CHAPITRE VIL

LA REVISION DE l'hISTOIRE DE JEANNE d'aKC ET LES DOCUMENTS. — DU PROCÈS DE CONDAMNATION.

En écrivant les trois dernières parties du présent ouvrage, nous nous sommes proposé, comme le fit J. Quicherat, d'écrire, non un chapitre d'histoire, mais une Etude critique. Qu'on ne s'étonne donc pas si, tout en traitant des faits les plus marquants de la vie de la Pucelle, nous nous occupons principalement de la valeur des documents dans lesquels ils sont rapportés. Ainsi a procédé J. Quicherat : ainsi devons-nous procéder nous-même, si nous tenons à contrôler l'exactitude de ses Ape7^çus et k le suivre sur le terrain qu'il a choisi.

Les deux Ecoles française et franco-anglaise étant d'accord sur la première partie de la vie de Jeanne, nous n'en parlerons pas. Les procès de condamnation et de revision formant les sources originales de l'histoire de l'héroïne durant sa captivité, c'est de ces documents et de leur valeur que nous allons immédiatement traiter.

108 l'autorité du procès de condamnation

Commençons par le premier en date, c'est-à-dire par le procès de condamnation. Demandons-nous, dans ce chapitre-ci, quelle en est l'autorité historique, d'après J. Quicherat et son Ecole.

Dans les chapitres suivants nous opposerons à cette opinion celle de l'Ecole française qui semble prévaloir aujourd'hui, et nous aborderons la question de l'autorité juridique du même procès.