La roue druidique des médailles gauloises

&. AigoQrd'fam ta Musée d*Aix, les seuls incontestés, du moi». L» bts-reliefs du Donon sont d'époque gallo-romaine. Les cayaliers sculptéi^ sur les pierres d'Entremont portent à la main des lances à courte hampe et à longue pointe, et, au côté droit, de longues épées pareilles aux épées de bronze qu*ou trouve dans les tumulus celtiques. Un d'eux, dont la tète est fort mutilée, parait avoir été coiffé d'un casque à cornes. Ces caraiiers nous semblent des Celtes et non des Ligures. Voyez Ètu^rthefs gauiois trouvés à Entremont, etc., par M. Rouatd; ▲ix, 1S81.

3. Ce principe ii*était pai absolu comme chez les musulmans ortbodoxeit; car la figure humaine, aussi bien que les figures d'animaux, apparaît sur nos médailles gauloise?»

LES ANTIQUfTÉII IIUJI19DAI9S6. it»

dèlftils donnés par M. Nilsson, qui a visité 6t a pu comparer NeW'^range et Dowth avec Kivik^ sont trop précis pour nous laisser atioun doute sur l'origine de ee dernier tunmius.

Ilésumons^nous sur ce qui le concerne.

Lé grotte de Kivik n'est pas Scandinave^

Elle est l'ouvrage du peuple auquel appartenaient les âmes dé bronze que fournissent les fouilles du Nord. Ce peuple^ c'était celui qui a laissé son nom à la petite Ville maritime près de laquelle s'élève la pyramide àt Kivik : Cimbrishami«.

Ce peuple, c'étaient les Cimbres.

La grotte de Kivik est pareille aux grottes de fie%*^ Grange et de Dowth. Les armes de bronze du Nord sont pareiUes ^ aux armes de bronze d'Irlande, de la Grande-Bretagne, de la France, etc. Les Cimbres du Nord avaient donc les mêmes symboles, les mêmes armes, le même goût dans leurs ornements que les Gaeis et les Cymrys de l'Occident et du Centre.

Les Cimbres étaient d'ime autre race que les Teii«tons.

Les Cimbres étaient de race celtique, et les auteurs latins voisins du temps de Marius, Cicéron, Salluste et autres, avaient raison, quand ils confondaient les Gaulois avec les Cimbres, et appelaient Marius, comme plus tard, César, le vainqueur des Gaulois^.

1. IVèMUialûguet, du moini. 11 y a quelquM différèneeB NCOndAirtf.

2 Advertùm Gaiioi ab ducibus nostrù Q» Ctfpùme et M. Mttnho

malè pugnatum, ^ Cépion et Manlius combattirent arec un faau?aU tiieeès coiitn let Qauhiê. Sallust., de Betto jug%Êrtk,, cxi. ^ Ipte Uk

C. Mwrùts influente» in lialiam GtUhrum maximas copias repMs-

nt ^Marius Gfdlos de Itaiid expuHL — Ifariui repoutaa hs graadds

fereti des Gaulai» qui débordaient rar l'Italie -» Mariui diaisa les

140 LES ANTlQUiTÉS IRLANDAISES.

Enfin, ridentité de style dans les monuments reli* gîeux et funéraires et dans les instruments de la vie guerrière et civile prouve que les diverses branches de la race celtique étaient extrêmement rapprochées de mœurs et d'idées, et qu'il y avait entre elles, aux temps anciens, la même étroite affinité qu'on a signalée entre les diverses branches de la race teutonique et Scandinave. Cette affinité semble permettre d'induire qu'il avait existé, ou, pour mieux dire, subsisté entre les Celtes ou Gaëls d'Occident et les Cimmériens, Cymrys ou Cimbres* du bas Danube et du Pont-Euxin, des

Gaulois d'Italie. Gicer., De Prov, consular,, § xiu; Cf. De Oratore, liv. II, § XII. — Sexl. Ruf., Breviar, de vict. et prov. pop. rom., c. vi.

