X. — Colomb n'a pu connaître aucune lie appelée Frislande

On a vu plus haut que Fernand Colomb et Las Casas ont emprunté au manuscrit d'un livre de Colomb, aujourd'hui perdu, un passage où celui-ci dit être allé à Thulé, c'est-à-dire en Islande. Dans ce passage ou dans les quelques lignes qui lui font suite, — le fait est controversé, — il est question de Frislande. Si la phrase où se trouve cette mention est bien de Colomb, il faut nécessairement qu'il ait connu les voyages attribués aux Zeni, qui, les premiers, ont attiré l'attention sur Frislande, ou qu'il ait appris l'existence de cette île par quelqu'autre voie. Nous ayons montré l'invraisemblance de la première supposition, voyons si la seconde peut être soutenue, c'est-à-dire si Colomb a pu réellement coimattre l'existence de l'Ile Frislande quatre-vingts ans avant qu'elle n'ait été mentionnée dans la relation des Zeni.

Depuis que la question de l'authenticité de cette fameuse relation a été soulevée, on n'a cessé de chercher s'il n'existait pas quelque document antérieur à la date de sa publication, c'est-à-dire à l'année 1558, où le nom de Frislande serait mentionné. Buache (35), Humboldt (36), Lelewel (37) et d'autres après eux (38), ont poussé cette

(35) BuACHB (J. N.) Mémoire sur Visle de Frislande^ dans Histoire et Mémoire de V Académie des Sciences, année 1781, Paris 1787. 4*, pp. 430-53.

(36) Humboldt (Alex. de). Examen crt'/i^ue, Paris 1836-39, 5 vol. 8% vol. II, pp. 105-124.

(37) Lblewel. Tavoîa di Navicare di IS^icolo et Antonio Zeni. Bruxelles 1652, 8« et Géographie du Moyen-Age^ passim.

(38j RuoB dans son Colombus^ note 2.

396 CINQUIÈME ETUDB

enquête aussi loin qu^on pouvait le faire de leur temps. Ils ont étudié toutes les cartes qui leur étaient accessibles, et, à une exception près, on n'a trouvé aucune mention de cette lie dans aucun document cartographique qui ne soit pas d'une date postérieure à celle de la publication des Zeni (39).

L'unique exception indiquée ici est la carte, aujourd'hui bien connue, dite de Cantino, qui date de 1502, et qui est restée à peu près inconnue jusqu'au moment où M. Harrisse en fit faire une belle reproduction partielle qui Ta mise à la portée des travailleurs (40). Exécutée à Lisbonne huit ans après que Colomb eut quitté ce pays, et trois ans seulement avant sa mort, cette carte qui était destinée aux archives d'un prince d'où elle n'est sortie que de nos jours, n'a pu être connue du célèbre navigateur. Ce ne peut donc être par elle qu'il aurait appris le nom de File Frislande. Serait-ce par quelque autre carte ou planisphère? Sans doute nombre de documents de ce genre qui existaient alors ont disparu depuis, et il pourrait se faire que Colomb ait vu le nom de cette île sur l'un de ceux-là. Mais il serait vraiment bien extraordinaire que toutes les cartes portant cette désignation eussent

(39) Donner la liste des cartes où manque le nom de Frislande serait donner celle de tous les documents de ce genre que nous possédons appartenant à cette époque. Ce serait un travail à peu près inutile. Les indications qui vont suivre y suppléeront.

(40) Ccst uno magnifique plancha grand in-folio, coloriée avec soin, comme Voriginal ; elle accompagne le Corte Reûl de M. Harrisse, publié i Paris en 1884 chez Leroux. Le nom de Frislanda y est parfaitement écrit et il ne saurait y avoir aucune incertitude sur sa lecture. M. Lucas a d*ailleurs obtenu une photographie de cette partie de la carte, qui confirme la transcription faite par les soins de M. Harrisse. M. Lucas suppose que le dessinateur de cette carte a pris Tile StUlanda^ de La Cosa, qui est mal écrit sur son planisphère, pour Frislanda. (Annals^ p. 109.) Mais il faut remarquer que la Slillanda de La Cosa (voyez note 43), est au sud-ouest de rislande, tandis que celle de Cantino est au nord de l'Islande et bien loin à Test. Comment d'ailleurs Cantino aurait-il connu le planisphère manuscrit de La Cosa ?

