CLEMENT MAROT

rapports du poète avec la Réforme. Nous venons de dire que les protestants cherchaient à se faire honneur de son nom, mais Marol ne paraît pas avoir jamais fait positivement profession de la foi réformée. Il est hétérodoxe; il en veut aux abus et même à plusieurs des croyances du catholicisme ; il va très loin dans ses attaques contre la papauté, qu'il ne ciaint pas de désigner comme la bète et la grande prosliluée de l'Apocalypse' ; et avec tout cela, Marot ne fait nulle part cause commune avec les nouveaux croyants ; il blâme et critique comme eux sans entrer dans leur Église, il n'hésite pas à déclarer et répéter qu'il n'est pas « luthériste ». Forcé de quitter la France pour la seconde fois, il se réfugia à Genève, y fut bien accueilli, et y continua sa traduction des psaumes. On le dirait, pour le coup, passé dans les lignes ennemies; eh bien, non! il n'y peut tenir et il est obligé d'en déloger. Et ainsi toute sa vie; il a des afiinités avec la Réforme, il ne lui appartient pas en propre et tout entier. 11 en épouse les répugnances plutôt que les croyances, et cependant on se tromperait en supposant que, dans son opposition à la foi établie, il n'y a que le besoin d'affranchissement intellectuel, l'horreur des moines, de leur ignorance et de leur fanatisme ; Marot a des besoins religieux, il est pieux à sa manière, et il n'est

1. Voir un passage, rétabli par M. Giiiffrey, dans le morceau sur la gro sesse de la duchesse de Ferrare, t. Il, p. 278, et suitout l'épitre adressée à la même princes e pendant le séjour de Marot à Venise, l'un des inediia les plus im[)urtant^ de la nouvelle édition, t. III, p. 410. Marjt parle un peu selon les gens à qui il a affaire, et il se sent à l'aise avec l'hérétique duchesse.

M I.ITTKRATUR R CO NT E M l'O R A I NF.

pas sur que ce qu'il a de religion ne soit pas blessé des superstitions de l'époque aussi bien que ses instincts d'indépendance et son goût d'homme de lettres. L'opposition théologique, à cette époque, le protestantisme du xvi" siècle est quelque chose de très confus. Il s'y mêle des tendances fort diverses. Les uns, tout en goûtant les innovations, resteront au giron de l'Kglise romaine, ne rompront jamais tout à fait, et, au besoin, reviench'ont en arrière lorsque la séparation s'accentuera; les autres tendent plus hardiment à l'hérésie, sinon au schisme. Clément Marot n'est ni un hérétique comme Servet et Gentilis^ ni un spéculatif comme (jiordano Bruno, ni un humaniste comme Erasme et Scab'ger, ni un satirique comme Rabelais et Henri Estienne; il n'a pas la piété d'un Briçonnet ou d'un Lefebvre d'Etaples; il n'a garde d'aller jusqu'au martyre comme Berquin. Qu'est-il donc, en somme? Peut-être un peu de tout cela à la fois.

Cette question, au surplus, se rattache à une autre. Le caractère et les œuvres de Marot nous offrent mi problème psychologique. M. Douen a écrit, sur Clément Marot et le psautier huguenot, un ouvrage considérable, plein de recherches et de mérite, mais dans lequel notre poète fait une ligure assez nouvelle. M. Douen nous le présente comme l'un des premiers disciples, comme l'un des défenseurs et des propagateurs de la Réforme, mieux que cela, comme un saint homme qui « se complaît dans la pensée de la délivrance que la mort apporte à rame pieuse ^>, comme « arrivé à l'Évangile