M faut rliro jadiidt
3. Il y a des riîwrvcs à flirt' l.'i-il.'s-ns, uni' jarlii' <li' l'i-s iii.lrurileiils 'iu'un trouve ilniiï l"S .l-inn'iis n'.iv.Tiit e - v j ■ Ii illiii. lit jamais servi, [îcrit ru 1810.
LES ANTIQUITÉS IR-LAfiDAlSES. 105
et c'est là, scion toute apparence, la lancea des anciens Gaulois, telie qu'elle est décrite par les historiens classiques, arme qui fut, suivant une tradition citée par O'Connor, importée cîiî Gaule en Irlande et a donné son nom (laigkean) au\ Lagénicns {habitants du Leinsler), les Gtuyddyl ou Gaels porte-lance des bardes cymrys. Les lances plus rapprochées de la forme actuelle, allongées, étroites et aiguCs, les javelines, les flèches de bronze, sont à peu près aussi nombreuses que les épées et le- poignards. Une des pointes de lance a 26 pouces 3/1 anglais de long. On en a retrouvé une de 36 pouces, c'est-à-dire plus longue que les plus grandes épées celtiques.
A propos des instruments de pierre et de bronze, il est bon d'observer qu'on n'admet point communément, en Irlande, <\u<-A'à</c de bronze et Ydye de pierre correspondent à des races humaines différentes ; on y regarde, et, noua le croyons, avec raison, V Age de pierre 1 comme tout aussi celtique que Vâge de bronze; il y a là des âges successifs de la civilisation, plutôt que des races successives ; l'usage des instruments de pierre a d'ailleurs très-longtemps coexisté avec celui des armes de bronze. Il y a plus d'apparence à la distinction, au point de vue ethnographique, entre Vtlge de bronze et Vâge de fer, parce que l'usage habituel des armes de fer dans le Nord et l'Ouest coïncide avec le développement de la race des Germains, et que les armes de bronze unt
1. Au n.oiii* l'Agt ili-s celte .k pierre |>nlic .I.iiK nou* venons .le [«i - 1er; ™ il tit Ml] |>rcriiirT fjjp il-' r i-rir lonL à fait Mil('liiplinii|iii'. '1b l.i (jlVivr Maliv, iImijI lr- i-.uli ni. ii.-h i iti iir [.ni) il..tis l.i unit ili-s |m]ritnlos h'''"l"n'i'tii''-, f .lui rL.nil MJ|. lli.mliiTi!'. l'< T 1 1 l -a, LarleL Christ,'-, riarrîguti, ele., ont fait la c.'innitLr: h n.iTi; i!'inti-.'|>«l'- |n.Tfoitrauce.
io.i LES ANTIQUITÉS IW.AITOUSES.
d'habitude le style celtique, et les anciennes armes de fer le style germanique '.
Ceci apporte un nouvel élément a la solution d'une question historique fort débattue : l'origine ou celtique ou germanique des Cimbres. Des armes de brome, d'une forme et d'un ornemanisme tout a fait analogues fi nus armes celtiques, se trouvent en firantl nombre dans le nord de l'Allemagne, le Danemark el jusqu'en Suède, sous des tumul us différents de ceux qui fournirent des armes geimauiques ou Scandinaves, (les armes eclliques ne sont-elles pas celles des Cimbres? L'histoire, qui mais signale l'existence de divers peuples gauluis dans l'IIeicynie, dans la Itohéme, dans différentes parties de l'Allemaguc danubienne cl orientale, n'en mentionne dans le Nord Scandinave aucun, si ce n'est les Cimbres s . Les Cimbres et les Teutons se rencontrent cote à cote, avec leurs caractères si différents, dans leurs tombeaux comme dans l'histoire. Grâce à la-courtoisio du roi de Danemark et à la savante société danoise qui, dans l'intérêt des études archéologiques, a engagé son gouvernement h expédier des spécimens de ces découvertes en France et en Irlande, on peut constater aujourd'hui, à Paris et à Dublin, ce témoignage que nous envoie le Nord.
