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recueils et n'avaient pas encore figuré dans les œuvres de Marot. Il est vrai aussi que l'attribution qu'il fait de ces inedita à son auteur est quelquefois conjecturale. Mais, en fait de pièces vraiment nouvelles, M. Guiffrey a eu la main heureuse. Disons mieux, la diligence de ses recherches a été récompensée. Le discours en vers adressé à la reine de Navarre et destiné à être prononcé dans une mascarade, à l'occasion du mariage de madame Isabeau, belle-sœur de Marguerite, ce morceau n'est pas seulement imprimé aujourd'hui pour la première fois, il tire en outre une réelle importance des rapprochements que fait à cette occasion M. Guiffrey, Les fêles de mariage auxquelles Marot avait prêté le secours de sa plume devinrent, au témoignage de Sagon luimême, l'origine de la querelle envenimée des deux poètes théologiens. La reconstruction de cet ensemble de circonstances fait honneur à la sagacité de M. Guiffrey. Ce n'est pas la seule découverte dont la biographie de Marot sera redevable à son nouvel éditeur. Il nous a donné la réponse de François I" à la fameuse épître dans laquelle son valet de chambre lui racontait ses déconvenues et invoquait sa générosité. Une pièce qui appartenait à la bibliothèque du Louvre, et que M. Guiffrey avait eu la bonne fortune de copier avant l'incendie de cet édifice, ordonne au trésorier de la couronne de délivrer comptant à Marot « la somme de cent escus d'or soleil, auquel, en faveur et considéracion des bons et agréables services qu'il nous a pardevant faiz et fait encores ordinairement, par chacun jour, en son estât et office et

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autrement, nous en a\ons fait et faisons don par ces présentes ».

Une trouvaille plus intéressante encore pour l'iiistoire de la vie de Marot est celle d'un document relatif à son abjuration.

Marot, dénoncé comme calviniste, avait dû quitter la France en toute hâte, en 1535. Ne se croyant pas suffisamment en sûreté près de Marguerite, en Béarn, il s'était réfugié à Ferrare, près de la duchesse Renée, puis à Venise, comme s'il ne se fût jamais cru assez loin de « l'ignorante Sorbonne ». Vers la fin de 1536, cependant, ses propres instantes requêtes et l'intervention de ses protecteurs lui obtinrent la permission de rentrer en France. 11 passa par Lyon, d'où le roi venait de partir à la suite de la retraite de Charles-Quint, et il y fut accueilli par le cardinal de Tournon, gouverneur du Lyonnais. Marot, en arrivant, avait adressé une épître au prélat, sans faire d'allusion aux causes de son exil, et invoquant seulement la grâce du roi et la faveur que Tournon montrait aux lettres. Mais le cardinal était en même temps l'adversaire acharné des novateurs religieux, et l'on ne pouvait s'empêcher de se demander si le poète, rentrant en France après l'avoir quittée comme hérétique, avait pu échapper à une rétractation. La chose en elle-même était peu probable, sans compter que les deux déclarations royales de Goucy et de Lyon, qui mettaient fin aux poursuites pour cause fihérésie, exigeaient que los graciés eussent, dans les six

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raois, à al jurLM' canoni;|ueinent par-devant leurs diocésains ou leurs vicaires officiaux.

D'un autre côté, les témoignages allégués pour prouver que Marot avait dû en effet se soumettre à cette humiliation semblaient insuffisants. On n'avait à citer que quelques vers assez obscurs des adieux du poète à la ville de Lyon, et une diatribe de Sagon, très positive sur le l'ait de la rétractation, mais quelque peu suspecte à cause de l'animosité de l'écrivain. Tant il y a que les protestants, dans leur désir de tirer Marot à eux le plus possible, avaient cherché à révoquer en doute son infidélité à la réforme. M. Guiffrey nous paraît avoir mis tin à celte controverse par la découverte qu'il a i'aite d'une lettre du cardinal de Tournon au grand maître de France, dans laquelle le prélat représente Marot comme résolu à faire abjuration solennelle devant lui et devant les vicaires de Monseigneur de Lyon. Le cardinal atteste que le pénitent « a grand repentance de ce qu'il a l'ait pour le passé et bonne envie de vivre en bon chrétien pour l'avenir... Je le vois en bon chemin, par quoi, s'il vous plaît, vous lui ferez escrire par le roi que, après l'abjuration faite, il puisse venir en sûreté devers et aller en son royaume, et je vous en supplie. » 11 n'est guère permis de douter, après la lecture de cette pièce, que Marot, dans son désir de rentrer en France, ne se soit soumis à toutes les conditions qu'on exigeait de lui.

Ce se; a l'une des t'.ches délicates de M. (îuiiïrey, lorsqu'il abordera la biographie de Marot, que de déterminer plus exactement qu'on ne l'a fait jusqu'ici les