C'est contesté par M. de Belloguet

tO us RÀCBS BEUNES

nouaittes sont pour la plupart bruns ou cb&tain foncé, et il en est ainsi dans la miyeure partie de la basse Bretagne* Il nous semble \oir encore un jour^ aux environs de Rosporden ou de Quimperlé, un bouvier kernevote courant après ses bœufs dans la bruyère, avec ses larges culottes plissées {Iaxis braccis\ ses longs cheveux qui lui flottaient jusqu'au milieu du dos, ses grands traits osseux et son grand nez d'aigle; c'était le Cymry, le Cimbre modèle que décrit M. Edwards, à une exception près : ses cheveux étaient noirs comme Taile d'un corbeau. Les bruns et châtain foncé sont aussi en majorité chez les Cymrys de la Grande-Bretagne, quoiqu'il y ait chez eux des groupes assez considé" râbles de blonds et de roux, surtout dans l'ancien Gwynedd (North-Wales).

Le principe de MM. Edwards et Périer n'est donc pas suffisamment établi, quant à la séparation des couleurs entre les races gaélique et cymryque.

En ce qui concerne l'opinion de M. Périer , assez répandue en Allemagne et en Belgique, sur l'origine germanique des Cymrys, et particulièrement des Belges, qui auraient adopté la langue gauloise sans être Gaulois, nous avons à objecter ;

i** Qu'il faut écarter les Cymrys qui se donnent seuls aujourd'hui ce nom, c'est-à-dire les Gallois, et, avec eux, leurs frères les Bretons, puisqu'ils ne sont pas blonds pour la plupart, et n'ont pas le moindre rapport physique ni moral avec les Allemands ;

2* Que les Wallons , Belges de langue française, qui sont blonds en majorité, et qui descendent des Belges de César, ne ressemblent nullement aux Teutons, aux Allemands; qu'ils ont le visage long, de

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ET LES RACES BLONDES. il

grands traits, une coloration vive, au lieu de la tôte courte et carrée et du visage pôle des Teutschs du Rhin et de Hollande;

3* Que non-seulement les Belges de la Gaule, mais les Cimbres de la Baltique et les Cimmériens de la met Noire (Cimmériens (Kt[ji[xepiot), Cimbres (Cimbrt) et Cymrys (Kymry) ne sont qu'un seul et même nom sous trois formes grecque, latine et celtique) parlaient des dialectes celtiques, comme Tattestent les quelques mots de leurs langues cités par les auteurs classiques et le témoignage de Tacite sur une tribu de ces peuples, les Œslii (Estoniens), qu'il dit avoir à peu près la même langue que les Bretons ;

4° Que toutes les grandes autorités les plus rapprochées du temps de Marins, Cicéron, Salluste, Tite-Live, etc., qualifient les Cimbres de Gaulois;

5° Enfin, que les institutions celtiques les plus opposées au génie de l'Allemagne sont précisément celles des Cymrys ; que ce sont eux, indubitablement, d'après tous leurs monuments et toutes leurs traditions, qui ont donné au druidisme sa forme systématique et sa grande hiérarchie ; que c'est chez eux que s'est conservé l'ordre des bardes avec tout un ensemble d'idées philosophiques, religieuses, politiques, très-étrangères aux Germains.

On peut ajouter qu'au temps de Plutarque*, les Ger^ mains qualifiaient les brigands de Cimbres^ et qu'il n'est guère d'usage de donner de pareilles épithètes à sa propre race.

1. Plaiarque, Vie de Marins, ^ Le nom même de brigands eet celui d'une très-ancienne race celtique ou celtisée, les Brigantes, dispersés dans les montagnes de pays très-divers.

L'origine germanique des Cymrys, qu'il s'agisse de ceux de la mer Noire, de .la Baltique ou des Gaules, est donc tout à fait inadmissible.

Ce point décidé pour nous, nous continuions à flotter sur le fond même de la question, c'est-à-dire sur l'origine et l'attribution historique des races blondes et brunes, lorsqu'en examinant sans pensée préconçue, sans parti pris, les populations d'une région peu explorée, semble-t-il, de M. Edwards dans ses pérégrinations ethnographiques, un fait très-considérable, qui ne lui avait point apparu nettement, s'est manifesté à nos regards.

Quand on parle, dans nos provinces du Nord, du type provençal ou du type italien, entre lesquels on ne fait guère de différence, du type méridional, comme on dit en terme plus général, on se représente un visage brun et bistré, couronné d'épais cheveux couleur d'encre, et percé d'yeux qui luisent comme du jais ou des diamants noirs ; on est fort disposé à croire que c'est le soleil de Marseille ou de Gênes qui a créé notre méridional y comme le soleil de Guinée a créé le nègre.