— Voilà les témoignages formels que nous opposons à M. de Belloguet et À tous ceux qui font les Cimbres Germains. — Remarquons que ce furent, en effet, les Gauloi?, c'est-à-dire les Cimbres, qui pénétrèrent en Italie, tandis que leurs alliés, les Teutons, les Germains, furent détruits en Provence. — Il n'est pas admissible que Gicérou, Salluste, etc., comme le veut M. de Belloguet, n'aient pas su distinguer les Gaulois des Germains : ils avaient vu dans les rues de Rome des milliers de captifs cimbres et teutons, et ne pouvaient ignorer que ce fussent deux peuples différents, parlant des langues différentes. Un passage très-important de Pline nous apprend le nom que les Gimbres donnaient, dans leur langue, à la Baltique. — Philemon Morimarusam a Cimbris vocart, hoc est Mortuum mare, indè usque ad promontorium Rubeas, ultra deinde Cronium refert, — Philemon (Grec contemporain d'Aristote), rapporte que les Gimbres l'appellent Morimarusa, c'est-à-dire mer Morte*,* et, par delà, Cronium. — Plin., Hist. nat., liv. IV, c. xiii. Si l'on demande à un Gallois, à un Cymry d aujourd'hui, comment se traduit mer Morte dans sa langue, il répondra Môr-marwaidd (prononcez marouaiss). Cron, en gallois, veut dire courbe, forme arrondie : même valeur que le Crom gaélique, le Kroum breton et le Krumm allemand.

— Ajoutons qu'au temps de Tacite, un dialecte voisin du breton se parlait encore chez les Estiens (Estoniens). Tacit. De morib, German., c. XLV. Nous avons cité de préférence les écrivains à peu près contemporams de la guerre des Cimbres; parmi les auteurs plus éloignés des événements, Plutarque, Appieu, Dion, Gassius considèrent également les Gimbres comme une race gauloise ou celtique ; ils emploient l'un et l'autre terme. Voyez Plutarq., Mar., 39 ; — Sertor., 3. — Appien, Bill, civ., 1, 29; Bell. GalL, 1. — Dion. Cass., xuv, 4.

1. Sur l'identité des Gimmériens et des Gimbres, voyez Strabon,

rapports antérieurs à Témigration de ces derniers vers rOccident et le Nord de TEurope, rapports provenant de leur commune origine dans leur berceau primordial de TArie.

Monuments chrétiens. — Monasterboyce. — Glendalou^h

ou les Sept-Ëglises.

Des rives de la Boync, nous avons fait, par la pensée^ une excursion jusqu'aux bords de la Baltique, pour y chercher les frères d'origine de nos Gaëls. Revenons aax rudes monuments des Dananiens, pour les saluer d'un adieu, avant de terminer cette étude par un coup d'œil sur quelques intéressants débris des premiers siècles chrétiens de l'Irlande. S'il en faut croire les légendes populaires, les Dananiens peuvent entendre notre voix fraternelle. Comme Merlin dans le cercle magique où il est enchanté, les Tuatha-Dé-Danann sont toujoiu^s vivants; leurs grottes sacrées, par des passages invisibles aux profanes humains, conduisent à une brillante région souterraine qu'ils habitent avec' les fées, leurs amantes et leurs épouses. Le peuple irlandais, devenu chrétien, n'a pu se résoudre à damner

liv. VII, p. 293, d'après Posidonius, la plus grande autorité de l'antiquité en ce qui concerne les Gaulois. Posidonius avait voyagé dans la Gaule indépendante, au lendemain, pour ainsi dire, de la guerre des Cimbras. Voir aussi Plutarque, Vie de Marins, M. de Belloguet diyise ce qu'unit Posidonius, en faisant les Cimmériens Celtes et les Cimbres Gennains.

U% LES iNTlQUITËS IRLAKDiISCS.

ces pcMitifes de ses pères; il a créé pour eux un monde de féerie qui n'est ni le paradis ni Tenfer.

