Ed., II, I

OO r.O>STAATI> V, EMPEUEUR DES ROMAnS

dés reviennent aux ascendants et non aux collatéraux, disposition qui était de nature à resserrer les liens de la famille.

h'Ecloga , plus clémente que le Code Justinien pour beaucoup de délits, sévit avec rigueur contre les parjures' et établit contre les délits de mœurs des châtiments corporels'. Le code pénal de VEcloga est la seule partie qui en ait été conservée par les Basiliques (Tit. LX).

Il est remarquable que VEcloga abandonne il l'Eglise le soin de convertir les hérétiques' et refuse de lui prêter pour cela l'appui de l'autorité impériale. Seuls les Montanistes et les Manichéens sont menacés des rigueurs de la loi' ; et on n'v trouve pas une seule allusion au culte des images. Peut-être Léon III et Constantin voulaient-ils favoriser les Pauliciens, qu'ils établissaient en grand nombre dans les provinces d'Europe et à Constantinople, oii ils formaient le centre du parti iconoclaste'. C'est évidemment pour le même motif qu'ils ont autorisé les mariages entre orthodoxes et hérétiques. Le 6*^ concile œcuménique, réuni à Constantinople, en 692, avait interdit non seulement les mariages entre chrétiens et juifs, mais ceux entre orthodoxes et sectaires. h'Ecloga, au contraire, demande seulement que les époux soient chrétiens^. C'était une sage mesure qui facilitait la fusion des éléments si divers dont se composaient les populations de l'empire.

Tels sont les principaux points sur lesquels a porté la réforme des empereurs iconoclastes. Il n'était pas inutile d'insister sur ces textes, car ils éclairent singulièrement la grave question du conflit des images dont nous nous occuperons plus loin. Ils montrent que Léon et Constantin, comme tous les historiens modernes l'ont remarqué déjîi, loin d'être uniquement des fanatiques acharnés contre l'Eglise, avaient conçu un plan grandiose de réformes politiques et économiques. Mais VEcloga contredit également le point de vue de ceux qui ne veulent voir dans les empereurs iconoclastes que des soldats et des administrateurs, ambitieux seulement de puissance militaire et ne considérant la religion que comme un facteur politique. Les dispositions de VEcloga mon-