dispara, et que ce soit précisément celles où elle manque qui aient seules échappé à la destruction. Remarquons que parmi ces dernières se trouvent les cartes de cosmographes renommés comme Fra Mauro, qui savait en géographie tout ce qu'on pouvait savoir de son temps (41), comme Andréa Bianco, son élève, qui par profession était obligé de se tenir au courant de toutes les nouvelles découvertes (42), comme La Cosa, qui fut le pilote de Colomb (43), et d'autres aussi compétents qui ne pouvaient ignorer l'existence d'une île Frislande, si une pareille île avait été connue de leur temps.

(il) Le planisphère de Fra Mauro indique au sud do Tlslande (Islanl) deux grandes lies : Stillanie et Ixilandia, et Zurla identifie cette dernière avec Frislande : « Fra Mauro.,. distingue la Frislanda dall' Islanday chia- « mandosi la prima Ixilandia, e la seconda Islant..,(Di Marco Polo, Venise, 1818 vol. II, p. 29.) » Humboldt n'accepte pas cette identification qui est, en effet, tout à fait arbitraire. Sur la grande reproduction de cette fameuse carte donnée par Santarem les trois noms sont distinctement écrits. Les probabilités sont que ces trois lies représentent l'Islande dont le cosmographe ne connaissait bien ni le nom ni la situation véritables.

(42) Zurla a encore lu Frislanda sur la petite île qui figure à Touest de la Norvège sur la carte de 1436 d'Andréa Bianco, feuille 8. {Di Marco Polo, vol. II, p. 13.) Avant lui Formaleoni avait lu do même. (Essai sur lamarine ancienne des Vénitiens^ Venise, 1788, p. 105 et 108.) Mais cette interprétation est plus que hasardée. Humboldt ne Taccepte pas, (Examen critique, vol. II, p. 124), ni M. Lucas non plus, qui a donné un fac-similé de cette partie de la carte où on Ut Siilanda, {Annals, ctc, p. 106.)

(43) Sur la grande reproduction du planisphère de La Cosa publiée par Jomard on lit très nettement Frislanda au travers d'une île placée au sud-ouest do Tille. Sur le fragment de cette carte donné par Humboldt qui eut l'original entre les mains avant qu'il ne passât eu Espagne, on lit également Frislanda au même endroit. (Examen critique, vol. V, p. 1.) Lclewcl Ut de même (Géographie du moyen-âge : Tavola di zeni, p. 50 et Atlas, pi. 41, n*> 111), ainsi que Uugc.

On ne saurait cependant lire ce nom sur la grande reproduction facsimilé de cette belle carte exécutée par les soins de M. Vallcjo et Traynor, à l'occasion du quatrième centenaire de Colomb. Sur tous les exemplaires de cette reproduction le nom ne ressort pas très nettement, et c'est le cas pour celui que nous possédons. Mais M. Lucas ayant pu disposer d'un exemplaire bien venu, a fait agrandir par des procédés photographiques la partie de la carte portant cette inscription et on a pu voir alors qu'il fallait lire

398 GiNQYjiùfK irmm

On ne se hasarde donc pas trop en dkaBi qja'il n^existe aujourd'hui aucune carte ayant pu sugyéwt à Colomb qu'il y avait une île appelée Frislande qui ponTUt êire distinguée de Tlslande.

XI, . Frislande n*e8t pas une Ue imaginaire ; hypothèses

Cette absence de tout document antérieur à la publication des Zeni où le nom de Frislande soit mentionné ne saurait toutefois autoriser la conclusion que ce nom est celui d'une île imaginaire. Rien, au contraire, n'est moins probable. On ne peut mettre en doute aujourd'hui que la relation des Zeni parle de voyages et de découvertes qui n'ont jamais eu lieu ; mais celui qui les a rapportés a certainement voulu faire croire à leur réalité et on n'atteint pas ce but en introduisant dans un document apocryphe des indications qui révéleraient la fraude, ce qui serait le cas si Frislande ne correspondait à aucune île véritable. On doit donc regarder comme certain que pour l'auteur de cette relation, qu'elle soit authentique ou non, Frislande existait réellement.