En quittant les tumulus, une route de quelques milles, traversant des sites variés et des parcs Merdoyants, conduit aux élégantes ruines de Tabbaye de Mellifont, qui contrastent singulièrement avec les masses énormes et sombres des cairns druidiques. Dans le creux d'un vallon, au bord d'un joli ruisseau, on rencontre les restes de Tenclos et des tours d'un monastère, ceux d'une église ou grande chapelle de la première époque ogivale, et, à quelques pas de l'église, une rotonde aux arcades romanes, d'un style très-pur, un de ces baptistères si rares hors de l'Italie et qui rappelle l'église bretonne de Lanleff, avec plus de grâce et moins d'austérité.

L'artiste s'arrêterait volontiers à Mellifont; mais l'antiquaire trouvera, à trois milles plus loin, d'autres monuments d'un passé plus reculé, dont l'effet pittoresque est pour le moins égal et le caractère bien autrement original et exceptionnel.

Dans une campagne déserte, au milieu du cimetière antique de Monasterboyce, s'élève une tour ronde de cent dix pieds anglais de haut, du jet le plus svelte et le plus hardi et du plus bel appareil, en grandes pierres sans ciment, avec baies et portes d'un dessin très-pur et très-ancien. A l'entour apparaissent les ruines de deux petites églises, dont l'une appartient à des siècles antérieurs à la tour elle-même, et deux magnifiques croix de pierre, dont la plus grande a vingt-sept pieds anglais de hauteur, couvertes entièrement toutes deux de figures et d'ornements d'un style aussi étrange qu'énergique. Ces croix, d'après l'inscription gaélique que

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porte l'uae d'elles , ne sauraient être postérieures au commencement du dixième siècle et remontent peutêtre au neuvième, c'est-à-dire qu'elles sont du temps des successeurs de Charlemagne^ époque qui a laissé si peu de vestiges sur le sol de la France* Les costumes, les physionomies, les légendes, les ornements de la vieille Irlande ont été là miraculeusement conservés à la postérité. Les deux guerriers aux longues chevelures, aux énormes moustaches, au menton rasé, qui figurent par deux fois aux deux côtés d'un saint abbé, le mena*cent de leur glaive, puis finissent par prier avec lui, ces deux chefs de Gaêls du moyen flge sont encore les Gaulois que décrivent Strabon et Diodore de Sicile. La plus haute des deux croix a un peu souffert des injures du temps et des hommes; la seconde est intacte d'une façon vraiment surprenante. Une troisième, dont ou a réuni les débris, a été brisée et en m^eure partie détruite. Les deux premières mériteraient à elles seules le voyage de la vallée de la Boyne, car il n'existe abso-« lument nen de pareil sur le Continent ; les nombreuses croix sculptées de notre Bretagne sont du quinzième ou du seizième siècle.

Gonune spécimen de l'art gaélique chrétien, rien n'est comparable à Monasterboyce ; comme étude des premiers âges chrétiens, de la période si intéressante de transition du druidisme au christianisme, d'autres points de l'Iilande présentent àm^ monuments plus anciens, des livres de pierre, pour ttnsi dire, sur les* queis sont écrites les révélations que Monasterboyce laisse seulement entrevoir par cet unique indice, que 866 troix croix inscrivent leurs têtes et leurs bras dans un eeitle. Le recueil manuscrit vraiment unique de

iU LES ANTIQUITÉS IRLANDAISES.

M. Dunoyer {Dunoyer's Sketchs)^ à la bibliothèque de 17mA Royal Academy^ nous avait donné bien des lumières sur ce sujet ; mais rien ne supplée à l'impression des lieux, à Taspect des monuments sur place. Entre plusieurs localités qui ont conservé les débris de répK)que que nous recherchions, celle qui en présente le groupe le plus considérable est, comme pour les monuments dananiens, à une assez courte distance de Dublin, mais dans la direction opposée, vers le sud, dai^s un des cantons les plus pittoresques de l'Irlande et proche de la contrée d'où les Lagéniens de for extrayaient le métal qui leur avait valu ce surnom ; nous voulons parler de Glendalough.