Si l'on parcourt la Provence et les contrées de l'Italie les plus voisines de la Provence, on le retrouve en abondance, ce type si connu ; mais on s'aperçoit bien vite qu'il n'est pas seul, qu'il n'est pas même véritablement dominant. Il n'y a pas seulement en Provence cette exception admirable et inexpliquée que tout le monde connaît sous le nom de type arlésien, la plus belle race peut-être de l'Europe, et qui occupe le canton du Rhône où s'élèvent Arles, Tarascon, Beaucaire, Saint-Remi, Orgon et quelques autres petites villes et

bourgades. Ce type est différent des types celtiques connus, sans aucun rapport avec le type latin, plus voisin du grec sans être grec, et se trouve exclusivement en dehors de la zone maritime autrefois colonisée par les Grecs ; la couleur des cheveux et des yeux ni le teint n'est point ce qui le caractérise, mais bien la pureté des lignes du visage et du corps et la noblesse sans égale du port et du geste; nous n'essayerons pas d'en pénétrer la mystérieuse origine.

Cette exception toute locale brille par la beauté et non par le nombre ; mais ce qui n'est pas une exception, ce qui balance à peu près numériquement la race brune, et ce que les gens du Nord ne remarquent guère, parce que cela ne diffère point de ce qu'ils voient chez eux à toute heure, c'est une race d'hommes de taille plus élevée que les bruns, avec le visage coloré, les yeux bleus ou gris, les cheveux châtains et souvent même blonds, et la barbe rousse ou blonde; la moitié de la Provence est ainsi faite; et si, de Provence, nous passons en Ligurie, nous retrouvons les deux mêmes types à peu près dans la même proportion ; nous retrouvons le type blond ou semi-blond jusque dans l'antique Étrurie, seulement, là, mêlé avec un élément brun, voisin mais différent du premier, et encore avec d'autres éléments divers. Le même phénomène se reproduit à l'ouest de la Provence, si l'on marche par le Languedoc vers l'Espagne; les blonds ou du moins châtain clair et les bruns sont juxtaposés, et se balancent plus ou moins sur toute la côte jusqu'à Valence et par delà ; il en est de même dans diverses parties du nord de l'Espagne.

Le climat n'est donc pour rien dans ce mystère des

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types ethniques ; qu'est-ce donc que ces homm^ du Sud qui ont gardé en partie les couleurs censées être cdles du Nord jusque sous ces chaudes latitudes, tandis que des Gaulois plus ou moins bruns occupent les montagnes de nos régions tempérées et reparaissent jusque dans les brumes des monts Grampians et du centre et du Connaught?

Ces hommes blonds ou châtains ne peuvent être des Germains ; jamais les Germains n'ont colonisé en masse ces contrées, et, d'ailleurs, ces yeux d'un bleu brillant, ces teints animés, ces traits arrondis même dans les visages longs n'ont aucune analogie avec la physionomie germanique. Ce ne sont pas non plus des Cymrys ; la dissemblance est bien moindre, sans doute, mais les Cymrys, qui ont dominé dans une partie de la Lombardie et le long de l'Adriatique, et, de l'autre côté des Alpes, en Languedoc, n'ont occupé ni la Provence, ni le Piémont, ni la Ligurie, ni la Toscane.

Grandes étaient nos perplexités, lorsque nous revint en mémoire la parole du poëte qui a jeté sur nos aïeux des traits de si vive lumière, ce Lucain qui, entre tous les anciens, a le mieux senti le génie celtique, et dont k lyre latine nous a transmis comme un sublime écho ée la harpe des bardes d'avant la conquête :

Profugique a gente vetusta Gallorum^ Celtse miscentes nomen Iberis ^

Émigrés d'entre la vieille race des Gaulois, les Celtes ont mêlé leur nom aux Ibères.

1. Lucan. PharsaL, liv. IV, V, 9. — Nous employons, d'après les «nciens, le nom d'Ibères comme nom de race ; mais Û est douteux que les Espagnols primitifs se soient donné à eux-mêmes ce nom, qui parait être d'origine celtique et signifier riverains de PÈbre. Les débris de l'Espagne

Le nom mixte de Celi-Ibères était porté par une confédération de tribus gui occupaient une assez vaste région dans l'intérieur de l'Espagne; mais le fait d'où était sorti ce nom s'étendait bien au-delà de cette région . Les traditions ethnographiques nous apprennent que les Celtes et les Ibères s'étaient associés ou juxtaposés sur la côte espagnole et française de la Méditerranée ; que les Celtes avaient colonisé l'ouest de l'Espagne, «t que d'autres Celtes, vers la même époque très-antique, avaient occupé la haute Italie et la contrée appelée plus tard Étrurie.

