Pline, Hist. natur., VIII, 40; Solin
7. Moine de Saint-Gall, II, 9, p. 677-678. — Le Moine de Saint-Gall cite ailleurs (II, 15) un autre trait de la légende d'Alexandre le Grand (« Non audistis quid fecerit... brevissimus Alexander procerissimis satellitibus suis? »); mais on ne sait de quel texte il procède ici. Ce trait ne correspond à rien ni dans Quinte Curce ni dans Julius Valerius ni dans la légende française d'Alexandre le Grand. Cf. Paul Meyer, Alexandre le Grand dans la littérature française du moyen âge (1886, 2 vol.), et Gaston Paris, la Légende de Pépin « le Bref » (Mélanges de littérature française du moyen âge, publ. par M. «Roques, p. 189, n. 1).
LE MOmE DE SAINT-GALL. 127
la Vie de Cha.rlemagne, où Einhard signale la mauvaise volonté opposée par les grands aux desseins du souverain et leurs menaces de désertion ^ Un autre passage de la Vie de Charlemagne, où les pirateries exercées par les Sarrasins sur la côte de Narbonnaise sont rappelées en même temps que celles des Normands sur les côtes septentrionales du royaume^, a pu suffire à suggérer la scène où l'empereur est censé s'émouvoir à la vue des barques normandes qui ont failli atteindre ce même littoral... narbonnais, au grand scandale de l'empereur et au grand étonnement des historiens modernes^.
Que de faits, que d'anecdotes, dont le Moine de Saint-Gall ne tenait le récit ni de Wérimbert ni d'Adalbert — ce guerrier plus accoutumé, lui du moins, à piller l'ennemi qu'à piller les livres de ses contemporains!
Qu'ont donc raconté à notre auteur ces témoins ou prétendus témoins?
Une fois défalqués les quelques renseignements précis extraits des textes que nous venOhs d'énumérer, il reste bien peu de chose — sur
1. Einhard, Vila Karoli, 6, éd. Holder-Egger, p. 8 : « Quod [bellum] prius quidem et a pâtre ejus [PippinoJ... cum magna diffîcultale susceptum est, quia quidam e primoribus Francorum, cum quibus consultare solebat, adeo voluntati ejus renisi sunt ut se regem deserturos domumque redituros libéra voce proclamèrent. » — On n'a pas retrouvé jusqu'alors le prototype de l'épisode du combat livré contre le lion et le taureau. M. Pio Rajna {le Origini dell' epopea francese, 1884, p. 461) le rapproche de celui que Peredeus, au dire de Fâul Diacre {Historia Langobardonun, II, 30), livra à Constantinople, sous les yeux de l'empereur byzantin, contre un lion lâché dans le cirque; mais les deux épisodes ne se ressemblent guère. Les chroniqueurs du moyen âge en rapportent bien d'autres du même genre, qui mériteraient tout autant d'être cités (par exemple Frédégaire, à propos de l'empereur Héraclius). Aussi ne nous croyonsnous pas plus que Gaston Paris (la Légende de Pépin « le Bref », loc. cit., p. 188 et suiv.) en état de résoudre la question.
