Ibid., p
5. Kurze, Ueber die karol. Reichsannalen, dans le Neues Archiv der Gesellschafl fur altère deutsche Geschichtskunde, t. XX, p. 31-32, et cf. l'édition des Annales regni Francorum, j). 8, notes (i et 7, et p. 9, note 1.
6. Mon. Germaniae, Scriptores, 1. 1, p. 102. La note des Annales de Sainte-
Annales de Saint-Amand, où Ton peut lire : « Pippinus in regem unctus est apud Suessiones ^) ; le mot elevatus a été tiré des Annales de Pet au : « Domnus Pipinus elevatus est ad regem in Suessionis civitate^ ». Quel homme adroit que ce compilateur des Annales royales et quel extraordinaire souci se marque chez lui de ne rien laisser perdre des moindres nuances d'expressions rencontrées dans les documents !
Tout de même, ce souci étonne, et il est permis peut-être d'imaginer une opération inverse : un texte des Annales royales comprenant les trois termes electus, unctus et elevatus, entre lesquels les auteurs des « petites annales », cherchant à être brefs, auront fait plus tard leur choix de différentes façons.
Et maintenant que le doute a pris corps, examinons l'un après l'autre les passages signalés par M. Kurze dans son édition des Annales royales comme des emprunts aux « petites annales », et nous serons partout frappés de ces deux faits : 1" les rares membres de phrases, les quelques expressions éparses que le compilateur est censé en avoir extraits apparaissent toujours comme intimement mêlés à la trame même de son récit ; 2° jamais ou presque jamais le texte des ^nna /es royales ne peut être tenu pour une simple « refaçon » des textes dans lesquels on nous affirme que son auteur a puisé. Souvent même celui-ci développe ou complète avec une précision et un luxe de détails surprenants des indications qui se trouvent ramassées en une ou deux lignes dans les annales où Ton veut qu'il soit allé se documenter^. Vraiment, s'il était si bien renseigné, pourquoi aurait-il perdu son temps à aller cueillir quelques mots de-ci de-là dans tous ces pauvres recueils annalistiques, dont il aurait eu, au surplus, beaucoup de peine à rassembler des manuscrits?
Mais si, au lieu de considérer les Annales royales comme un amalgame de toutes les « petites annales », on suppose, au contraire, que ce sont ces dernières qui ont été compilées d'après les Annales royales, tout devient clair.
On ne peut nier en effet que, pour la majeure partie du viii* siècle, les « petites annales » ont des allures de résumés, visant avant tout
Colombe se termine par ces mots : « Hildericiis tonsoratus », qui répondent à la phrase des Annales royales : « Hildericus rero, qui false rex vocabatur, tonsoratus est et in inonasteriuni inissus » (éd. Kurze. p. 10). Est-ce donc aussi dans les Annales de Sainte-Colombe (ou dans leur prototype) que l'auteur des Annales royales a puisé ce dernier renseignement?
