Ibid., p. 109 et

duc de Bénévent Arichis, son inattention se marque peut-être d'une façon plus apparente : car, entrant ici dans le détail et n'ayant plus dès lors qu'à transcrire ou paraphraser les Annales, il lui était bien facile d'éviter les erreurs. Or les faits, suivant l'annaliste', peuvent se résumer ainsi : Charles s'étant mis en marche de Rome sur Bénévent, le duc Arichis, pour tenter de le fléchir, lui envoya son fils aîné Romoald avec des présents. Charles, pour toute réponse, fit Romoald prisonnier et vint camper à Capoue. Arichis, pris de peur, courut se retrancher dans Salerne et envoya de là sa promesse de soumission, offrant de livrer au roi ses deux fils en otages. Acceptant ces ouvertures de paix, Charles exigea la remise de douze otages, parmi lesquels il se contenta de prendre le second fils d'Arichis, nommé Grimoald ; il renvoya Romoald à son père et chargea des missi d'aller à Bénévent recevoir le serment de fidélité d' Arichis et de ses sujets. Des mains d'Einhard 2, ce récit, pourtant simple et cohérent, est sorti méconnaissable : Charles aurait gagné directement Capoue, et de cette ville (dont Einhard semble oublier qu'elle était déjà en plein territoire bénéventin et que son occupation était déjà un acte d'hostilité), il aurait sommé le duc de se rendre « sous peine de guerre » ;'à quoi Arichis aurait répondu en envoyant aussitôt ses deux fils en otages avec de l'argent et en offrant de se soumettre, à cette seule condition qu'on le dispenserait de comparaître personnellement devant le roi. Celui-ci aurait accepté cette clause moyennant une forte indemnité et, après avoir rendu l'aîné des deux fils offerts en otages, aurait renvoyé à Bénévent Arichis (que les Annales ont laissé à Salerne) en compagnie des missi qu'il avait désignés pour recevoir les serments de fidélité.

Comme on le voit, bien qu'il procède, dans le fond et dans la forme, de celui de l'annahste, le récit d'Einhard ne lui ressemble guère. Il lui ressemble même si peu qu'on a cru à une transformation intentionnelle. Et il est certain qu'il renferme un détail entièrement nouveau : le désir exprimé par Arichis au moment du traité d'éviter à tout prix un tête-à-tête avec Charlemagne ; mais ce n'est là sans doute qu'une transposition malencontreuse d'une phrase des Annales voysiles primitives, rapportant que, devant la volonté inflexible exprimée par Charles, dès le dépari de Rome, de venir à Bénévent même dicter sa volonté, Arichis préféra déguerpir et aller s'enfermer à Salerne, « n'osant », suivant une expression bibhque^,