Gclzcr, p. gi

/(. Théoph., AM. 6270, p. 451.

.5. Cf. Gelzer, p. 82. Relevons une contra<liction dans le texte de Gelzer, (pii dit p. 70 que le thème Optimale u existait pas en 778 et, p. i)i, rpi'il a été créé par Constantin V.

pût s'exercer sans entrave dans les provinces de l'empire. Il réprima sévèrement les tentatives d'insubordination des stratèges de Sicile, de Thrace et d'Opsikion ' et il voulut que les principaux thèmes fussent entre les mains d'hommes dévoués à sa personne et il ses idées. Bardas était stratège des Arméniaques", Michel Lachanodracon stratège des Thracésiens, Michel Mélissène stratège des Anatoliques, Manès stratège des Bucellaires', Pierre le protospathaire commandait la flotte des Cibyrrhéotes '. Quant au comte d'Opsikion qui était en charge en 778, Grégoire^, on ne peut pas savoir s'il a 'été nommé par Léon Chazare ou si au contraire ce n est pas lui qui avait été nommé par Constantin après l'exécution du comte David en 765^. Tous ces stratèges choisis par Constantin paraissent avoir été de bons capitaines et des administrateurs capables. L'un d'eux, Michel Lachanodracon, était tellement remarquable que les souverains postérieurs n'osèrent pas le disgracier, malgré la rigueur avec laquelle il avait poursuivi les moines, et qui avait fait de lui l'homme le plus exécré des orthodoxes. Il était encore stratège des Thracésiens en 778'; et il mourut stratège en 792, dans une campagne contre les Bulgares*. Il ne faudrait pas s'imaginer pourtant que ces stratèges fussent aussi dépendants à l'égard du pouvoir central que les préfets d'un Etat moderne. A lire Théophane, on pourrait croire que l'exécution des décrets iconoclastes dans les provinces ait dépendu autant des dispositions du stratège que de la volonté de l'empereur. Lorsque Lachanodracon débarrasse sa province des