LES ECOLES D ITALIE. ROME, RAVENNE ET BOLOGNE

Aux yeux de la théorie nouvelle tous les anneaux de la chaîne sont au complet en Italie. Ils s'appellent Rome, Ravenne, Bologne. De Rome oii une école de droit s'était conservée sous les Goths et avait été restaurée sous Justinien pour n'être détruite, assuret-on, qu'en 1084, l'enseignement du droit aurait passé à Ravenne, de Ravenne à Bologne. Tel serait, bien compris, le témoignage d'Odofredus.

11 est fort surprenant d'abord qu'on n'ait pu relever le moindre vestige d'une école de droit à Rome depuis l'époque de Justinien, non moins surprenant, Ficker l'a déjà remarqué (i), que cette école hypothétique n'ait pas exercé la moindre influence, ni sur la pratique, ni sur la langue juridique, ni sur la doctrine, comme cela ressort avec la dernière évidence de l'étude des chartes. Qu'est-ce aussi que cette école qui émigré? sont-ce les professeurs? sont-ce les élèves? est-ce le siège même de l'école qui est transféré d'une

(1) Ficker, Ueber die Zeit uni die Art der Entstehung des Brarfiylogus juris civilis (dans Sitzungsber. der Akad. der Wissenschaften (Vienne). Phil. hist. cl., t. LXVII, p. 591, 627.

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ville dans l'autre? Mais avant l'époque de ce prétendu transfert il existait une école à Ravenne! De même cette école subsistait encore quand celle de Bologne prenait naissance'.

Aussi, relisez Odofredus et vous verrez qu'il se borne à dire que l'enseignement du droit fut détruit à Rome i^). Ce qui voyage, ce qui est transporté d'une ville à l'autre, ce sont les livres de droit, les compilations de Justinien (2). Yoilà pour moi le seul fait, sinon certain du moins vraisemblable, qui se dégage du récit d'Odofredus. Quand Rome fut saccagée en 1084, un assez grand nombre de MSS. des Pandectes durent périr, mais l'un deux, la Florentine ou une de ses copies, fut sauvé, apporté à Ravenne où il y avait un enseignement du droit lombardo-romain assez vivace, et de Ravenne parvint à Bologne.

M. Fitting reconnaît l'existence simultanée de l'é-

(1) Odofred. In Infort. L. 82 Ad L. Falcidiam (Savigny, Gescliichte, III, p. 428). « Majores nostri ita referunt. Debetis scire, sludium fuit primo Romœ, postea propter bella quœ fuerunt in marchia dsslruclum est studium... ».

(2) Odofred. In Digest. vet. L. Jus civile 6. Dejust. et jure (Savigny, III, p. 427) : « Cum studium esset destructum Romœ, Libri légales fuerunt deportati ad civitatem liavennae et de Ravenna ad civitalem islam... Sed dominus Yr. dura doceret in artibus in civitate ista, cum fuerunt deportati libri légales, cœpit per se studere in libris noslris et studendo cœpit docere m legibus n. — In Digest. nov. initio (Savigny, III, p. 428-429) : « Unde cum libri fuerunt inventi apud nos primum non fuerunt, sed apud Romanos, postea apud Pentapolim... et ab illa civitate ad istam civitatem fuerunt portata ista volumina... >».

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eole de Ravenne et de l'école de Bologne, mais il cherche à les dépeindre comme deux écoles rivales W , représentant l'une la science juridique dupasse, l'autre la science juridique de l'avenir, la première résumant, condensant tout ce qui aurait été jusque-là la science du droit, celle-ci donnant l'illusion d'une renaissance juridique parce qu'elle inaugure une méthode nouvelle. La science du passé (Ravenne), c'est la science de l'équité, la science de l'avenir (Bologne), c'est la science du droit romain pur. Si Ravenne a succombé, elle a du moins laissé un témoin de son activité : le Petrus. Mais elle n'a pas même succombé tout entière : l'école d'Orléans a recueilli son héritage (comment et pourquoi on ne le dit pas) : elle l'a consigné dans le Brachylogus, elle l'a consigné dans le Livre de Jostice et de Plet(qui serait aussi son œuvre), elle l'a transmis enfin aux auteurs du Miroir de Souabe ^2). Comme la chaîne s'allonge! elle va maintenant de la Rome antique jusqu'à Nuremberg, en passant par la Rome des papes, Ravenne et Orléans! Je me demande vraiment pourquoi s'arrêter en si

(1) Ecole de Bologne, p. i20 et suiv.

(2) (( Si on songe que ce coutumier français (le livre de Jostice et de Plet) émane très vraisemblablement de l'école de droit d'Orléans; que, d'autre part, le Miroir de Souabe a utilisé comme source le Brachylogus et ses gloses; que, conséquemment, il trahit l'influence de cette école, on en arrive involontairement à supposer qu'elle était restée, pour le droit séculier, le principal représentant de cette tendance » (Fitting, Ecole de Bologne, p. 130, note g, trad. fr.].

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beau chemin et ne pas rattacher les Bartolistes eux aussi à l'école de Ravenne. Cela serait logique W!

En réalité, M. Fitting a pris pour un système ou pour une science, ce qui est un élément organique du droit.

A toutes les époques, dans tous les pays, partout où il n'existe pas de législation proprement dite, où les lois sont vieillies ou exotiques, où les coutumes sont incertaines, l'équité l'emporte sur la coutume et sur le droit écrit. 11 en fut ainsi dans tout le moyen âge, après le court temps pendant lequel les lois barbares et les capitulaires avaient pu satisfaire aux besoins sociaux, partout où la loi romaine n'avait pas été adaptée (comme cela avait eut lieu dans le Bréviaire d'Alaric) à l'état de choses contemporain. Il en fut ainsi en Italie, où les Bartolistes l'emportèrent sur les glossateurs, il en fut ainsi en Allemagne, quand le droit romain moderne s'y introduisit, il en fut ainsi en Angleterre, où l'équité l'emporta sur le common law. L'école de Bologne, comme, plus tard, l'école de Cujas, ne combat pas l'équité, elle semble l'ignorer (2). Elle est une école toute théorique , toute scientifique

(1) Voyez mon étude : « Cujas, les Glossateurs et les Bartolistes (Paris, 1883) (Extrait de la Nouvelle Revue historique de droit).

(2) «Toutes deux, ai-je dit ailleurs, en parlant de Técole de Cujas et de celle des glossateurs , s'attachaient comme à un dogme à l'étude des textes; toutes deux voulaient enseigner le pur droit de Rome. Pour l'une comme pour l'autre, la pratique devait se plier à la loi et non la loi à la pratique » {Cujas , les Glossateurs et Us BarloUstes, p. 22).