P)'Ocè*-, t. I, pp

Relapse de fait matériellement, elle l'est prœsumptione Juris, à cause de la reprise matérielle de riiaUit d'homme.

Relapse de droit, c'est-à-dire formellement et hérétique, elle ne le sera qu'autant qu'il sera prouvé qu'elle a souscrit les articles de la cédule insérée au procès et lue aux docteurs assemblés '.

C'est pour avoir la preuve de la culpabilité de l'accusée à cet endroit, que les trente-neuf assesseurs re- •luièrent des juges qu'ils fassent comparaître Jeanne devant eux, et qu'ils lui fassent lire et expliquer la cédule dont on leur adonné connaissance : Bonum est qitod schedula, mtper Iccta, l.egatu7^ iterum coram ipso, — notez cet ilevum et ce coram ipsa, — et sihi exponatur

Pourquoi ces trents-neuf assesseurs tenaient-ils tant à cette lecture de la cédule du procès faite à l'accusée en leur présence?

Ils y tenaient parce (jue c'était le seul moyen qui leur })ermit de dégager leur conscience et de s'assurer

1. Celte explication pi-riueltra du comprendre in dépusiiiuii de Thomas de Courcelles à l'enquête de la réhabilitation :

« Xitnqunm positive deliberavit Johannnrn esse hœreticam. » (Procès, t. III. p. 58.)

Or, voici les termes de sa délibération du 29 mai : « Magister Thomas de Courcellis deliberavit couformiter ad deliberationem sœpe dicti domi/ii abhatis Fiscampnensis. — Maître Thomas de Courcelles a délibéré conformément à la délibération du seigneur abbé de Fécainp souvent nommé. » {Procès, t. I, pp. 4GG, 4G7.)

176 JEANNE d'arc ET l'ÉGLISE.

si ce texte était bien celui que Jeanne avait prononcé, ou si, comme le prieur de Longueville-GifTard paraissait le croire, elle avait accepté un texte différent. C'est ce religieux, on ne l'a pas oublié, qui déposa que la lecture de la cédule authentique n'avait guèi-e duré que le temps d'un Pater noster.

Que serait-il advenu si les juges eussent admis la requête des maîtres et docteurs? Il serait advenu l'une de ces deux choses : ou bien Jeanne eût reconnu l'authenticité du long formulaire, ou bien elle en eût dénoncé la fausseté.

Dans le premier cas, l'assemblée n'avait qu'à la déclarer relapse et hérétique.

Dans le second cas, un scandale affreux éclatait, l'évèque de Beauvais se trouvait pris en flagrant délit de faux, et les pires conséquences étaient à craindre.

Qu'on juge de la fureur des Anglais apprenant cette déconvenue!

Pierre Gauchon n'était pas homme à s'y exposer. Le vin de Tiniquité était tiré : il le but jusqu'à la dernière goutte. La requête et la délibération conditionnelle des trente-neuf docteurs n'obtinrent de lui qu'un silence et qu'un accueil glacial. En vertu du droit suprême dont il était investi, il n'en tint aucun compte et, le lendemain, sur la place du Vieux-Marché, au nom de deux assesseurs seulement et du vice-Inquisiteur Jean Lemaître, il déclara Jeanne hérétique relapse et la livra au bras séculier.

LE PliOCÈS DE ROUES ET LES RESPONSABILITÉS. 177

Par cela que les juges repoussèrent la condition (lu'avait exprimée l'abbé de Fécamp et que la presque unanimité des docteurs avait acceptée, l'accession de ces derniers au vole absolu de la condamnation de la Pucelle fit défaut. C'est donc pire qu'une inexactitude, c'est une erreur tormelle d'avancer que les assesseurs présents à la délibération du 29 mai reconnurent Jeanne hérétique relapse et invitèrent l'évêque-jnge à la traiter en conséquence. La délibération conditionnelle de trente-neuf d'entre eux sur quarante-deux, véritable protestation contre l'iniquité de Pierre Cauchon, honore trop la mémoire de ces prêtres, tous Français hormis deux, pour n'être pas notée soigneusement et signalée aux amis de l'Eglise et de la France'.

1. Voir 2" série de nos Etudes critiques, de la page 480 à la page 505. On y trouvera les développements que nous n'avons pu donner ici.

Voir aussi la Note à la fin de la présente Etude.

Notons, en finissant, cette remarque de maître Guillaume Bouille, doyen de la cathédrale de Noyon : « Jeanne ne saurait t'tre considérée comme formellement relapse, parce que l'on ne fit pas ce que la majorité des assesseurs demandait, et qu'on ne lui donna pas lecture de la cédule. » (P. Lanéry d'Arc, op. cit., p. M2.)