SILENCE DES DOCUMENTS
Quant aux historiens ecclésiastiques français et étrangers, ni Fleury, ni le P. Longueval et ses continuateurs, ni aucun autre ne citent de document permettant de supposer que le Saint-Siège soit intervenu de quelque manifTC dans le procès de la PueoUe.
PREUVE POSITIVE DE l'IGNORAXCE OÙ LE SAINT-SIÈGE ÉTAIT DU PROCÈS DE LA PUCELLE. — LETTRE DU PAPE EUGÈNE IV DE FIN AVRIL 1431.
(Page 47.)
Le silence des chroniqueurs du temps de la Pucelle que nous venons de constater nous. fournit un argument négatif à l'appui de ce fait que le Saint-Siège et l'Eglise ne sont intervenus d'aucune manière dans le procès de Jeanne. Une lettre d'Eugène IV, successeur de Martin V, va nous mettre en possession d'un document positif. Cette lettre établit manifestement l'ignorance où Rome était du procès qui se jugeait à ce moment-là dans Rouen.
A peine couronné, — il l'avait été le mois précédent, — le pape Eugène IV se préoccupa de l'état de guerre qui existait entre la France et l'Angleterre et des malheurs qui en résultaient pour les deux nations. Sous celte impression, il chargea le cardinal de Sainte-Croix, Nicolas Albergat, évêque de Bologne, d'une mission de^conciliation et de paix auprès de Charles VII et de Henri VI, par la lettre pontificale dont nous avons donné la traduction en partie et dont voici le texte (voir Annales ecclesiastici, auctore Odorico Raynaldo, Congregaiionis Oralorii preshytero, ad anriuml431, in-folio, Romaî, 1659, t. XVIII de la publication) :
« Dilecto filio Nicolao, fit. S. Cruels in Jérusalem presbytère cardinali, ad pacificandum regnum Francise., a S. N. cum potestate legati, salutem, etc.
« Videntes quod propter pestiferam et cruentam dissensionem dudum exortam in regno Francise, innumeraî civitates afiliguntur populorum cladibus..., et graviora malis prsesentibus pericula belii sequutura formidantes, quœ ulterius procedente discordia necesse est sequi, et Angliam exhauriri viris et opibus, et Franciœ regnum devenire ad
UNE LETTRE DU PAPE, d'aVIUL 1431. 205
extreniam calaniitatem ; et cum hfpc duo régna sint finnissima et fortissima prœsidia reipublicp Christianœ/his regnis laborantibus, consequens esse Christianitatem cum sunimo periculo etiam fidei catholicœ laborare, prœcipue a septentrione invalescentibiis Bohemis luercticis, et ab aliis plagis mundi infidelibus insurgentibus contra Christianos;
« Ad pacificandiun pnvfatuin regnum Franciie convertimus onines sensus iiostros et spiritus.
« Hos igitnr et alios efifeotns gnerrarum pestiferos in nostrae consideralionis aciem extollentes, ac desideranles ut omnis guerrarum materia quae versalur inter charissimos in Christo filios nostros Carolum Franciœ et Henricum Anglise, reges illustres, inbonum salutaris concordiae et unilatis pacifîcae commutetur, etc., [instruit cum auctorilate, poursuit Tiaynalâi, ad coiiiponendam int^r dissenti^ntes Reges pacem, ineundas inducias, dissolvendas coitiones, et omnes qui red intégra ndœ concordiœ obstitissent, ecclesiasticis censuris comprimemlos].
« Datum Rom» apud S. Petrum, anno Incarnationis Domini MCGccxxxi, III Kal. Maii, pontificatus nostri anno i. »
Il faudrait autre chose que de la bonne volonté pour découvrir dans cette lettre pontificale une ombre d'allusion au ])rocès qui, au moment où le Pape l'écrivait, se jugeait à Rouen.
L'on ignorait donc, à la Cour romaine, les mesures que le gouvernement anglais avait prises contre la Pucelle, de concert avec l'évoque de Beauvais et l'Université de Paris. Comment le Saint-Siège eût-il pu. dans cette ignorance, songer à intervenir?
Le continuateur de Baronius fait suivre la lettre pontificale de cette remarque-ci :
« Hortatus est aliis litteris Pontifex Reges ipsos ut arma christiano cruore madentia in fidei hostes verterent, ac Nicolaum (le cardinal de Sainte-Croix) plurimis principibus, nimirum Philippo Burgundiœ, tum etiam Britannise ducibus cnmmendavit. »
Les lettres du Pape et les instances du cardinal légat furent sans résultat. La France et l'Angleterre restèrent ennemies.
DE l'aberration d'eSPRIT QUI FAIT DES « GENS d'ÉGLTSS » ET DE l'« église » UNE SEULE ET MÊME CHOSE.
(Page 50.)
Tenant à faire la lumière aussi complète que possible, nous dirons un mot de l'aberration d'esprit qui consiste à identifier les « hommes d'Eglise» avec !'« Eglise « ellemême, les '< tribunaux d'Eglise » avec le « tribunal de l'Eglise ».