La recherche de l'île à laquelle ce nom a été attribue a donné lieu à bien des suppositions. Nous n'en dirons ici que ce qui est nécessaire à rintelligence du sujet que nous traitons.

La carte des Zeni représente Frisland comme une très grande île située au sud de l'Islande, à peu près sur le môme parallèle que le Danemark. Comme dans cette partie des mers du Nord il n'existe aujourd'hui aucune île, on a d'abord supposé que celle-là avait disparu dans quelnon Frislanda mais Stillanda {Annals^ pp. 106-107), nom qui apparaît pour la première fois sur la carte catalane do 1375 et qu'on retrouve ensuite sur la carte de Bianco de 1136, puis sur celle do Fredici d'Ancono de 149T, donnée par Santarcm dans son Atlas, ei quQ plusieurs auteurs ont lu : FrUUnda,

que cataclysme local. Zurla un des premiers, hasarda cette hypothèse ; il Tavait probablement emprimtée au grand géographe Guillaume Delisle, qui, dans une de ses cartes de lUiémisphère occidental, indique remplacement probable de la terre de Buss avec cette légende : autrefois Frislande (44). Cette opinion n'a guère survécu à ses auteurs. On s'est aussi demandé si Frislande ne serait pas tout simplement l'Islande dont le nom aurait été altéré par une transcription fautive : mais bien qu'il y eût de bonnes raisons en faveur de cette manière de voir qui a été soutenue au Congrès des Américanistes tenu à Copenhague en 1883 (45) et qui est celle de plu-

(44) Guillaume Delislb, Carte de l'hémisphère occidentAl, édition de 1720. La même légende se Ut encore dans les éditions de 1724 et de 1782, bien que celle-ci fût corrigée. Dans Védition d3 1700 elle ne figure pas, non plus que dans la carte de l'hémisphère septentrional arctique du même de Tannée 1714.

Rappelons, en passant, que cette terre de Buss est une île que Tun des capitaines de la flotte de Frobisher, à sa troisième grande expédition, celui qui commandait le Buss de Bridgewater, crut avoir découverte en 1578 par le 57030'' de latitude nord, au sud-est do la pointe méridionale du Groenland. La déclaration qu'il fit à cet égard était si positive qu'on n'hésita pas à croire que c'était Frislande et qu'on tenta de la retrouver. N'ayant pu y réussir on se persuada qu'elle avait été engloutie ; mais on marqua sur les cartes l'emplacement qu*elle avait dû occuper d*après les indications do ce capitaine et on y mit le nom de son navire. (Voyez la Relation do Best dans les Three voyages of Martin Frobisher, do l'amiral Collinson. Londres, 1867, p. 280.) Dans la grande collection de Hakluyt, il y a une autre relation de cette expédition do Frobisher où l'incident est rapporté plus en détail. Frobi.«her lui-même reconnaissait Frislande dans la pointe méridionale du Groenland. {Ia>c. cit., p. 124-125). Nordcnskiold croit que le capitaine du Buss releva mal ses positions et que l'île qu'il vit était Terre-Neuve. {La seconde expè" dition suédoise au Groenland. Paris, 1888, p. 49.)

Van Loon, dans son Grand Flambeau de la mer, publié à Amsterdam de 1682 a 1687 par Van Keulen, dit que la terre de Buss a été submergée et n'a plus aujourd'hui qu'un quart de lieu de circuit. Autrefois, ajoutc-t-il, c'était une grande île nommée Frislande qui avait bien 1000 milles de circuit. L'amiral Dumas- Vence exprime la mémo opinion. (Notices sur les côtes de la Manche. Paris, 1879, 2* partie, p. 37.)