La plupart des épées celtiques, soit qu'on les trouve dans le Nord ou dans toute autre partie de l'Europe ',
1. Ceci ne *'a|i|>lii]n.' |.iiu( m CiiiUii'-ul, mal? mu Ile* «lliquej cl aoi prifqu']li> Si;iinliimc*. Sur le CuillillMit, timn .iv.un le» orme, de fer ('lilliquc s r.iraini- let sr s <]■• f.-r )ier[N.liiiquef.
2. (> qui Ni prenne |i.v- qu'il ii'ï iii: puint i'ii,.ii[iL- le Son], dt» CelUph* aucieDS que le- Cimbres Vuir ri-des^us ; JX, LE NoilD 5C1XDJ-
X ta plupart ; non pai IooIm; non pu ceMcs da llalL-imlt, ni celka île.- ildittM, clr.
ont des poignées trés-éiroites , ce qui a fait adopter l'opinion que les Celtes devaient avoir de trés-petites moins, comme certains peuples de l'Orient; cela ne s'accordait guère avec ce que nous disent des Gaulois les historiens grecs et latins; mais le docteur Wilde. Tailleur des catalogues du musée de Dublin, explique ce point d'une manière satisfaisante. On n'avait pas fait attentiun à la différence de forme entre i'arme antique et l'arme moderne : la poignée actuelle du sabre se termine par une garde qui couvre la main du cavalier, et celui-ci empoigne son arme à pleine main. L'épéc du Gaulois n'avait point de garde : il saisissait l'étroite poignée avec le doigt du milieu, l'annulaire et le petit doigt, et appuyait le pouce cl l'index sur l'évaserticnt qui se fait à l'extrémité de la poignée pour recevoir la iame. La petitesse de la poignée ne prouve doue pas celle de la main
Auprès des armes offensives, on reconnaît, d;ins les cases de la gali'i'ir irlaurlai-e. ces tromper, ces cors d'airain, do corne ou d'écurce que portent les héros gaulois dans les monuments de la statuaire antique : il y a une trompe d'écorce de plus de six pieds anglais de long ; maison n'a pas retrouvé jusqu'ici les fameux carnixoa grandes trompettes d'airain a têtes do dragons.
De petits sangliers de bronze attestent que cet emblème des nations celtiques était usité en Irlande comme dans les autres Gaules.
line lacune remarquable est l'absence de ces boucliers gaulois qu'on rencontre partout figurés sur les
I. I.'ciMi™ et |i? niinininr.nl rl'innc nnalripiii-i, au miiHÎs 'le Cnl>«ihafrii«, km itu ™ e tvs ri" 1SWI, n rnnlirm''-, l'.nir les membre* ilu coiipti's, ruiùuiini ih fir \V. Wilde [1870).
bas-reliefs antiques, et dont on retrouve de si beaux spécimens dans )a Grande-Bretagne, où les Oyrarys en ont conservé l'usage fort tard. D'après les plus anciens manuscrits on paraissent des costumes irlandais, les Gaëls d'Irlande n'auraient employé que le petit bouclier rond en cuir, gardé par les montagnards écossais jusqu'au siècle dernier, et, sans doute, ils ne l'ont jamais revêtu de bronze, ce qui explique sa disparition.
Nous ne voulions parler ici que de l'antiquité purement celtique, et non des monuments de l'Irlande chrétienne du moyen âge ; mais ce n'est pas véritablement sortir du sujet que de signaler l'élégance et l'originalité des crosses épiscopalcs et d'autres articles de bronze appartenant au culte chrétien. La forme générale et les ornements ont un caractère entièrement différent de tout ce que présente ailleurs l'art du moyen iïgc, identique, sauf nuances, dans le reste de l'Occident. Le vieux style celtique- s'est perpétué dans l'Irlande chrétienne 1 .
Le public européen a pu voir au Musée de Kensington, durant l'Exposition de 18fi2, quelques-uns des précieux monuments d'art gaélique-chrétien que nous venons d'indiquer, associés à de splemlïdes spécimens d'une autre série du Musée de Dublin, de celle qui attire, entre toutes, l'attention des visiteurs, par la
tant que par la richesse de la matière, fi savoir : les articles d'or, catégorie oit l'orfèvrerie celtique ne.se montre pas indigne d'être mise en parallèle avec cette éblouissante orfèvrerie étrusque que nous a révélée le
]. MirliSr n.ir le ;fmïl MMîi-liiiavc, cjiilii il k \mi jilm l.iin :lS"fl);
IX, LE XOHD BUNDHUVB.
musée Campana. L'ampleur de l'une peut compenser peut-être la linesse et la délicatesse infinie de l'autre.
