Sur les dispositions à la communion

fantôme de félicité qui amusait ses sens issoupis... et un abîme éternel s'ouvrir, où des flammes vengeresses vont punir durant l'éternité l'erreur fugitive d'un songe agréable^ ». Otez les adjectifs et relisez la phrase; vous serez étonné que vous ne la reconnaîtrez plus, et que le sens pourtant n'en aura rien ou presque rien perdu.

Ce sont là quelques-unes des qualités que le xviii^ siècle a si constamment, si sincèrement, si naïvement admirées dans les sermons de Massillon, Voltaire s'écrie de, bonne foi quelque part : « Vous avez fait un bien mauvais sermon sur Vimpurelé, 6 Bourdaloue M » Il veut dire que, ce jour-là, Bourdaloue, selon le mot célèbre, a frappé comme un sourd, sans nul égard à la superbe délicatesse des oreilles qui l'écoutaient, sans nulle préoccupation de dissimuler sous les ornements de la rhétorique la « face hideuse » du vice que justement son devoir était de démasquer, sans nulle inquiétude que de n'en pas inspirer à son auditoire assez d'éloignement et d'horreur. « Trop heureux, comme il le dit luimême, — car il dut faire amende honorable, publiquement, de l'âpreté de sa parole, — trop heureux si, se voyant condamné du monde, il peut espérer d'avoir confondu le vice et glorifié Dieu ^ I » Massillon a traité du même vice dans un sermon Sur V enfant prodigue. Soyez sûr que Voltaire ici n'a rien retrouvé de ce qui le choquait si fort dans le sermon de Bourdaloue. Massillon n'est point homme à dire, comme