III. — RENSEIGNEMENTS TIRES DE L'ŒUVRE MEME DE PROPERCE

a) Prop. IV, V\ 1-27-134 (raslrologue parle à Properce) :

Ossaque legisti non illa œtale legenda

Patris, et in tenues cogeris ipse lares. Nam tua cum multi versarent rura juvenci,

Abstulit excultas perlica tristis opes. 130

Mox ubi bulla rudi dimissa est aurea collo

Matris et ante deos libéra sumpta toga, Tum tibi pauca suo de carminé dictât Apollo

Et vetat insano verba tonare foro.

N. C. — V. 131 dimissa N demissa FG H V. 133 tibi omis parW.

a Tu as recueilli les cendres de ton père à un âge où Ton ne doit pas encore les recueillir, et lu t'es vu réduit à un mince héritage. Car dans le temps que de nombreux taureaux labouraient tes champs, une triste répartition t'enleva ces domaines fertilisés. Ensuite la bulle d'or fut détachée de ton cou d'adolescent et devant les dieux de ta mère tu pris la toge virile : c'est alors qu'Apollon

1. Voy. Bœlir, Geschichte cler Rômischen Literatur, 1. 1, ^ 195, p. 761-7G2 de la -ie édition.

le dicla quelques-uns de ses chants et te défendit de faire retentir ta voix au Forum insensé. »

A quelle répartition les vers 129-130 font-ils allusion? M. Lûtjoliann veut qu'il s'ngisse de la distribution de terres faite par Auguste à ses vétérans en 30/724 ^ ; il me paraît cerlain qu'il est question de la fameuse distribution de 41/713. Nous venons de voir, en effet, que Properce a dû naître entre 54 et 43 (700 et 711) ; même en rapprochant la date de sa naissance beaucoup plus de 43 que de 54, on le trouverait ta l'époque de la répartiton de l'an 30 i1gé de quinze à seize ans. La perte de son patrimoine l'aurait donc frappé à la veille du jour où il prit la toge virile'-. Mais cà la manière dont le poète parle de la répartition qui ruina sa famille, on sent qu'il s'aiiit d'un événement survenu dans son enfance ; Barth remarque avec justesse^ que Properce s'exprime à ce sujet moins amèrement que Tibulle, plus âgé que lui et presque adolescent en M/l\o\ On ne saurait arguer de