(45) La question a été discutée à ce congrès par M. Stecnstrup, qui y présenta un mémoire très intéressant sur les voyages des Zeni où il montra par des arguments philologiques et cartographiques que c'était de l'Islande que l'auteur de la Relation des Zeni avait voulu parler. L'amiral Irmingcr qui

400 CINQUIÈMB ETUDE

sieurs érudits, on lui a préféré Topinion de ceux qui reconnaissent Frislande dans le groupe des lies Feroe(46). On remarque, en effet, qu'à première vue, la situation de ces lies correspond assez bien aux indications de la carte et de la Relation des Zteni^ qu^un certain nombre de dénominations géographiques qu'on y trouve sont à peu près semblables à celles usitées dans cette relation et que le nom même deFeroland ou de Feroisland, par lequel ce groupe d'Iles parait avoir été désigné autrefois, a quelque ressemblance avec celui de Frislande. Il faut bien reconnaître, toutefois, que ces analogies sont plutôt apparentes que réelles et qu'on doit y mettre de la complaisance pour les voir (47). Frislande, d'ailleurs, ne formait qu'une seule lie, tandis que les Feroë forment un groupe. La latitude donnée à Frislande, est, il est vrai, à peu près celle des Feroë, mais on ne peut attacher aucune importance à cette indication, parce que la plupart des latitudes indiquées dans

avait déjà soutenu la môme thèse en 1879 dans le Journal de la Société Royale de Géographie do Londres, intcr>'Lnt dans le débat et appuya les vues de M. Stcenstrup. (Congrès International des Américanistes^ Copenha* gue, 1883, p. 150-180.)

(46) C'est Buacho qui émit le prsmier cotte idée dans son Mémoire sur Vile Frislande do 1874, publié dans VHistoire de V Académie des sciences» Paris 1787. Peu après Forstcr identifia aussi plusieurs dos noms montionués par les Zeni avec d'autres relevés aux îles Feroë. {Eistory of the voyages and discoveries, etc. Londres, 1786, p. 181. Édition française, vol. I, p. 286, 317> 319.) Eggers adopta les mêmes vues qui finirent par prévaloir généralement Barrow, Washington Irving, Lelewel, Kohi, Vivien do Saint-Martin, Asher, Tamiral GolUnson et Fiske les ont adoptées avec plus d*emprcsscmcnt que de critique. Mais c^est Major surtout qui en fut le principal champion. Voyez rintroduction à son édition des Voyages des Zeni dans la collection Hakluyt et son mémoire : Zeno*s Frislanda is not Iceland, but the Faroes^ dans le Journal de la Société Royale de Géographie de Londres, 1879.

<47) Lelewel a dressé une longue liste de noms venant des lies FeroS qu'il trouve identiques à ceux dont parlent les Zeni. {Tavola deiZeni pp. 26 et 27.) Major a réduit un peu cette liste mais pas assez. M. Lucas a montré par ses tables de comparaison, admirablement faites, qu'il n*y a que sept sur quarante des noms inscrits sur la Frislande des Zeni qui soient identiques à des noms appartenant aux lies Feroe. {Annals etc , pp. 115 et 116.)

la Relation des Zeni sont erronées. En somme, comme le remarque justement M. Lucas, il n'y a, en réalité, aucune autre raison pour identifier la grande île Frislande aux petites îles du groupe des Feroë que la présence sur la carte de la première de quelques noms qui se trouvent aussi sur celle des dernières (48).

XII. — La Frislande des Zeni est la Fixlanda ou Frislanda des cartes

antérieures qui représentaient I*l8lande.

Lorsqu'à la suite de Buache, de Major et d'autres, on s'accordait à voir dans Frislande le groupe des Feroe, on ne connaissait pas toutes les cartes anciennes que nous connaissons aujourd'hui, et celles qu'on avait examinées autorisaient l'identification proposée, ou du moins ne permettaient guère d'en suggérer une autre. Il n'en est plus de même aujourd'hui. On a retrouvé un assez grand nombre de cartes du xv' siècle qui n'avaient pas été remarquées par les critiques, ou qui n'avaient pas été étudiées avec suffisamment d'attention, et qui permettent de donner à cette question une solution plus acceptable.

Parmi ces cartes, il y en a quelques-unes, en effet, qui indiquent une grande île dans la situation qu'aurait occupée Frislande, ou qu'occupe l'Islande, et qui portent, soit le nom de Frixlanda, soit celui de Fixlanda (49). Si Ton compare la nomenclature de ces pièces avec celle qu'in-

(48) « There is rcally no évidence in favour of the suggestion of the large « and compact Frisland is . the same as the small scattered group of the « Faroes, except the présence on Frisland of the seven Farensian names « above referred to. « (AnnàUy p. ^/7.)