De retour à Dublin, on prend le chemin de fer de la côte; on côtoie la baie de Dublin, une des plus belles du monde ; on passe entre Tîle de Dalkey et la haute colline de Killiney, qui domine un prodigieux panorama, des abîmes de verdure et de flots, campagnes et cités, palais et montagnes, la terre et la mer; puis on tourne le massif de Bray's Head, corniche suspendue sur rOcéan, qui n'est surpassée que par les merveilles de notre sublime traversée de l'Esterelle entre Fréjus et la Napoule. Après avoir franchi Wicklow, on quitte le chemin de fer à Rathdrum pour s'engager dans la vallée de l'Avon-more ; la route serpente entre des hauteurs aux épais ombrages et qui s'élèvent peu à peu à la proportion de vraies montagnes, au-dessus de la rivière profonde^ smueuse et resserrée, jusqu'à ce qu'après le haut village de Laragh s'ouvre l'austère vallon de Glendalough (le Yal-des-deux-Lacs) ou des Sept-Églises. Ce nom et ce fait de la réunion de sept églises se retrouve sur plusieurs points delà vieille Ir-

lande, évidente réminiscence des sept églises de TApocalypse, des sept églises d*Asie et de S.-Jean; c'est là une des nombreuses traditions grecques du premier Age gaélique chrétien. Un menhir, sur lequel est sculptée une croix grecque, s'élève sur le bord du chemin, annonçant déjà cette association des symboles des deux croyances qui va se montrer dans toute la vallée. Presque au même instant se découvrent les ruines de la première des sept églises, la Trinité, appelée vulgairement l'église du Lierre {Ivy Church)^ à cause du manteau de lierre qui revêt sa belle porte antique à platebande et Tarcade de son chœur croulant. A quelque distance apparaît la haute et fière Tour Ronde de Glendalough. Comme celle de Monasterboyce, elle s'élance du milieu d'un cimetière, mais le sien est beaucoup plus vaste.

Deux des sept églises sont situées dans l'intérieur du cimetière : la plus grande, ou la moins petite, au toit effondré, qu'on appelle la cathédrale, et le très-intéressant édifice qui porte le nom de l'apôtre et du fondateur de Glendalough, saint Kevin, un des successeurs immédiats de saint Patrice. Nous voyons dans cette dernière construction une église gaélique primitive, du septième ou peut-être du sixième siècle, à peu près intacte, avec son toit de pierre plus élevé que le corps de l'édifice ; de l'extrémité du toit sort une petite tour ronde, construite postérieurement à l'église, quoique bien ancienne encore, et tout à&it de même apparence que les Tours Rondes détachées des églises. Il y a là une preuve parlante, entre bien d'autres, de la vérité du système du docteur Pétrie sur l'origine chrétienne des Tours Rondes.

m; LES ANTIQUITÉS IRLANDAiS£S.

Les quatre autres ^ises sont éparses dans la vallée ; eeUe de Notre-Dame (Lady's Chmrch) est r^narquable par la dimension et le style imposant de sa porte d'aspect étrusque ; celle qui porte le nom du Monastère ou de Saint-Sauveur (SairU-Saviour) est entièrement écroulée et a disparu sous un bouquet d^aulnes et de poupliers; mais les plus curieux débris jonchent la petite butte qui marque sa place dans ce fourré : des chapiteaux, des fn^ments de irises et de corniches^ décorés d'ornements très-variés qui indiquent un défeloppcment d'art postérieur à l'église de Saint-Kevin et contemporain de Monasterboyce , mais empruntant exclusivement ses formes de décoratioo à l'andeo goAt cdtique.

Beaucoup de précieux restes semés dans toute la vallée ont été détruits par l'ignorance ou le vandalisme ; il en reste toutefois encore une riche moisson, surtout dans le cimetière. Il n'y a point ià de ces somptueuses croix comme à Monasterboyce; mais de nombraix n^nhirs de petite dimension remplissent le cimetièn^ et encombrent jusqu'à l'intérieur de la catl^rale; ies uns portant la croix grecque inscrite dans le c^x^ tes autres dépourvus de tout signe ; quelques-uns, peitoés de ces trous circulaires dont on ignore le sens et l'usage. Sur des croix apparaissent les disques pointillés de l'omementisme druidique ; d'autres croix sont inscrites, non-seulemratdans le cercle simple ou multiple, qui est sans doute à la fois un signe solaire et un emblème druidique de l'infini, mais aussi dans l'antique roue solaire', telle qu'elle figurait sur les médailles gauloises.

