Procès, t. I, pp, 4%-5U

172 JEANNE d'arc ET L"ÉGLISE.

de Paris dont il se proposait d'utiliser les lumières. D'opinion bourguignonne, ils étaient d'une intelligence remarquable, d'un savoir étendu et, comme le prélat, plus Anglais que les Anglais eux-mêmes. De ces docteurs, qui avaient nom Nicolas Midi, Guillaume Erard, Gérard Feuillet, Jacques de Touraine, Pierre Maurice, Thomas de Gourcelles, le plus jeune, le plus réputé, le plus influent fut ce dernier. A ces représentants de VAlma mate7\ l'évêque-juge confia les travaux les plus délicats, entre autres l'élaboration des Douze articles. Avec eux et les chanoines nommés plus haut, il arrêta le plan de l'abjuration du 24 mai et il détermina le rôle qu'ils devaient y remplir.

Evidemment, la responsabilité de ces conseillers intimes 1 de l'évêque de Beauvais est plus grande que celle des assesseurs qui se bornèrent à suivre les séances des débats. Plusieurs de ceux-ci n'y assistaient que terrorisés. Ceux- même qui accédèrent à la délibération des Facultés de Paris sur les Douze articles eurent sans doute tort d'ajouter aveuglément foi, soit à Pierre Cauchon qui présentait ces articles comme le résumé fidèle des aveux de l'accusée consi-

1. Nous avons vu^ dans la précédente Etude, chapitre xviii, avec quelle ardeur J. Quicherat s'applique à diminuer cette responsabilité. C'est le cas de rappeler le mot d'un historien lorrain de la Pueelle, M. Villiaumé {Histoire de Jeanne d'Arc, p. 341, in-8', Paris, 1864) : « Dans quel but cherche t-on à justifier tous ces traîtres et ces fripons? »

L'expression est un peu vive, mais pas trop exagérée.

:;iiés dans les interrogatoires, soit à l'Université de i*aris, qui avançait la même chose, quoique ayant eu avec la copie du procès le moyen de pratiquer les vériiications nécessaires; mais ce fut pour eux une circonstance atténuante d'avoir cru ces vérifications efTectuées. Assurément, ils furent moins coupables que Pierre Cauclion et l'Université de Paris, qui ayant rédigé les articles savaient à quoi s'en tenir sur leur caractère dolosif.

A ces circonstances atténuantes on doit en ajouter une autre dont bénéficie la grande majorité des assesseurs qui prirent part à la délibération unique du procès de rechute, délibération qu'ils rendirent conditionnelle et par laquelle ils réi)ondirent à la consultation de l'évêque de Beauvais.

Il est peu de lecteurs de l'histoire de Jeanne chez lesquels ne soit deineurée cette conviction que, la veille du supplice, l'évêque de Beauvais ayant convoqué les assesseurs du procès pour délibérer s'il y avait lieu de déclarer Jeanne hérétique relapse et de la livrer à la justice séculière, les assesseurs votèrent ;"i l'unanimité dans le sens de l'affirmative.

« Le lendemain du 28 mai, dit VHistoire de France de M. Ernest Lavisse, une assemblée de docteurs déclara que Jeanne, hérétique relapse, devait être livrée au bras séculier*. »