Fauriel, Hist. de la Gaule méridionale, I, p

gressivement détendu. C'est à Euric qu'il était réservé de le rompre, pour achever l'évolution qui tendait à transformer ce qui n'avait été au début qu'un établissement de « fœderati » barbares sur le sol de la Gaule en un royaume indépendant.

Nous ne possédons sur l'histoire d'Euric avant son avènement au trône que des données incertaines et fragmentaires. Son nom même se rencontre chez les auteurs sous des formes diverses : Euricus, Eoricus, Euthoricus, Evarix, Evarex. La forme Euricus est la plus fréquente et semble correspondre à un nom usité chez les peuples germaniques, par exemple chez les Suèves 1 . Quant à la date et au lieu de naissance d'Euric, le silence des textes ne nous permet pas de les fixer.

Nous savons seulement par Jordanès 2 , qu'en 451 Euric devait être encore fort jeune et hors d'état de porter les armes, puisque le roi des Wisigoths n'emmenait avec lui dans son expédition contre les Huns que ses deux fils aînés Thorismond et Théodoric : il laissait à Toulouse les quatre plus jeunes, Frédéric, Euric, Rithimer et Himerith. Après la mort de Théodoric I à Mauriacum, Thorismond proclamé roi sur le champ de bataille dut revenir en hâte à Toulouse, afin d'empêcher ses frères de mettre à profit son absence pour s'emparer du trésor et du pouvoir 3 . Quelques mots de Jordanès nous attestent, en effet, qu'il se produisit entre les fils de Théodoric, peutêtre à l'instigation d'Aétius, des tiraillements que la fermeté et la modération de Thorismond parvinrent seules à arrêter. Au cours de sa troisième année de règne, Thorismond mourut, assassiné par des ennemis privés : « inimici » nous dit Jordanès, qui mentionne sans plus de commentaires l'avènement de Théodoric II 4 . Isidore de Séville accuse formellement de ce meurtre les frères de Thorismond, Théodoric et Frédéric 5 . La chronique de Prosper d'Aquitaine fournit la même indication et donne, en outre, à ce meurtre des raisons politiques : les craintes qu'inspiraient aux Romains les projets belliqueux