On sait que les mines d ur des Gauics ont été, toutes proportions gardées, le Pérou et le l'otosc de l'antiquité classique : de toutes les régions celtiques, l'Irlande paraît avoir été la plus richement douée ; les gisements des forâts au sud de la Litfey, dans le comte actuel de Wicklow, semblent avoir été surtout d'une abondance eUraordinaire ; c'étaient ces mines qui avaient valu aux liahitants du Loinster le surnom de Logéiiiens île l'or 1 . Dans aucun autre pays d'Occident on ne trouve une aussi grande quantité d'objets antiques en or ; ce qui en a été dispersé, perdu nu fondu depuis un siècle seulement, est inimaginable. Le Musée de Dublin, le J)ri~ /ish Muséum, les collections particulières, ne possèdent que la moindre partie des trouvailles modernes, et le Musée de Dublin, le plus riche, il est vrai, compte cependant plus de trois cents articles, dont vingt diadèmes d'or, provenant vraisemblablement des rois et reines. On n'a pu remettre la main sur le curiem casque ou chapeau d'or trouvé, en 1G02, dans un ùog du Tipperary, et qu'on croit avoir été perdu en France dans le cours du siècle dernier ; cette coiffure royale offrait quelque analogie, sinon par la forme, du moins par la décoration, avec le beau et riche casque découvert récemment dans la Seine, en iWmandie, et déposé au Musée du Louvre *. Le Musée de Dublin n'a rien de ce genre, mais il étale, en compensation,
). Le mol gjwliijui! li' ninl fr.ini.iiis mémo : or.
2. L'orncmoilntioii il" i" li'.Tili.'i e.iffjîiij. Jiiqiii't [niinlLlI'V, -Iric.t, rin- «II our.riil/s en ïuliit.', --A limlf n'ili.jn», ».iuf !.■» 3 >;tl HLn-1 1.-^ >ig:nléct |>u- M. Viiilkt-Lmliii' uiiuiuv nricnl.il. -, (Lui* miii mli'n.'i-iiiil .irliclc du li «ti'iif onr/i&tojfïPwriïril 18S2.
110 LES ANTIQUITÉS IRLiSDABES.
quinze <1g cm hunih-s, mi grands croï-sanls d'or plais, lïnement ornementés, qui embrassaient tout le dessus de In tete et alionti«nifiit en pointes derrière les oreilles; plus cinq superbes tiares ouvertes, travaillées au repoussé, formées de cercles ou bandes d'or en saillie les unes sur les autres , et terminées à la bailleur des nreilles par des plaques rondes du plus grand style. Le Continent ne possède, croyonsnous, rien de pareil.
Eu fait de colliers, de bracelets, d'anneaux, etc., le Musée de Dublin a les équivalents de presque tout ce qu'on découvre sur le Continent et dans la Grande- Bretagne; les colliers d'or à torsade, si connus des Romains {totc'h-aver, torques); les colliers à globules d'or ou d'ambre 1 ; les colliers et bracelets tabulaires évasés en trompe, et le rtsEe ; niais il [m.-si'i.le, en outre, des ornements d'une forme singulière, qui paraissent avoir été particuliers au\ ftaëls d'Irlande, par exemple, les bigarres et magnifiques objets d'usage inconnu, qu'on a nommé fibules mamillf tires. Les broches d'argent, d'une dimension extraordinaire et du dessin le plus original et le plus élégant, avec lesquelles les anciens Irlandais attachaient leurs manteaux, appartiennent aussi spécialement à leur gofil national.
Il est inutile d'entrer dans plus de détails sur des objels qui relèvent du crayon plutôt que de la plume ; le but de ces indications ne pouvait être que de donner quelque idée de l'intérêt que mérite le Musée de 17riiA Royal Academy, et des révélations qu'il offre à l'antï-
i. De CM ilwiiiiT-, h>s rlulï <1<... Cymry. *<■ fai»<i.-iiL iht diiulùni" ; ''■tif-3 lurJc- ■■.ut [il-! ii- ilMlnjj.)u> l'inif- rniiniiuiL- .l'nmlir.! cl ilwnrèi du collier d'or.
