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exaspérait. Il n'était rien qu'ils ne fussent disposés à faire ou à dire pour les perdre. Caroline, femme de Murât, se distinguait non seulement par son ambition, mais par son Apreté et son acharnement contre l'épouse de son frère. Non contente de propager de tout son pouvoir les bruits fAcheux qui avaient noirci la réputation de Joséphine, elle allait, s'il faut en croire M"" de llémusat, jusqu'à favoriser les intrigues amoureuses du premier consul, pour achever de le détacher de sa femme ^ Tout le reste de sa famille, à l'exception peut-être de M"® Lœtizia, mère de Bonaparte, qui aurait voulu maintenir la paix parmi les siens, et de l'oncle Fesch, tout entier à ses ambitions ecclésiastiques et à ses spéculations véreuses, partageait et secondait sa haine. Et ce n'était pas seulement Joséphine que les Bonaparte cherchaient à déshonorer et à perdre dans l'esprit du maître et dans l'opinion publique. Ils ne s'attaquaient pas avec moins de violence aux enfants qu'elle avait eus de son premier mariage et que le consul traitait comme les siens. Il leur avait déplu de voir leur frère emmener Eugène Beauharnais dans ses campagnes, veiller avec sollicitude sur les jours de ce jeune et brave officier^ et l'associer de loin à sa fortune. Ils ne pouvaient, il est vrai, ni lui imputer d'actions honteuses ni incriminer sérieusement ses intentions. Eugène vivait au grand jour ; sa modestie était bien connue, de même que sa loyauté et son attachement pour son père adoptif. Ils se dédommageaient aux dépens de sa sœur, à laquelle