Les ignorants, les illettrés, beaucoup d'esprits incultes commettent cette erreur de bonne foi. Esprits faibles, ils ne trouvent rien à objecter à la théorie de J. Quicherat déclarant que l'Eglise « a jugé » la Pucelle, parce que des « gens d'Eglise » l'ont effectivement jugée.
Mais ils ne font pas défaut les esprits plus ou moins cultivés qui commettent sciemment ce sophisme, et qui n'hésitent pas à rendre l'Eglise catholique responsable du mal, des iniquités, des crimes dont il arrive parfois à ses ministres et à ses membres d'être coupables. N'essayez pas de montrer à ces. esprits-là que Pierre Gauchon et les assesseurs de Rouen qui ont condamné Jeanne d'Arc n'ont rien de commun avec r« Eglise «, puisqu'ils ne sont que des « gens d'Eglise ».
Raison de plus, répliqueront-ils : gens d'Eglise et l'Eglise, c'est la même chose.
Ne A'ous en tenez pas là. Poursuivez et demandez à ces logiciens farofiches si un simple Français est la France, si un simple capitaine est l'armée, un juge la justice, un savant la science. Ils conviendront que cela est inadmissible ; mais en ce qui regarde l'Eglise et les gens d'Eglise, ils persisteront à penser autrement et à n'y voir qu'une seule et même chose.
l'église et les gens l/ÉGLISE. 207
Ne vous découragez pas encore. Prenez à parti ces obstinés et posez-leur ces interrogations :
— Judas Iscariote a trahi Jésus-Christ. Est-ce que jamais personne a rendu les autres apôtres responsables de sa trahison "'
Ils vous, répondront : Personne.
— Bazaine, à Metz, a trahi la France. ii]st-ce que vous laisseriez, poui- cette raison, accuser l'arniée d'avoir trahi?
Assurément non.
— Les plus grands savants ont commis des erreurs scientifiques. A-t-on jamais rendu la science responsable de ces errf^nrs ?
Pas davantage.
— Il arrive à nos triljuiuiux civils et criminels de rendre des arrêts injustes, de condamner des innocents, d'absoudre des coupables. Avez-vous jamais songé à transférer au chef d'Etat ou H la société même la responsabilité de ces jugements?
Pourquoi raisonner au rebours quand il s'agit des erreurs ou iniquités commises par des gens d'Eglise ? A quel titre l'Eglise, le Pape, son chef suprême, en deviendraient-ils responsables ?
Puisque, au jugement du bons sens le plus vulgaire,
Les hommes de loi ne sont pas la loi;
Les hommes de lettres ne sont pas la littérature;
Les hommes d<^ science ne sont pas la science;
Les hommes d'Etat ne sont pas l'Etat;
Dans les paj's monarchiques, les gens du roi ne sont pas le roi:
Dans les paj's républicains, les présidents et ministres ne sont pas la République;
De même, les hommes d'Eglise ne sont pas l'Eglise, et les tribunaux il'Eglise ne sont pas le Irilnmal de l'Eglise.
IL Y AURA TOUJOURS DES JUDAS DANS l'ÉGLISE ET DU MAL SUR LA TERRE.
(Page 52.)
De bonne ou de mauvaise foi, certaines gens s'étonnent d'un étonnenient mêlé d'indig;nation qu'il se soit rencontré dans l'Eglise, et dans un rang des plus élevés, un évêque capable d'accepter et de remplir la mission que lui offrait le gouvernement anglais de juger, condamner et faire brûler 1h Pucelle. Comment, en plein christianisme, a-t-il pu y avoir un Pierre Cauchon ?
Il a pu y avoir et il y a eu au quinzième siècle un Pierre Cauchon, juge prévaricateur, conscience vendue à l'Angleterre, comme il a pu y avoir et comme il y a eu un apôtre trahissant et vendant son maître pour trente pièces d'argent; un autre apôtre, celui qui devait être le premier pape, le reniant trois fois par crainte d'une servante ; un Simon magicien voulant acquérir à prix d'argent le pouvoir de donner le Saint-Esprit; comme il y a eu à toutes les époques de l'histoire de l'Eglise des clercs, des prêtres, des pontifes infidèles à leurs serments, et chez tous les peuples des magistrats, des juges et des princes indignes.
Les passions humaines et la liberté morale dont l'homme est doué expliquent tout le mal, tous les crimes, toutes les monstruosités, tous les excès qui se sont produits à travers les siècles, de même que les sentiments généreux de notre nature et cette même liberté expliquent tout le bien, toutes les vertus, tous les prodiges d'héroïsme qui se sont accomplis.
A ne pas sortir de la société chrétienne et de l'Eglise catholique, on ne doit pas oublier que ni la qualité de chrétien, ni les dignités ecclésiastiques, ni l'usage des sacre-