LES UITIQCntiS IRLANDAISES.
quaire et à l'artiste sur la plus vieille civilisation de l'Occident. Il y a seulement ii consigner ici une particularité singulière et inexpliquée, c'est que 1rs somptueux ornemouts dont il vient d'être parle ont été généralement découverts soit dans les bogs (les tourbières), soit dans le voisinage des champs de bataille ou des milis (habitations fortiliées), mais presque jamais dans les tombeau*, contrairement à ce qui arrive sur le Continent et dans la Grande-Bretagne.
Après les livres et les collections archéologiques, il fallait voir les monuments sur place, au moins les plus caractéristiques, et parcourir les provinces, afin d'apercevoir, au moins dans ses traits les plus généraux, la physionomie du pays et de la population ; mais je ne puis jeter ici que quelques indications rapides, en rapport avec l'ohjet de cette étude, et n'ai pas la prétention d'écrire un voyage en Irlande.
Les environs de Lluhlin, jusque dans le Phœnix-I'nrk (le bois <le Boulogne de celle capitale), sont assez riches en monuments druidiques ou celtiques, dont je ne parlerai point, parce qu'ils ne diffèrent en rien des nôtre; ; mais des édifices de tout autre aspect, et sans analogues en France, commencent d'apparaître a quelques railles de Dublin.
Il s'agit de ces mystérieuses Tours Rondes, qui ont
llï LE? ANTIQUITÉS [RL.VND1ISES.
donné lion à tant de débats entre les antiquaires. On voit rit et In s'élever, an fond d'une vallée, ou sur 'la rime d'une colline, une tour haute, étroite, d'une légèreté, d'une élégance surprenante, d'un effet qui surpasse celui que produisent les svcltes tours italiennes du moyen Age, parce que la forme ronde est plus harmonieuse que la forme carrée. Ces tours, variant en élévation de soixante U cent dix pieds anglais, sont construites en grandes pierres, sans ciment (du moins les plus anciennes et les plus belles), avec un petit toit conique également eu pierre, et des ouvertures, tantôt îi plale-bancie et d'un style vraiment étrusque, tantùt îi plein cintre, quelquefois il angle aigu, comme dans quelques constructions antiques de Grèce ou d'Italie. La porte est d'ordinaire à une asset grande hauteur au-dessus du sol, pour qu'on ne puisse entrer qu'avec nue échelle'; ce qui indique qu'il s'agissait la d'un lieu de refuge. Dieu sait à combien de suppositions et de disputes ont donné matière ces coustnu tions énigmatiques. On les a faites tour à tour phéniciennes, druidiques, danoises; futiles ces hypnllicses ont croulé les unes sur les autres, depuis que l'ère de l'imagination et de la fantaisie a commencé de faire place, dans la verte Erin, h l'âge de la solide érudition historique. Le docteur Pétrie a dissipé toutes les ombres dans son fnqiHry on the Round Totvers, qui dépasse les promesses du titre, et qui n'est pas moins qu'une excellente histoire de l'architecture chrétienne en Irlande. Il a démontré surabondamment que les Tours Rondes sont des édifices purement chrétiens, et ne sont pas même
I. I,m ca'slicre inl.'Tk-nr-, il en ni,[..>, rumnii! à HlniiJalLid,
Mol rdUiiOTMOl moderne*.