Plus de doute ! nous avions sous les yeux les deux races les plus anciennes de l'Occident, les fils des Ibères et ceux de ces premiers Oaulois auxquels appartenait en propre le nom de Celtes, étendu depuis par l'usage à toute la famille gauloise. Les Celtes blonds ou châtains et les bruns Ibères sont là depuis trente-trois siècles, associés, mêlés, jamais confondus ; l'identité du climat, la vie commune, les mariages innombrables n'ont pas fusionné dans un type nouveau les deux types antiques ; à travers les croisements qui produisent chaque jour des métis, chacun des deux types triomphe tour à tour, à la suite des unions mixtes, et retourne incessamment à son origine, ou, tout au moins, s'en rapproche.

En Provence et dans les Alpes , la tradition nous apprend que nous voyons les Celtes proprement dits, avec quelques Celtes Ombriens, mêlés à la race ibérienne des Ligures. En Étrurie, jusqu'au Tibre, les Celtes Ombriens démêlent 1** aux fils des Étrusques, si reconnaissables à leur grand nez recourbé et à leur

antique qoi ont gardera langue primitive ne se qualifient que d'EuRkes (Basques).

menton saillant*; 2* à la race italique proprement dite, que nous appelons latine, plus rapprochée des Ibères que des Gaulois, mais différant des Ibères par une tête plus large et plus fortement équilibrée. Dans TOmbrie actuelle, faible reste de l'immense Ombrie des âges primitifs, les Celtes Ombriens sont mêlés aux Latins^. En Ligurie, la tradition ne nous dit rien de clair sur la présence des Celtes; mais nos yeux nous disent qu'ils sont là près des Ligures, à peu près dans la même proportion qu'en Provence. En Languedoc enfin, l'histoire nous enseigne que l'élément blond a, du moins en grande partie, une autre origine; les fameux Volkes étaient Cymrys, et peut-être pourrait-on reconnaître aussi entre les Volkes et les Ligures quelque faible débris des Goths.

Dans les deux grandes époques de l'art italien, les deux types celtique et latin ont fourni tour à tour l'idéal des peintres et des poëtes; les blondes filles des Celtes ont inspiré l'art du moyenâge, l'art toscan de Giottoà Ghirlandajo; la race brune des Latins a régné avec l'art de la Renaissance; la Laure est celte, la Fornarina est romaine.

Voici donc les conclusions auxquelles nous amène l'observation des faits actuels comparés avec les témoignages de l'antiquité.

Les Celtes proprement dits, ou Gaulois méridionaux,

1. Une élude plus étendue des monuments étrusques nous a fait reconnaître que ce type n'avait pas la supériorité numérique dans la vieille Étrurie : le visage et surtout le nez étaient plus courts chez la majorité : c'est que les Étrusques n'étaient qu'une tribu conquérante, relativement peu nombreuse.

2. Le type latin, chose remarquable, domine à Spolète, la clef militaire de la contrée, signe d'une ancienne conquête, ou, si l'on veut, d'une réaction de la race italique sur la race celtique.

sont blonds ou châtain clair; au-dessus d'eux, vers le nord, s'étendent des masses de Gaëls bruns ou ch&tain foncé, mêlés de groupes de population blonde appartenant probablement aux Celtes ; le même phénomène, le même mélange apparaît en Irlande et en Ecosse. A l'ouest, les Cymrys de Bretagne et de Galles sont bruns en majorité*; au nord, les Belges sont blonds. Les Cimbres de Marins ou Cymrys de la Baltique étaient probablement une branche beaucoup plus voisine des Belges que des Bretons et des Cymrys insulaires, et leurs analogues se retrouvent aujourd'hui chez les Wallons ou Belges de race pure, les Flamands étant lin mélange de Belges et de Germains où domine l'élément germanique.

Les Gaulois bruns ou blonds se ressemblent entre eux plus qu'ils ne ressemblent, les blonds aux Germains, les bruns aux Latins ou aux Ibères.

Les types étant restés à peu près ce qu'ils étaient depuis les temps historiques^, les deux variétés brune et blonde existaient sans doute dès l'arrivée des Gaulois en Occident, aux âges antéhistoriques.

Les Gaulois, à leur arrivée en Occident, si peu avancée que fût leur civilisation, étaient déjà une nation plutôt qu'une simple race ; c'était déjà une association d'éléments divers, quoique voisins, qui s'étaient réunis dans une même langue ou, du moins, dans un même groupe de dialectes et dans un même ordre d'idées, de sentiments et de coutumes, si rudimentaires que pussent être idées et usages.