Sid., Ep. H, 1 ; V, i

3o GEORGES YVEK

Simplicius à Bourges (472) \ On a donc le droit de conclure que les Wisigoths occupèrent ces régions pendant l'année 471.

A la même époque, selon Tillemont et don Vaissette 2 , Euric se serait aussi emparé de Nîmes et des parties de la Narbonnaise I, qui avaient échappé à Théodoric II. La lettre de Sidoine à Appollinaris-% sur laquelle ils s'appuient, n'est pas très concluante. Mais, d'autre part, nous voyons les troupes d'Euric ravager la vallée du Rhône et affamer ainsi l'Auvergne, à laquelle, Patiens, évêque de Lyon, fait parvenir des vivres 4 . Enfin diverses lettres de Sidoine nous montrent l'Auvergne entourée de tous côtés par les Wisigoths 5 . On peut donc affirmer sans trop de témérité qu'en 472 le royaume d'Euric s'étendit d'une part jusqu'à la Loire, qu'il dépassa peut-être dans la région d'Angers, et, d'autre part, jusqu'au Rhône. L'Auvergne, ilôt romain, au milieu des possessions barbares, restait ainsi exposée aux attaques des Wisigoths.

Ces attaques se produisirent l'année suivante. Euric avait intérêt à se hâter encore : ce n'était plus seulement comme au début des hostilités la situation de l'empire qui l'y invitait, mais la situation même de l'empereur.

La réconciliation ménagée par Epiphane de Pavie entre Anthemius et Ricimer, n'avait été ni durable, ni sincère. La discorde s'était rallumée entre eux : instruit peut-être par l'exemple d'Aspar, que Léon avait fait tuer en 471 6 , Ricimer, après une guerre qui ensanglanta Rome, avait déposé Anthemius, proclamé Olybrius (mars 472) et assassiné l'ex-empereur, au mois de juillet 472 7 . Olybrius disparut après un règne de sept mois, et à l'influence de Ricimer, mort dans l'intervalle, se substitua celle d'un autre barbare, le burgonde Gondebaud. Celui-ci ne se hâta pas de donner un successeur à Olybrius. De novembre à mars 473, l'empire resta sans titulaire. Cet interrègne augmentait encore le désordre et réduisait l'Occident à la situation la plus misérable. Euric, en politique habile, profita du désordre pour pousser activement ses entreprises contre l'Auvergne. La mort d'Anthemius marque le début des expéditions wisigothiques contre la ville de Clermont 8 .