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LA POMTIOUr. EXTÉRIEURE : LES BULGARES '\f)

décapités jusqu'au dernier en dehors de la Porte-d'Or, le long du Mur de Terre'.

Cependant les Bulgares ne se résignaient pas à leur défaite. Ils commencèrent par massacrer Teletzès et ses boyards- et ils mirent h sa place Sabinus, gendre de l'ancien roi Kormesius\ Le nouveau souverain demanda aussitôt la paix il l'empereur. En effet, la campagne précédente avait pris fin par la déroute de Telesius; mais aucun traité n'était intervenu entre Constantin et les Bulgares ; les hostilités étaient encore ouvertes. Mais ces démarches de paix excitèrent la méfiance des farouches Bulgares. Ils tinrent des conciliabules et des assemblées, disant « queSabinus était en train de livrer la Bulgarie aux Romains et que d'un moment à l'autre ils allaient se trouver dans l'esclavage ». Sabinus s'aperçut de cette agitation ; il redouta le sort de Teletzès, prit la fuite, gagna Mesembria et, de l;i, se réfugia ii Constantinople où il implora la protection de l'empereur '*.

Il fut remplacé par un chef nommé Paganus ou Baïanos^ Le roi déchu avait trouvé bon accueil à la cour de Byzance. Mais, désormais, il ne fut plus qu'un instrument dans les mains de l'empereur. Constantin, connaissant les dispositions pacifiques de Sabinus, s'efforça de l'imposer aux Bulgares; sachant qu'ilappartenait a l'ancienne famille royale, il affecta de le considérer comme le souverain légitime de la Bulgarie. Il envoya chez les Bulgares des soldats chargés de réunir les parents et les femmes de Sabinus qui se tenaient cachés dans le pays, de les protéger et de les escorter jusqu'il Constantinople". Toute la famille royale de Bulgarie se trouva ainsi rassemblée a la cour de Constantin.

Les négociations qui suivirent montrent bien à quel point la victoire d'Anchialos avait abattu la puissance militaire des Bulgares et brisé leur force de résistance. Les barbares avaient fini par comprendre qu'ils devaient -se résoudre à la paix. Ils envoyèrent d'abord une ambassade auprès de Constantin. Mais celui-ci refusa de les recevoir et se mit en mesure d'envoyer une nouvelle armée en Bulgarie'.