Ibid., p

8. « Rouen an der Seine, Amiens an der Somme und Étaples an der Canche waren in Nordfrankreich damais ebenso bekannte Handelsplatze wie Dorstat und Utrecht in den Niederlanden » [Ibid., p. 1961.

9. Monumenta Germaniae, Diplomala Karolinorum, t. I, n° 122, p. 171 : « ... decernimus... ut per [njullos portus neque per civitates tam in Rodomo quam et in Wicus neque in Ambianis neque in Trejecto neque in Dorstade, etc. » Il serait d'ailleurs facile de donner des preuves sérienses de l'activité du port de Quentovic (Étaples) au ix" siècle. Guérard en avait déjà réuni bon nombre dans ses Prolégomènes au Polyptyque d'irminon, p. 787-790. Voir aussi E. de Fréville, Mémoire sur le commerce maritime de Rouen, t. I (1857), p. 33-35.

302 , ÉTUDES CRITIQUES SUR l'hISTOIRE DE CBARLEMAGNE,

née 810, les vaisseaux construits sur Tordre de Oharleraagne pour faire la police de la mer du Nord ' ; et la lettre d'Einhard est un simple billet adressé à un inconnu — qu'on suppose, sans raisons précises, en résidence à Gand — pour le prier de lui expédier de la cire (prélevée d'ailleurs, selon toute vraisemblance, sur les produits du domaine d'Einhard lui-même ^j. C'est pourtant à cause de ces deux seuls textes que M. Dopsch croit pouvoir qualifier Gand de « place de commerce déjà importante » ^ !

Le même titre* est, il est vrai, décerné à Anvers avec plus de légèreté encore : il suffit que le poète Milon, qui écrivait au temps de Charles le Chauve, rappelle le débarquement de saint Amand vers l'an 640 à Caloloo, sur l'estuaire de l'Escaut^. — Pour Cambrai, une seule preuve aussi : une liste, dressée sans doute seulement à la fin du x* siècle, de diverses épices dont les moines de Corbie avaient décidé d'aller faire l'achat en cette ville ^. — Pour Laon, deux textes, pas plus significatifs l'un que l'autre : quelques vers du milieu du ix" siècle, donnant une brève description de la cité, sans la ùioindre allusion à son commerce, à propos de la visite qu'y fit sainte Benoîte '', et une lettre de la première moitié du même siècle conservée dans un manuscrit de Laon^, mais écrite, selon toute vraisemblance, à Gand ou ailleurs, pour inviter" un moine inconnu à acheter une « coule » [cucullus) en gros tissu.

Pour Reims, Dijon et Besançon, le seul argument produit est que ces trois villes étaient traversées par des routes fréquentées à l'époque carolingienne^; pour Comraercy et Remiremont, M. Dopsch se con-

1. Annales regni Francorum, éd. Kurze, p. 135 : « Inde ad Scaldim fluvium veniens in loco, qui Gand vocatur, naves ad eandem classem aedificatas aspexit. »