Mémoires de M°" de Rémusat

dans la perfection et au besoin les valets fripons, Savary les valets impertinents, Lauriston les fourbes et les inconstants, Lemarois les braves, Marmont les traîtres et Laplanche-Mortière les étourdis, » Les principales actrices étaient Hortense Beauharnais, Caroline Bonaparte, M»"® Savary, M'^o Duchâtel *.

Bonaparte lui-même ne tarda pas à être atteint par la transformation morale qui s'opérait autour de lui. Le premier consul, qui, au début, se levait à peine pour recevoir et saluer les dames, en vint à rechercher leur conversation et à se montrer près d'elles plus empressé, plus galant, plus gai que son naturel et sa dignité ne pouvaient le faire supposer. < Il arrivait souvent, dit Bigarré, qu'il excitait les dames de la société de sa femme à courir après lui ou à s'amuser à divers jeux dont il se mettait presque toujours ^ » Ajoutons que ses gaîtés ne furent pas toujours aussi innocentes. Le général n'avait jamais été fort austère dans ses mœurs. Mais depuis son mariage il avait dissimulé de son mieux ses écarts extra-conjugaux. A partir du Consulat, au contraire, on remarque qu'il rechercha de moins en moins le mystère. Il jugea sans doute que, pour restaurer en entier le pouvoir monarchique, il lui fallait se placer hardiment audessus de toutes les lois, même de celles de la famille, et faire, comme un Louis XIV, montre de ses amours. Le fait est que les plus belles personnes de sa cour furent l'obj et de ses obsessions et que toutes ne furent pas rebelles. Pas une seule, on peut le dire, n'échappa au soupçon d'avoir eu pour lui quelque faiblesse. M™' de