XVIII INTRODUCTION

gier, ministre de l'intérieur, prononcé dans la séance de la Chambre des représentants, du 4déeeiT!bre 1847 ; il prouve que les idées de saine économie politique paraissent devoir guider le ministère auquel sont conliées, en ce moment , les adaires de la Belgique. En présentant a la Chambre belge une demande de crédit de 500,000 francs, pour subvenir aux besoins créés par le paupérisme des Flandres, M. Rogier a tenu un langage élevé, digne d'un homme d'État.

Le projet, a l'occasion du(juel M. Rogier a pris la parole, n'apporte point la solution du grave problème de la misère des Flandres; il s'occupe uniquement des moyens de subvenir aux besoins immédiats, aux besoins de la faim. Mais en même temps le ministre a reconnu tout le danger qu'il peut y avoir pour le pays, a inscrire dans son budget un chiffre destiné aux aumônes. « jNous ne voulons pas, a-t-il dit, perpétuer le paupérisme par la loi. Les lois que nous vous présenterons, les mesures qui seront prises, auroul toujours pour but principal de combattre le paupérisme. Même dans la distribution des 500,000 francs, nous aurons égjurd surtout aux communes qui distribueront les secours, non pas en aumônes, mais en travail; nous recommanderons avant tout le travail. »

M. Rogier a été amené a esquisser rapidemdlit ses vues sur le mode d'action de l'État dans cette grave occurrence ; nous croyons utile de citer quelques passages de son discours, car ils résument l'application du principe de la protection gouvernementale, telle que nous l'entendons, telle que nous l'avons toujours défendue, de la protection directe, positive. M. Rogier s'est exprimé en ces termes :

« Messieurs, j'ai dit que j'exposerais les vues générales dont nous croyons en ce moment la mise en pratique possible , et dont nous: