PARISIENNE

Nous soussignés déclarons et attestons à qui il appartiendra que Monsieur Alexandre- Jean Boucher natif de Paris, âgé de i2 ans, de la taille de 4 pieds 6 pouces, cheveux et sourcils châtains, yeux noirs, nez aquilln, s^est fait enregistrer le 15 février mil sept cent quatre-vingt-dix, et qu*il a mis dans son service une exactitude, un zèle et une activité qui prouvent son patriotisme.

En foi de quoi nous lui avons délivré le présent Brevet d*in- Bcription pour lui servir et valoir ce que de raison.

A Paris le 7 septembre 1790.

Vu par nous GravERIB.

chef de division. Capitaine commandant

De Courtombt. de ladite compagnie.

Vu par nous Vu par nous

Major de division. Adjudant-major du bataillon.

D*Arblat. Collasb.

apprendre aux jeunes soldats, ses aînés, l'exercice et le maniement du fusil, puis, une fois l'instruction finie, reprendre sa place à côté d'eux pour partager leur service et leui's fatigues. Avec la modestie qui s'ignore, il traçait ainsi, sans s'en douter, la voie du désintéressement absolu et de la vraie grandeur à ce héros de 93, La Tour d'Auvergne, qui refusa non seulement tout avancement militaire, mais même le titre de Premier grenadier de la République.

Un jour, à la suite d'une grande revue, Alexandre eut le bonheur d'être présenté, devant toute la division, au général en chef Lafayette. En sa présence il fit l'exercice avec la précision d'un vieux troupier, et le héros de la guerre d'Amérique le complimenta à plusieurs reprises. A partir de ce moment Lafayette le prit en affection, il l'engagea même un jour à venir le voir. On peut juger de la joie du jeune chasseur. Quel honneur pour lui d'être admis chez le célèbre général !

C'est avec une émotion indicible qu'il entra dans son cabinet.

« Rien, raconte-t-il, n'était plus simple et plus bourgeois ; ce qui me frappa le plus ce furent les armes et de splendides vues d'Amérique. Comme je regardais beaucoup la panoplie et particulièrement les fusils, le général me dit :

« Vous aimez donc les fusils, mon petit ami ? « J'en suis bien aise ; car je vous en ai fait faire « un qui ne vous sera d'aucun poids ; je vous « prie de l'accepter et de vous en servir pour « l'amour de moi. »

« J'étais si troublé que le général le remarqua.

« Remettez-vous, mon cher enfant, remettez- « vous; ce n'est qu'un petit cadeau, mais ce <« sera plus tard pour vous, je l'espère, un grand a souvenir.

w Oh ! général, mon cœur bat de joîe et d'or- « gueil, croyez-le bien, et vous pouvez être sûr a que je me montrerai digne d'un tel présent. »

Lafayette avait tenu à faire pour le jeune Boucher ce que le peuple américain avait fait pour lui ; il savait le prix qu'on attache à une arme d'honneur et il pensait bien que ce soldat de douze ans serait aussi fier de son fusil que luimême Tétait de son épôe.

Alexandre ne se servit plus depuis lors d'un autre fusil, et ce fut toujours avec un légitime orgueil qu'il le porta ; car c'était le gage glorieux de l'amitié d'un héros, amitié qui ne perdit rien de sa force avec les années, puisque trente-quatre ans plus tard Lafayette, dans un mot écrit de Lagrange le 28 mai 1824, appelait Boucher

(( mon cher ancien chasseur de la garde nationale de 89'. ))

Après le 6 octobre, le peuple voulut piller Thôtel de Castries, situé rue de Varennes, la garde nationale s'y porta aussitôt pour maintenir Tordre. Alexandre était comme toujours au premier rang avec son cher fusil ; une balle l'effleura ; c'étai^t sa première blessure ; elle lui fit l'effet d'un chevron ; aussi en parlait-il souvent avec fierté à sa pauvre mère qui toute tremblante lui disait :

« Mais, songe donc, mon enfant chéri, si ce monstre qui t'a blessé, t'avait tué, que serais-je devenue? Ah! tuas beau dire, j'aimerais mieux te voir jouer du violon que de ce dangereux instrument. »

M™*^ Boucher ne pouvait pas plus s'accoutumer aux mœurs guerrières de son fils qu'à la vie de troubles et de combats de ce temps-là. Elle ne souhaitait que la paix, et en cela elle ressemblait à la majorité des femmes de la bourgeoisie de son

1, Lorsque le général Lafayette écrivit ce mot à Boucher en 1824, c'était un beau vieillard, encore vert malgré ses soixante-sept ans, un visage noble et fier, miroir d'une âme forte et droite. Cest ainsi que me Ta dépeint mon père, son compatriote et ami, qui eut six ans plus tard Thonneur d'être son secrétaire, quand la Révolution de 1830, après en avoir fait le chef du gouvernement provisoire, lui donna le commandement de toutes les gardes nationales.

époque, qui, si l'on en excepte quelques exaltées» avaient vu avec peu d'enthousiasme la Révolution éclater ; ce n'élait pas qu'elles fussent attachées à l'ancien régime, elles avaient trop d'esprit et de cœur pour cela ; mais ce qu'elles avaient appelé de leurs vœux, et ce désir est tout à leur honneur, c'était une réforme politique et sociale sans secousse, sans bouleversement, surtout sans effusion de sang.

M"^® Boucher n'avait pas tort de trembler pour la vie de son enfant ; dans l'état de surexcitation générale des esprits, les périls de l'émeute ou de la guerre n'étaient pas les seuls qu'elle eût à craindre; elle ne tarda pas à en acquérir la preuve. Alexandre, après l'exercice, avait l'habitude de jouer au ballon * avec quelques-uns de ses camarades dans le jardin du Luxembourg. Il arriva un jour qu'au moment où il allait lancer à son tour le ballon, un homme d'une trentaine d'années, posté derrière lui, l'enleva par le fond de sa culotte et le fit sauter en l'air en disant : « Voilà le cas que je fais de la garde nationale. »

Alexandre se relève prestement, s'élance sur le butor et lui applique de toutes ses forces un vigoureux soufflet en s'écriant :