DU ROLE DES SOCIÉTÉS D'ART

Chronique det Art» Hàfila CuriosHé, 16 septembre 1H60.

La Société académique de Saint^Quentin a compris

au nombre de ses sujets de concours l'organisatiofl d'une école de dessin artistique et industriel pour les femmes, à Saint-Quentin. Certes, voilà un sujet bien choisi, et nous devons louer la société qui Ta mis à Tétude. Mais les académies de province doivent-elles borner leur rôle à appeler la discussion sur des questions vivantes et utiles? Évidemment non. Il faut, si ces sociétés veulent reconquérir l'influence des anciennes académies et rendre à la province une initiative, une vie perdues par le fait d'une centralisation outrée, il faut, disons-nous, qu'elles osent davantage encore , et que après avoir provoqué l'exposition de théories excellentes, elles s'efforcent de les faire appliquer. Que leurs membres s'imposent donc le devoir de visiter les écoles

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de dessin; qu'ils s'informent si le local est suffisant, l'installation convenable, les heures de travail bien fixées, les modèles bons et suffisants; qu'ils s'inquiètent s'il ne serait pas opportun de mieux approprier l'enseignement aux industries locales, soit en ouvrant des cours de dessin linéaire, d'anatomie, de coupe de bois, de taille de pierre, de modelage, d'architecture, de perspective, de décoration..., soit endonnant plus d'extension à telle ou telle branche déjà professée; qu'ils recherchent les moyens d'augmenter le nombre des élèves qui fréquentent ces écoles et d'en mettre l'enseignement plus à la portée des eiifants et des adultes des deux sexes. Ce n'est point tout : l'expérience ayant démontré qu'il est profitable pour les écoles supérieures et primaires d'exciter par des concours l'émulation des profçsseurs et des élèves, il* appartient aux sociétés d'art de prendre l'initiative, d'organiser de semblables luttes entre les diverses écoles de dessin d'une ville , d'un département, voire même de toute une région.

Après les écoles, les musées devront réclamer l'attention des sociétés. Nombre de villes comptent des musées ; mais pour la plupart ils végètent et rendent peu de services, parce qu'ils naissent et grandissent sans plan sérieusement étudié et au gré seul du caprice individuel, parce qu'ils se trouvent sans liens immédiats avec les industries locales et en dehors de toutes les préoccupations du public. Vouloir dans chacune des villes de la province retracer l'histoire générale de l'art,