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riipidement, l'aqiiedue fui terminé et bientôt l'eau entra dans la ville'. Les ruines imposantes de l'aqueduc témoignent aujourd'hui encore de l'importance de cette œuvre de Constantin V. Nicépliore nous dit que le travail se fit « avec de grandes dépenses publiques-». On pouriait expliquer ainsi la rigueur plus grande apportée à ce moment-là dans le prélèvement des impôts. Rt peutélre le prolongement de l'indiction qui eut lieu en 772 et 778 a-t-ii eu pour but de soulager les populations fatiguées par les taxes plus lourdes de 767.

\ous savons aussi que (loiistaiitin fit réparer plusieurs «'glises fpii tombaient en ruines'', et qu'il en fit construire de nouvelles'.

Il s'est acquitté en outre des dépenses soniptuaires et des largesses au peuple qui étaient de rigueur h Byzance. Après la bataille d'Ancliialos, en 762, il fit fabriquer en Sicile, avec le produit du butin pris sur les Bulgares, deux grandes bassines en or de huit cents livres ehaciinedont il fit donaux bains publics". Plusieurs passages de Nicéphore contiennent des allusions à des statues de l'empereur, en or et en argent, qui avaient été placées en dilT'érents points de la ville, où elles remplaçaient, dit le chroniqueur, les images du Christ^. Les actes du concile de 787 nous apprennent de même que Constantin avait fait placer sur les monuments publics des peintures qui représentaient ses victoires et remplissaient le peuple d'enthousiasme '.

(ne chose est certaine : c'est que Constantin maintint les finances de l'empire dans un état florissant. Les passages des chroniijueursoii on lui reproche sa cupidité, et on on 1 accuse d'avoir confisqué les biens des citoyens morts de la peste"*, prouvent du moins ([ue le trésor était bien garni. « Léon Chazare eut à sa disposition les immenses richesses ([ue lui avait laissées son père . » \'A (^edrenus nous parle des querelles qui s'élevèrent entre les fils de ('onstantin à propos de sa succession '''. L'administration de

I, TI,ro|.l. . \\I, (1:!5.S. p. ',',<>. ?.. Mccph., Ihi-l.

?i. Niccpti., Brev., y. 76.

'1. Canon VII du concile ilc Nicûc. Man-i, XIII ; .Nicé[)li., Aniirrii.. Il, p. 3'i'|. \ plus bas, p. iV'i-

.">. Niccpli., Brev., p. (ig.

Cl. .Uitirrh.. II. 07(1 : III, ôi'i.