(49) Les cartes, antérieures à la publication des Zeni, qui portent le nom de Fixlanda ou de Frixlanda, sont les suivantes :

1. — Carte catalane du xv* siècle, de la Bibliothèque Ambrosienne, à Milan (Nordbkskiold, Bidrag,,. N" 5. — Lucas, An/iai», N®?. — Uziblli-Amat,

ViGNAUD, Colomb 26

402 GINQUIÈMB ETUDE

diquent d'anciennes cartes de FIslande, on reconnaît de suite qu'il s'agit de la même Ue^ et si l'on étend cette comparaison aux noms inscrits dans les documents venant des Zeni^ on reconnaît également que c'est dans ces îles Frixlanda ou Fixlanda qu'il faut chercher le type originel de leur Frislande. On ne peut objecter que sur plusieurs de ces cartes, ainsi que sur celle même des Zeni, les deux îles, c'est-à-dire l'Islande et Frislande, figurent toutes deux^ car, comme le fait remarquer M. Lucas, ces

Stndi biog. e bibl. Vol. Il, N» 400). Montre Fixlanda à la place de Tlslande. On y lit beaucoup de noms qui sont sur la Frislande dos Zeni.

2. — Portulan Italien de 1508, du British Muséum (Lucas, N" 5). Montre Fixlanda à la place de T Islande.

3. — Carte majorquine de Matteo Prunes de 1553, à Sienne. (Krbtschmbr. Die Entdeckung,,, PI. IV. N® 5. — Lucas, N® 8) Montre Fixlanda avec beaucoup de noms identiques à ceux de la Frislande dos Zeni.

Il est à remarquer que sur aucune des cartes portant ce nom de Fixlanda on ne voit figurer l'Islande. Après la publication dos Zeni, le nom reparaît encore, mais sur une llo indépendante de l'Islande, qui apparaît aussi quelquefois.

4. — Carte majorquine de Jaume Olives, à Florence. (Krbtschmbr, pi. IV N"* 3. Kretschmer date cette carte de 1514 ; mais c'est là, évidemment, une erreur. Uzielli-Amat et Lucas la placent en 1564). Montre Frixlanda audessous dlslanda qui peut aussi se lire Itlanda.

5. — Carte majorquine de Bartolomeo Olives, 1559, à Venise. (Zurla, Di Marco Polo, vol. II, p. 93. Uziblli-Amat N"* 421). Montre Frixlanda A la placo de l'Islande.

6. — Autre carte du mêm3 do 1584. A Paris, BIb. Nationale. (Nordb?(s- KioLD, n* 71). Montre Frixlanda à la place do l'Islande.

7. -^ Carte majorquine de 1586. Paris, Bib. Nationale. (Marcel. Portulans^ W* 5, Nordenskiold, n*" 81). Montro Fixlanda ot l'Islands sous le nom d'Estilanda,

8. — Carte du nord-ousst do r£urop3. Paris Bib. Nationale. (Nordbxs- KioLD, n^'ô). Montro Frixlanda au sud de l'Islande.

D'autres cartes anciennes indiquent l'Islande sous lo nom do Stillanda ou iïEstilanda, comme la carte catalane do 1375 et comme celles de Bianco de 1436, de Fredici d'Ancono do 1497, do La Cosa, do 1500 et do Majorque do 1586. Ces variantes dans les noms employés pour désigner la môme Sic montrent que les cosmographes et cartographes du tomps n'étaient pas fixés sur la dénomination exacte qui lui appartenait. Remarquons encore que ces noms sont souvent mal écrits ot que nous no sommes pas toujours certains do bien les lire.

