Marc-Aurèle, p

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les cùlés considérables du livre. Gelait une grande et salutaire nouveauté que d'enlever la vie de Jésus à la théologie et à la dévotion, pour la faire entrer dans l'histoire. Et que de sagacité, de profondeur même dans bien des aperçus I Nul n'a eu comme M. Henan l'intuition du royaume de Dieu tel que l'annonçait le prophète galiléen, le sentiment de la douce et sublime vision que réaUsa un jour la petite communauté des disciples : réhabilitation du pauvre, du pacifique et de l'opprimé, que la dure réalité ne pouvait, hélas ! ratifier ; saints efforts destinés à se briser contre la condition des choses humaines ; sublimes espérances que va traverser bientôt le pressentiment d'une catastrophe ; rêve immortel, « rêve si beau, nous dit l'écrivain, que l'humanité en a vécu depuis, et que notre consolation est encore d'en recueillir le parfum affaibli ».

M. Renan a plus lard coriigé, retravaillé sa Vie de Jésus. Depuis la treizième édition ce n'est plus tout à fait le même ouvrage. Les connaisseurs continueront, je crois, à préférer lo premier jet. On ne refait pas les livres qui ont marqué dans leur génération. Leurs imi)erfeclions mêmes en font itour ainsi dire l'intérêt. Qu'importent quelques taches, de grosses même? Remanier un écrit tel que celui dont nous parlons me semble un double tort : on prend le volume plus au sérieux qu'il ne mérite, j'entends comme valeur scientifique et définitive, et l'on méconnaîl sa signification dans l'histoire des idées.

M. Renan, nous l'avons vu. s'est i»lu dans ses Sou-