CHAPITRE II

EXAMEN CRITIQUE DES DATES ASSIGNEES A LA NAISSANCE DE COLOMB d'après LES SOURCES COLOMBIENNES.

On n'examine ici que les dates que l'on a cherché à établir en se fondant uniquement sur des assertions de Colomb lui-même ou de ceux dont les informations venaient directement de lui. Les textes visés sont indiqués par les numéros .qu'ils portent au chapitre des facteurs du problème.

Colomb quitte le Portugal en 1484, nous dit son fils (n» 10), où il était resté 14 ans, d'après Colomb lui-même (n* 7). Il y arriva par conséquent en 1470, et, comme, selon le Pierre Martyr de Ramusio (n" dl), il avait 40 ans quand, après avoir échoué à Gênes, il alla faire ses offres au Portugal, il devait être né en 1430.

Cette date, à laquelle on n'arrive qu'en donnant au passage emprunté à Ramusio une origine qu'il ne peut avoir, ne saurait être prise en considération. Les objections que soulève la date de 1435-36, mentionnée ci-après, s'appliquent a fortiori à celle-ci. Elle n'a guère été admise, d'ailleurs, que par Navarrete,et encore est-ce avec des réserves (1).

(1) Viages, vol. I, p. LXXIX.