répétitions des mômes lieux^ sur une même carte^ sont assez fréquentes chez les anciens cosmographes ; cela leur arrivait toutes les fois qull s'agissait de régions peu connues^ sur lesquelles ils manquaient de renseignements suffisants pour faire un choix entre les données qui étaient à leur disposition ; on pourrait citer de nombreux exemples de cette pratique. C'est ce qu'aura fait le rédacteur des documents attribués aux Zeni. N'ayant pas les connaissances ou les éléments nécessaires pour éliminer avec certitude Tune des deux Iles^ il les aura conservées toutes les deux, et y aura réparti de son mieux les noms que lui fournissaient les différentes sortes d'informations qui lui étaient accessibles. C'est ainsi que nous trouvons sur sa Frislande des noms appartenant réellement à l'Islande et d'autres qui sont empruntés aux Feroë. Quant à la transformation de Frixlanda ou de Fixlanda en Frislanda, elle s'explique si naturellement qu'il n'y a pas à s'arrêter sur ce point. L'identité indéniable des îles portant ces deux noms avec l'Islande d'une part et Frislande de l'autre, tranche la question de l'origine de cette dernière dénomination: la Frislande des Zeni n'est autre chose que la Frixlanda ou Fixlanda des cartes antérieures, qui n'est elle-même que l'Islande (50),

Ainsi, malgré la disparition d'un grand nombre de documents géographiques du temps, que nous avons à déplo-

(50) M. Lucas à qui appartient la démonstration du procédé par lequel Nicolo Zono, le Jeune, a composé sa carte, conclut que sa Frislande no représente ni rislands ni les Foroô et n'est qu'une ingénieuse représentation d'une Uo qui n'a jamais existé. {Ann&ls, etc., pp. 118-119.) Ceci n'est vrai que dans un sens. M. Lucas n'a pu vouloir dire, quoique plusieurs de ses expressions prêtent à cette interprétation, que Frislande était une lie imaginaire, car alors Nicolo Zcno aurait fait ostensiblement un roman, alors qu'il est évident qu'il a mis tout en œuvre pour faire croire à la réalité des découvertes qu'il attribuait à ses parents. M. Lucas est lui-même de cet avis puisqu'il croit que la Relation des Zeni a été faite par Nicolo Zenole Jeune, pour rattacher indirectement les voyages de ses ancêtres à une découverte de l'Amérique antérieure à colle do Colomb. {Annals, p. 156.) Si ce fut là

rer, on peut affirmer que le nom de Frislande, sous la forme où nous le connaissons aujourd'hui, et dans la situation où nous le montre la carte des Zeni^ n'est pas antérieur à la publication de cette carte et a pris naissance, chez celui qui l'a produite, dans quelque erreur d'interprétation ou de transcription d'une dénomination géographique qui existait alors. Il faut donc écarter la supposition que Colomb ait pu connaître ce nom, et chercher ailleurs comment il figure dans la phrase qui semble empruntée à ses notes sur les cinq zones habitables, et que nous trouvons également dans les Historié, attribuées au fils du découvreur de l'Amérique, ainsi que dans YUistoria de Las Casas, son historiographe et son panégyriste.

xm. — La mention de Frislande ne vient ni de Colomb ni de sonflls.

Revenons maintenant à la question dont nous nous sommes écarté pour montrer que Colomb n'avait pu connaître ni les voyages des Scandinaves, ni ceux attribués aux Zeni, ni même l'Ile Frislande, c'est-à-dire au texte sur lequel on se fonde pour croire que cette île, au moins, ne lui était pas inconnue.

L'exposé qui précède de l'origine de cette dénomination géographique est déjà une preuve suffisante que la phrase où elle se trouve ne saurait être de Colomb ; mais on peut encore établir ce point d'une autre manière, en montrant, par exemple, d'où elle vient.

Voici ce qu'elle porte ;

4c La vérité est que la Tile dont parle Ptolémée se

véritablement le dessein de Tautcur de cotte Relation, si réellement il a voulu décrier Colomb et le faire considérer comme un plagiaire des Zcni» (p. 152), il a dû mettre tous ses soins à concilier ses fictions avec les faits et devait croire lui-mcmc que sa Frislande correspondait à une !le qui existait réellement.

trouve où il le dit ; c'est celle que les modernes appellent Frislande. »

Cette phrase semble terminer le passage emprunté aux notes de Colomb sur les cinq zones habitables, où il parle de son voyage à Tile. Dans l'édition originale des Historié, rien n'indique qu'elle doive être distinguée du passage précédent qui n'est ni compris entre parenthèses, ni marqué par des guillemets. Au premier abord on croirait donc que le traducteur ou les éditeurs du livre, ont voulu la donner comme venant aussi de Colomb ; c'est ce qu'ont cru Humboldt (51) et d'autres aussi autorisés que lui (52). Pour eux, c'est bien Colomb qui a fait cette distinction des deux Tile.

