SUR LA MYTHOLOGIE CELTIQUE

Lorsque Edward Williams, autrement appelé, de son nom bardique, lolo Morganwg, en eut publié un extrait en 1794, on l'accusa de Tavoir inventé. C'étaient ces Triades qui sont aujourd'hui bien connues depuis que M. Adolphe Pictet en a donné une traduction française. Depuis la mort d'Iolo, on a retrouvé dans ses manuscrits un grand nombre d'autres fragments de ces documents, formant la valeur d'au moins deux volumes in-8**. Un premier volume a été publié à un petit nombre d'exemplaires par feu J. Williams Ab-Ithel, pour la Société de publication des manuscrits gallois. La mort d' Ab-Ithel a arrêté la publication du second volume. Ces documents sont attribués à divers bardes gallois depuis le x* ou le xi* siècle jusqu'au xv^ Le recueil où a puisé lolo Morganwg avait été formé par un barde du xvi* siècle, Llyvelyn Sion.

Il semblait qu'on pût espérer, disions-nous, de trouver là une riche moisson pour la mythologie celtique ; il n'en a pas été ainsi. Ces documents sont très-précieux ; mais leur intérêt porte sur le fond essentiel des idées relatives à la destinée de l'homme, beaucoup plus que sur les formes myth^ues particulières dont ces idées ont été enveloppées. 11 subsiste là quelques symboles, quelques grandes données mystiques ; mais ces arcanes des bardes sont, en résumé, des arcanes de philosophie religieuse et non de mythologie. Les philosophes bardiques, mêlant les conceptions qui provenaient du druidisme antique à des idées chrétiennes, ont effacé systématiquement les traces des mythes païens, tout en s'efforçant de conserver la philosophie des vieux sanctuaires du chêne.

Il subsiste cependant chez eux quelque.^ personni-