les wnocrrës ib landaises. m les plus anciens Édifice? chrétiens de l'Ile. Les oratoires ou ermitages qu'habitaient les premiers apôtres (le l'Irlande, et dont quelques-uns subsistent dans les plus sauvages solitudes de l'ouest et du sud-ouest, ont été d'abord des espèces de rotondes bilties et couvertes en grandes pierres sèches, ne différant point des autres habitations gaiiliqucs; puis ces constructions ont pris mie forme de transition, tout à l'ait particulière, entre la rotonde celtique et la maison carrée des Romains ; enfin, apparaît la chapelle, la petite église, différant, |iar son grand toit de pierre et par quelques autres particularités, de ses sœurs du continent, et, après celle-ci et ù son cûté, la Tour ltonde. L'ère véritable des Tours Rondes doit avoir été du vm" au si" siècle, quoique
ode. Elles sont tou-
qiiclques-uncs soient san ; ques autres postérieures a jours placées à cote des églises et des monastères, comme les campanili de? églises italiennes, et quelques-unes ont des croix, ou même des crucifix sculptés au-dessus de leur porte ; elles ont pu servir de beffroi , parfois aussi de fanal, leurs principales ouvertures étant dans la partie supérieure ; mais leur usage essentiel était certainement d'abriter les prêtres et le trésor de l'église en cas d'irruption des barbares, c'est-à-dire des Anglo-Savons ou des Danois. On pouvait s'y défendre, -inon contre une armée, au moins contre une bande de pillards.
La plus voisine de Dublin, ot l'une des mieux conservées, est celle deClumïalkin; mais elle est inférieure Ii beaucoup d'autres, quant à l'élévation, et surtout quant à la beauté de l'appareil. Si l'on continue a s'éloigner de Dublin par le chemin de fer du Sud, on
Ht LES AHHDUITÊ» IRLANDAISES.
voit bientôt apparaître, dominant la pauvre, mais pittoresque ville de Kildare, une seconde Tour Bonde, plus grande et plus belle que celle de Cloudalkin. On est là dans un des principaux centres de l'anliquilé irlandaise. Celle contrée s'appelait autrefois le Boisdes-Chéncs (Chiilc-Iktir) : une forêt de chênes en couvrait la moitié; au cœur de la forât, dans une grande clairière, aujourd'hui nommée le Curragh-de-Kildare , un collège de druidesses veillait sur le feu perpétuel consacre à Samhan, le juge des morts dont les rites se célébraient dans la nuit du I" novembre. Au vf siècle, la druidesse Brighid se convertit au christianisme avec ses compagnes, et le collège druidique se changea en monastère; mais Brighid ou sainte Brigitte, comme l'appelle la légende, et les abbesses, scs héritières, continuèrent d'entretenir le feu sacré, désormais au nom du Dieu des chrétiens. Le feu de Samhan brûla ainsi jusqu'après l'invasion des Anglo-Normands; en 1220, l'archevêque anglais de Dublin le fit éteindre; on le ralluma de nouveau, et il ne fut éteint sans retour qu'au xvi* siècle, sous le règne de Henri VIII.
L'autre moitié du pays était occupée par le boy d'Alleu, une tourbière de :i00,fi0!) acres ! La meilleure partie de cet immense marécage est aujourd'hui en culture ; mais, à mesure qu'on s'enfonce dans l'intérieur de l'Ile, on retrouve les boys dans leur état primitif et dans Ils plus larges prnpurliotis ; iju'on décuple, qu'on centuple par la pensée l'étendue des tourbières
Itral-Tlàaf, ulrilil r:i!'.i!m. , ! ■ ■ -i --■ , I- I" uni, <nr l.i n.lliii.-
■ ITisnrarli, .ho. II- Wcrf-Mcalli. i'.c rvî.inlc h -lieu Ud <■:. Irlan.l.' «ri MljAlinriuli f"rl rimlftr.
LES A>TIQtTTfe IRLANDAISES. 1 1 1
que traverse aux environs d'Amiens noire chemin de fer du Nord, et l'on se fera une idée de ces mélancoliques solitudes qui se déploient à perte de vue, jusqu'à ce que quelque chaîne de montagnes ou de collines ferme do sa barrière blcuftlrc l'horizon lointain.
Les héros féniens avnient jadis leurs places de retraite au fond de ces mobiles prairies, sur quelque coin de terre ferme entouré de ce sol douteux, où se mêlent et oscillent la terre et l'eau. Apres eux, s'y abritèrent les chefs des patriotes contre les conquérants anglais, puis enfin, comme tout dégénère, les bandes à'outlaws, moitié insurgés, moitié brigands, fameux presque jusqu'à nos jours sous le nom de Compagnons blancs ( Whitc-boys).
