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LA PREMIÈRE PHILOSOPHIE DE LEIBNITZ

impenelrabilitate » ; et c'est d'ailleurs de cette impénétrabilité, qui constitue son acte entitalif, qu'elle tient sa mobilité, non le mouvement actuel : « Crassum quiddam est el impenetrabile, el per consequens alio occurrenle (dum alterum cedere débet) mobile *. » Mais si importante que doive devenir cette distinction dans l'avenir, on ne voit pas ce que dans l'état présent de la pensée de Leibnitz, la matière y gagnait quand, au contraire, elle semblait devoir y perdre l'aptitude infinie à la division ou l'infinie plasticité nécessaire à la détermination de la matière par le mouvement jusque dans ses dernières parties, ce qui constituait le principe indispensable de la philosophie corpusculaire. En tout cas, c'était plutôt un réquisil du sens commun qui ne peut saisir le corporel que dans la résistance au toucher 2, qu'une exigence de la raison, qui décidément ne spécule, comme l'avait profondément vu Descartes, que sur l'extension, la figure et le mouvement ; et le fait est que Leibnitz n'attribue à la matière, dans la lettre à Thomasius, de propriétés positives et utiles à la philosophie de la nature que celles qui dérivent de son extension ou de l'es^ pacc pur, à savoir rhomogéncilé, la continuité, la quantité indéfinie et la divisibilité à l'infini ; quant à la mobilité, on pouvait l'ail ribucr aux parties de l'espace autant qu'à la matière, dautanl mieux que Leibnitz requérait comme Descaries l'intervention de Dieu pour leur donner d'abord le mouvement primitif qui les détermine ; et une fois déterminées, elles pouvaient tenir de leur mouvement propre, comme le dira dans VHijpolhesis physica nova Leibnitz luimême, les degrés divers de leur solidité et de leur résistance à la pénétration.

Quoi qu'il -en soit, ces différencies notables prouvent assurément qu'en s'inspirant de Descartes, Leibnitz était bien loin de s'en faire l'esclave et de le suivre à la lettre ; il garde son indépendance ; et dès lors qu'il n'entend par disciples de Descartes que ceux qui prétendent respecter