Cf. surtout H. Wibel, op. cit., p

2. « Nam Abodriti auxiliares Francorum semper fuerunt ex quo semel ab eis in societatem recepti sunt » (An7iale.<> regni Francorum, ann. 798, éd. Kurze, p. 105).

3. « Causa belli erat, quod Abodritos, qui cura Francis olim foederati erant... » (Vita Karoli, ch. xii, éd. Holder-Egger, p. 15).

4. Éditioa Krusch, dans les Monumenta Germaniae, Scriptores rerum merovingicarum, t. II, p. 175, g 13, et p. 178, g 20.

5. L'auteur de la petite Chronique de Lorsch, III, 12 (éd. Schnorr Ton Carolsfeld, dans le Neues Archiv der Gesellschaft fur ûUere deutsche Geschichtskunde, t. XXXVI, 1911, p. 27-28), celui Ae%Aimales Mettenses priores, ann. 692 (éd. Simson) et l'historien byzantin Théophane dans sa Chronographia (éd. C. De Boor, I, p. 402 et suiv.). Cf. Vita Karoli, éd. Holder-Egger, p. 4, n. 1.

6. Il a pu en tirer aussi ce qu'il dit au chapitre xxvi (éd. Holdet-Egger, p. 31,

HALPHBN. 6

retenu de cette correspondance est bien peu de chose, et l'on s'étonne particulièrement de ne pas rencontrer au chapitre xvi la moindre mention des lettres si caractéristiques de Charlemagne à son « très cher frère et ami » le roi Offa * .

Au surplus, il est manifeste qu'Einhard a tout lu trop vite et n'a pas toujours bien compris ce qu'il lisait.

La manière dont il a interprété les Annales royales en est une preuve : au chapitre m, il ne concède que deux ans de règne, au lieu de trois^, à Carloman, frère de Charlemagne, sans doute parce que les années 769 et 770 sont les seules où il soit question dans les Annales des faits qui ont marqué ce règne. Au chapitre v, il affirme que Loup, duc de Gascogne, reconnut en 769 la souveraineté franque, alors que l'annaliste parle seulement, et à bon droit, d'une promesse vague de docilité^ — qui ne devait pas être respectée longtemps : on le vit à Roncevaux. Au chapitre viii, Einhard réduit à deux le nombre des combats livrés aux Saxons par le roi en personne, sans s'apercevoir qu'en dehors des batailles de Detmold et de la Haase (783), qu'il cite, les Annales réservent encore une place à deux succès remportés par Charlemagne, l'un en 775, après la surprise de Lûbbecke, et l'autre en 779 dans les environs de Bocholt^ Au chapitre x, continuant à simplifier, il croit qu'une seule expédition, celle de 786, a eu raison définitivement des Bretons : les Annales, qui ne cessent pourtant de lui servir de guide et dont on retrouve ici même quelques expressions sous sa plume, auraient pu lui apprendre qu'en 799 et en 811 de nouvelles campagnes étaient nécessaires^, qui devaient d'ailleurs n'aboutir encore elles-mêmes qu'à des résultats très instables.

Dans le récit qu'il donne de l'expédition dirigée en 787 contre le

1. 1-3) des colonnes transportées de Rome et de Ravenne à Aix pour la construction de la chapelle royale : une lettre du Codex Carolinus a trait à cette opération (éd. Jalïé, Bibliotheca rerum gertnanicarum, t. IV, p. 268, n° 89; éd. Dûramler, Monunienta Germaniae, Epistolae karolini aevi, t. I, p. 614, n" 81).

1. Monum. Germaniae, Epistolae karol. aevi, t. II, p. 131, n" 87; p. 145, n° 100.