POURQUOI ROME N 'INTERVIENT PAS

dans noire pays de France, on a vu se produire des procédures plus imparfaites encore et autrement sauvages. Les apologistes du régime de la Terreur et de la loi des suspects n'ont rien à reprocher aux tribui naux jngéant en cause de foi.

Il Telle qu'elle était, la procédure inquisitoriale offrait il (juand même de si sérieuses garanties de justice qu'il j fallait, pour que des innocents en fussent victimes, une réunion de circonstances malheureuses qui, par la force des choses, se rencontrent rarement. Pour l'honneur de l'humanité, les juges comme les Pierre Cauchon sont une exception, un cas tératologique, une monstruosité dans rhistoire de tous les pays.

Sous le bénéfice de ces observations, demandonsnous ce qu'il fût advenu si la Pucelle. au lieu d'être jugée en cause de foi par un tribunal vendu à l'Angleterre, l'eût été par le Saint-Siège ou par des juges de son choix, indépendants, ne s'inspirant que du droit inquisitorial et de leur conscience.

QUE FÛT-IL ADVENU SI JEANNE EÛT ÉTÉ JL'iiÉE INQUISITOHIALEMENT PAR LE SAINT-SIÈGE.

Un procès jugé de la sorte eût donné les résultats suivants :

Les règles de la procédure inquisitoriale. au lieu

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d'être violées^ auraient été appliquées; les lois divines et humaines, au lieu d'être foulées aux pieds, auraient été respectées, observées.

1° Le procès n'eût pas été entaché des cas nombreux de nullité qui forcèrent le tribunal de la revision à casser juridiquement celui de 1431 et à réduire ses effets à néant.

2*^ Il n'eût pas eu à sa tête, pour l'ouvrir, le mener et conclure, un évêque de Beauvais, un Pierre Gauchon, et des assesseui's ayant pour objectif de donner satisfaction au gouvernement qui les avait achetés. Les juges désignés eussent présenté des garanties d'impartialité qui eussent fait du procès une œuvre de justice et une œuvre de vérité.

3'^ On eût tenu compte des informations favorables recueillies avant les débats dans les pays français, et on les eût mises en balance avec celles qu'auraient pu fournir les partisans de la cause anglaise.

4** On n'eût pas refusé à l'accusée un avocat-conseil et sa remise en prison d'Eglise dès le commencement du procès : deux abus de pouvoir, deux dénis de justice dont on ne lavera jamais le triste juge de Rouen.

5° Au lieu de ces Interrogatoires ne cherchant qu'à prendre en défaut, qu'à mettre en opposition avec les enseignements de l'Ecole, en matière de sorcellerie et de pratiques démoniaques, la villageoise ignorante de toutes ces choses qu'était Jeanne, on aurait eu ces actes complets, ces mémoires sincères, cette histoire naïve

POURQUOI ROME n'iNÏERVIENT PAS. lU

et sublime tout ensemble de la « Fille de Dieu ». que \ Henri Martin reprochait aux commissaires de la réha- I bilitation de ne pas avoir écrite. On regrette avec rai- 1; son la disparition trop réelle, la destruction trop pro- I, bable du Registre de la Commission de Poitiers. Les juges du tribunal constitué parle chef de l'Eglise nous eussent laissé mieux encore que ce Registre; car ils nous l'eussent transmis enrichi et complété par les renseignements que la Pucelle, confiante, eût fourni sur ses apparitions, ses visions et sur toutes les phases de sa vie.

6° Selon toute vraisemblance, le procès mené par les délégués du Saint-Siège eût été plus court que celui I de Rouen. La postérité y eût perdu le Réquisitoire du promoteur d'Estivet, les fameux Douze articles inventés par Pierre Gauchon. examinés par les Facultés de VAlnm mater et, à Rouen, par quatre-vingt-six docteurs. Si on en eût rédigé de nouveaux, on les eût rédigés conformes aux réponses de l'accusée, et les docteurs de Rome ne leur eussent pas appliqué les qualifications mensongères de l'Université dé Paris.

7** Il n'y eût pas eu davantage d'abjuration publique, Jeanne n'étant pas dans les conditions requises pour y être astreinte, et l'on n'aurait pas à reprocher à Pierre Gauchon le faux (|u'il ne craignit pas de commettre, et le formulaire d'abjuration qu'il inventa pour préparer le relaps.

J^" Snns ;iliiur;dinn, sans les serments qu'elle impli-

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quait, pas de procès de rechute : il devenait impossi ble. L'histoire n'aurait pas eu à relater le guet-apens de la prison et l'attentat odieux qui amenèrent la prisonnière à reprendre et garder l'habit d'homme,

9'^ Par suite, une seule sentence définitive eût terminé le procès : non une sentence ironique d'absolution comme celle de P. Gauchon, condamnant la Pacellé à la prison perpétuelle, « au pain de douleur et à l'eau d'angoisse », mais, vraisemblablement, une sentence mettant l'accusée hors de cause et proclamant sa parfaite innocence.

Tel est le résultat auquel eût abouti le procès ecclésiastique de Jeanne, jugé conformément aux règles de la procédure inquisitoriale la plus stricte, si le Pape régnant eût évoqué à son tribunal la cause de la jeune Française, ou s'il en eût confié l'examen à un tribunal indépendant et libre, à un tribunal qui, en toute hypothèse, n'eût certainement -pas été un tribunal anglais présidé par un Pierre Gauchon.