Cependant, si on lit attentivement le texte entier du passage, on voit que cette phrase ne continue pas ce qui précède et qu'elle en est, au contraire, une rectification. Colomb dit, en effet, que Tile n'est pas au 63* parallèle, comme on l'assure, tandis que la phrase en question dit qu'il y a une autre Tile qui est bien sous cette latitude. Ce n'est pas là une nouvelle particularité ajoutée à celles déjà mentionnées, c'est une rectification dont le sens est que Colomb a eu tort de se prononcer comme il le fait, puisqu'en réalité il y a une île Tile, maintenant appelée Frislande, qui se trouve là où il dit qu'elle n'est pas. Il est donc évident que celui qui a écrit le passage relatif à Fislande n'est pas celui qui a corrigé ce passage, et que les trois lignes contenant cette correction ne sont pas de Colomb (53). C'est ainsi qu'en ont jugé les très judicieux

{bl) Examen critique, vol. II, pp. 105 et suivantes, où il donne le passage entier et commente sur la distinction que fait Columb des deux lies Thulé.

(52) Bossi, Histoire de Colomb^ Paris, 1824, pp. 105-106. Tarducci, Viia di Cristoforo Colombo, Milan 1885, vol. I, p. 107. Fiskb, The Discovery ofAmericAj vol. ly p. 382 note, où il soutient que la phrase ne peut venir que de Colomb. Dbsimoni, Quistioni Colombiane dans la Raccolia, p. 40.

(53) Sir Cléments R« Markham,qui a \aila contradiction entre cette phrase

éditeurs de Idi Baccolta, qui n'ont pas compris ces trois lignes dans leur reproduction de l'extrait que Fernand Colomb et Las Casas disent avoir emprunté aux notes sur les cinq zones habitables (54). Cette conclusion s'impose, d'ailleurs, car si on la rejette il faut nécessairement admettre, non seulement que Colomb connaissait l'ile de Frislande, soit par quelque carte aujourd'hui détruite, soit par la relation des Zeni qui n'a été publiée que cinquante ans après sa mort, mais encore qu'il s'est contredit à quelques lignes de distance, deux suppositions également inadmissibles.

Si la phrase mentionnant Frislande n'est pas de Colomb, elle ne peut venir que de son fils ou de Las Casas, qui sont les seuls par lesquels nous connaissons la note sur rislande qu'ils transcrivent Tun et Tautre de la même manière, et avec la même addition relative à Frislande.

Fernand Colomb doit être mis hors de cause. Pas plus que son père il n'a pu connaître la relation des Zeni publiée vingt ans après sa mort, et pas plus que lui il n'a pu apprendre l'existence de l'île Frislande par ime autre source. On peut donc tenir pour certain que la phrase où cette île est mentionnée ne se trouve pas dans son

et le texte précédent, suppose qu'il y a là une interpolation. {Lifeof Cristopher Columbus, p. 23.) Interpolation signifie introduction dans un texte de parties qui lui sont étrangères. Ici il n'y a rien de pareil. Ni Fernand Colom'j ni Las Casas ne donnent cette phrase pour être de Colomb. Il suffit de lire attentivement le texte pour le voir.

M. Rugefait une distinction. Dans le texte de son Columbus il dit que les Historié donnent cette phrase c comme si elle émanait de Colomb lui- « même, tandis que Las Casas la présente en quelque sorte comme un < éclaircissement donné par lui-même » (p. 43). Dans la longue not^ qu'il a consacrée à la question, il répète à peu-près la même chose, et ajoute que dans les Historié la phrase n'est séparée de celle qui précède que par une virgule. {Columbus, note 2, p 202.) L'éminent critique ne se serait pas exprime ainsi s'il avait consulté l'édition originale des Historié, car il > aurait vu (ch. VII, fol. 9, recto) que la phrase en question est complète par ellemême et commence par une lettre capitale, exactement comme dans Las Casas. ^

(54) Scriiti di Colombo (dans la Raccolta), vol. II, p. 524.

texte original, aujourd'tiui perdu, et que, si elle se trouve dans le texte imprimé, c'est qu'elle y a été ajoutée.