D'ANDRÉ CHÉNIER

Ce n'est pas quelque liasse de vieux papiers ignorés et inédits qui nous livrera ce « fragment inconnu ». Voici trente ans bientôt qu'il est imprimé, noir sur blanc, dans les principales éditions d'André Chénier; mais on y a reconnu jusqu'ici non la main de Chénier, mais celle d'un Polonais.

C'est Gabriel de Chénier qui, le premier, l'a mis en lumière. Dans la Notice qui ouvre son édition *, venant à dénombrer les amis d'André Chénier, il écrit :

« Le poète polonais Niemcewicz, qui fut nonce du Palatinat de Livonie à la Diète constituante de 1788 et ensuite aide de camp de Kosciusko en 1794, envoya à André Chénier, vers 1786, un fragment d'une poésie qu'il adressait à Miss' Cosway. Ce qui rend ce morceau remarquable à