1. Qui est aussi la roue magique des druldeft. Ds «NmoaîeBt Fa^mir

Les Diuxaniens, 4aQS un symbole qui n'esi probahicmeot qu'une raue gFossièpefneat figurée, avaient une fois, au fond de la grotte de Dowth, tracé usie sarle jie croix dans le cercle; les chrétiens irlandais emprua- 4ent constannnent le cercle à Taïutiquité celtique, et non-seulement le cerde, mais, dans les premiers temf»s, la pierre levée. Wous voyons, à Glendalough , que le menhir a consacré la place des premières tombes chrétiennes; 4lans d'autres cimetières, de vrais dolmens sont consacrés au même usage, et, quoique ralpbsdiet gafiUqae chrétien apparaisse dès l'Origine du dîristiftnisme bu liiande, et qu'on en trouve la trace dans ces prîmiti& oratacres, qui dépassent, «en antiquité, même ks plus anciennes églises de Glendalough, cependant To^am kû-mème, que cet alphabet nouveau devût femplaoer, n'a pas été d'abord ex€hi4e l'alliance générale des ^eux symboles. La croix, le cercle, To^am et le maihir sont associés dans un certain nombre des plus anciens monuments funéraires chrétiens* Le m«sée de Virùà Ragai Aoaâemy possède une des pierres sépulcrales qui réunissent tous ces caractères. Auichneèiève de StnJdhn's Point, les tombeaux chrétiens sont disposés en cercle , les pieds dfô morts convergeant vers te ofiutre.

A Kilnasaggairt, se voit un double cromlech, un double oercle de pierres, avec un menhir au milieu et des oghams ; partout la croix est inscrite dans le cercle. Ces csKÀJL paraissent marquer une prise vde possession d'un

d*sprèB le» monrementg de la roue. Dans les légendes sur lie héros Cucbulaum^ celui-ci fait une descente dans une lie enchanlée -dont tla fm» teresse est défendue par une roue magique qui tourne perpétuellement ■arac nindilé. Voj«z d'Edistai^, ie Cathohque^ novembre itSS^ p. 324.

monument druidique par les chrétiens. Ailleurs, des oghams associés à des croix ont été reconnus pour des épitaphes oîi les noms propres gaéliques ont le génitif en iy commun à l'ancien gaulois et au latin ^

Glendalough et tous les monuments primitifs du christianisme irlandais semblent un vaste commentaire de Taxiome des bardes gallois : « Bonne est la pierre (le menhir) avec TÉvangile^. » Si Ton ne consultait que les apparences, cet art tout celtique, ces symboles demi-druidiques, demi-chrétiens, induiraient à soupçonner dans la vieille Irlande un fonds de croyance mixte comme les signes extérieurs si frappants qu'on vient de décrire. Cette croyance a existé ; on n'en peut plus douter, maintenant qu'on en connaît les documents secrets. Ces documents sont les Cyfrynach ou BarddaSy les Livres des Arcanes du néo-druidisme cymrique, dont une partie sera bientôt publiée en France', et qui contiennent un fonds de traditions antérieures au christianisme et combinées avec la croyance en Jésus-Christ. Les monuments figurés de l'Irlande semblent indiquer que cette doctrine secrète aurait été commune aux Gaëls et aux Cymrys ; il ne faudrait pas néanmoins se hâter de conclure par l'affirmative sans de grandes réserves ; si, à côté du mouveonent purement chrétien des Patrice, des Colomba, etc. , il s'est tenté quelque mélange des deux croyances*,

1. Le même fait a^est produit dans le pays de Galles, sur des inscriptions doubles, en caractères latins et en og-hams, <iue nous avons déjà mentionnées, et que les antiquaires gallois pensent être du v" ou au moins du vie siècle.

2. Da'r Maen gyd ar EfengyL Devise de la chaire bardique de Morganwg (Glamorgan).