Les bogs ne sont pas de formation très-ancienne : une partie au moins ne sont pas antérieurs aux âges historiques, et la tradition conserve le souvenir des forêts qu'ils auraient remplacées, et qui auraient été renversées par les invasions de la mer ou le débordement des lacs.
Le lieu le plus intéressant qui se rencontre sur la route du Sud, quand on est passé du Leinstcr dans le Munster, de la Lagênie dans la Mommonie, pour employer les noms antiques, est Cashel, la vieille résidence des rois mommoniens. On a voulu faire dériver Cashel, nom qui désigne plusieurs forteresses celtiques en Irlande, du latin castcllum, de même que cahir, autre terme de mémo sens, l'analogue du cnër gallois et du ker armoricain, serait venu du phénicien', tandis que le dun, la forteresse de pierre située sur une col-
I. Karlh, KmrfA, en phénicien; Kanalh, Kiriath, ei. UbrCPj ville.
lie LES ANTIQUITÉS [RLAMMISES.
line, et le rath, la forteresse do terre située en plaine, seraient seuls de provenance purement celtique. Cela est pour le moins hypothétique.
Quoi qu'il en soit de son étymologie, Casliel, avec sa cathédrale, son abbaye, sa noble chapelle, sa Tour Jtonde, qui couronnent si magnifiquement la plateforme de son rocher, présente le plus imposant et le plus grandiose ensemble de ruines chrétiennes qui se trouve dans tonte l'Irlande.
Le paysage devient plus accidenté, les points de vue plus variés, les montagnes se rapprochent à mesure qu'on avance vers le Sud-Ouest, par le Tipperary et le Kerry, pour aboutir enfin à cette contrée de Killarney dont les Irlandais opposent, avec orgueil la beauté, tout
neutles plus célébrées par le- h n tristes. Celte chaîne de lac?, qui va s 'élargissant depuis la gorge profonde de la Combe-Noire (Coom-dubk) jusqu'au* amples et claires nappes du Lougli-Leanne, ces montagnes au\ lignes harmonieuses, au\ cascade- qui se précipitent entre des abîmes de verdure, ces Iles pleines de ruines et de souvenirs, où les rochers se cachent sous une vigoureuse végétation du .Midi, où les arbousiers s'étalent en touffes plus hautes et plus épaisses qu'en Provence, fout en effet de K Niamey le plus vert joyau de l'Ile d'iïm^raude. Les légendes ossianiques avaient la un beau cadre.
Le comte de Kerry, dont Killarney est la gloire, a été, pour l'archéologie irlandaise, une abondante mine d'antiquités; on a trouvé là, eu plus grande quantité que partout ailleurs, les menhirs à inscriptions oghamiques. On y avait découvert, à quelques milles de
Killarney, une rareté sinon unique, du moius Iresexception n cl le, une grotte artificielle ou allée couverte dont les parois étaient couvertes d'oghams, «antique bibliothèque don! les pierres élaient les livres 1 .» On nous n dit que la grotte de DunloG avait été, il y a peu de temps, liarbarement effondrée. On a peine a croire qu'un tel acte ait élé possible dans un pays où le goût et la connaissance de l'antiquité ont fait de nos jours tant de progrès.
Si, en partant de Killarney, on contourne l'extrémité méridionale de l'Irlande, les grandes vues de eûtes, de golfes et de mer succèdent h edlus de lacs et de montagnes. Les cotes d'Irlande, surtout dans cette région, sont découpées en baies profondes qui offrent d'excellents abris aux navigateurs et des perspectives variées à l'artiste. Après la rivière de Kenmare, apparaît la baie de Bantry, où descendit, en 1708, cette poignée d'héroïques soldats républicains, séparés de l'armée de Hoche par les vents et les flots, qui essayèrent de porter secours aux Irlandais-Unis et traversèrent en combattant la moitié de l'Irlande, pour aller tomber, accablés sous le nombre, dans les solitudes du Connatight.
Une longue série de vastes haies, de caps retentissants, d'anses solitaires, se termine par. le magnifique havre de Cork, digne d'être comparé aux rades de Brest et de Toulon. Une des plus belles promonade» par bateau qui se puissent faire en Europe, est de s'embarquer sous le quai de celte populeuse et vivante cité au\ larges rues, aux larges ponls dominés par la col-
