SON MARIAGE, SA FEMME

SA

SOURCES D'INFORMATION

Le peu que nous savons relativement aux liens de famille que Colomb forma en Portugal est emprunté presque entièrement à des sources qui ne sont pas colombiennes. Par Colomb lui-même, nous ne savons rien à cet égard ; il est aussi muet en ce qui touche à sa famille portugaise qu'en ce qui concerne sa famille italienne. Par les siens, c'est-à-dire par ses deux fils, par Tun de ses frères, Diego, et par son ami, Diego Mendez, nous obtenons quelques indications sommaires peu explicites. Son historiographe, Las Casas, qui avait tous ses papiers et qui était en rapports avec toute sa famille à laquelle il était attaché, ne nous renseigne aussi que très imparfaitement. Les rares et vagues données ayant cette provenance, nous mettent, cependant, sur une voie qui conduit à d'autres sources d'information au moyen desquelles on peut reconstituer assez exactement la famille portugaise de Colomb.

Ces autres sources d'information sont portugaises. Ce sont Fructuoso et Cordeiro, les deux historiens des iles de Madère, de Porto-Santo et des Açores, îles, dont l'une tout au moins, fut le foyer de la famille dans laquelle Colomb entra ; ce sont quelques documents officiels où Ton relève plusieurs faits relatifs à cette famille ; ce sont, surtout, les nobiliaires portugais manuscrits qui ont été établis sur des papiers de famille et sur des pièces qui ont disparu, ou qui ne sont pas facilement accessibles.

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A l'aide de toutes ces sources d'information, énumérées plus en détail ci-dessous, on peut déterminer, avec suffisamment d'exactitude, la place que prit Colomb dans les deux familles portugaises auxquelles il s'allia par son mariage : celle des Perestrello et celle des Moniz.