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nierciaux nationaux ; ])ai'l()nt domine le prinei])e des entreprises eoniniereiales eapitalistes.

On sait eoninient l'Etat absolu favorisa ee mouvement, comment, pour hâter l'évolution, il appela artii'ieiellement à Texistenee ee qui ne pouvait pas s'élever par ses propres i'orees. Cependant, l'ancienne organisation économicjue urbaine avec ses règlements de métier et ses banalités, avec la séparation nettement tranchée de la ville et du plat pays, devait durer jusqu'à la lin du siècle passé passez l'ortement modifiée au reste par la législation publique) indifférente à la nouvelle vie économique nationale qui se manifestait partout et aux nombreux phénomènes de circulation des biens qui en résultaient. Lorsque les physiocrates et Adam Smith soumirent ces phénomènes à l'observation scientifique, ils n'ont, chose curieuse, pas le moins du monde vu (qu'ils n'avaient x^fts affaire à un produit spontané de la pure activité sociale, mais à un fruit de l'action éducatrice de l'Etat. Ces barrières dont ils réclamaient la suppression étaient ou bien les restes pétrifiés des périodes économiques antérieures, comme les charges foncières, les métiei's, les banalités locales, les restrictions à la liberté de circuler, ou bien c'étaient les procédés d'éducation du mercantilisme, comme les monopoles et les privilèges, qui [)()uvaient disparaître, une fois atteint le but en vue du(|uel ils avaient été créés.

Sous le i-apport du développement de l'économie nationale, le libéralisme des cent dernières années n'a fait (pie continuer ce que l'absolutisme avait commencé. l^xi)rimée ainsi, cette idée peut facilement i)araître un ])arad()xe. Car, aie xoir extérieurcMuent , le libéralisme n*a rien fait ([un détruire ; il a anéanti les derniers vestiges des organismes des économies domesticpie et urbaine et n'a rien édifié à nouveau. 11 a mis fin à la situation particulière et aux ])rivilèges de ])r()vinces oi de gi'oupes sociaux et les ;i rcinphuM's ])ar la libre cou-

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currence et l'égalitc juridique. Mais s'il a ainsi détruit les institutions léguées p^iv le passé, il a en même temps frayé la voie à des institutions nouvelles qui caractérisent réellement une organisation économique nationale et il a permis à toute activité de s'adapter au dévelo])pement technique existant et de ])ouvoiv s'employer au service dn tout là où elle lui est le plus nécessaire.

Si le libéralisme a ouvert au ])rogrès de réconomic nationale le champ de la libre activité sociale et est ainsi entré dans une voie directement hostile à l'Etat, il n'a cependant pu empêcher que l'I^tat moderne comme tel ne se développe dans la voie où depuis le xvi' siècle il s'est engagé, c'est-à-dire dans la vcne d'une concentration toujours plus étroite des classes de la nation et du territoire de l'Etat en vue de l'emplir les devoirs toujours plus lourds qu'impose la civilisation. Tous les grands hommes d'P'.tat depuis trois siècles ont contribué à la réalisation de ce but : depuis Ci'omwell et Colbert jusqu'à Cavour et Bismarck La Révolution française a développé la centralisation tout autant (pu' les transformations politiques des dernières années. Dans la phase la plus récente de ce développement, le principe des nationalités est devenu un principe d'une l)uissante force de concentration. Les anciennes petites principautés territoriales n'étaient i)lus à la hauteuides lourdes tâches économiques du présent. Elles durent ou se fondre dans un grand Etat national comme en Italie, ou renoncer en faveur d'une confédération à une partie considérable de leur autonomie, à leur législation économique particulièrement, comme c'a été le cas des états particularistes en Allemagne et des cantous en Suisse.

On aurait tort de conclure de la facilité i)lus grande des relations internationales à notr(^ époque de libéralisme éc()n()m)(pie, ([ue la période dv l'économie natio-

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iiale ost à son drclin et fait plae'c à la pri-iode dv Vvcoiioniic iiiiiNcrscllc. Le (1(''\ ('l()|)])eineiil p()liti({ii(' toni récent des nations enr()i)éennes a eu pi'éeiséiuent pour eonsé(j[nenee un retour aux idi^es du mereanl ilisnie et en i)artie de l'ancienne économie ui-baine. Le retour du l)r()tectionnisnie douaniei", le maintien des circidations monétaires nationales et de la législation ouvrière nationale, la mise aux mains d(^ l'I^tat accomplie ou déjà essayée des moyens de communication, de Tassurance des tra\"ailleurs, des bancjues, enfin et surtout, l'activité pul)li{|ue croissante sur le terrain économi(iue : tout c(da indi(iue ({u'après les péiàodes (Tabsolutisme et de libéralisme, nous sommes entrés dans une troisième période de l'économie nationale, l^lle manifeste un caractère proprement social ; il ne s'agit plus s(Hdem(Mit do la satisfaction la [)lus indéjx'ndante et la plus variée des besoins de la nation par la production nationale, mais d'un(î juste ré[)artiti()n des biens, d'une activité propre de ri^tat dans la vie économique afin de faire pai'ticiper tous ses membres au.x jouissances de la civilisation dans la mesure de leurs services économiques. A cette fin, une i)uissante concentration de tontes les forces ])articulières est exigée, chose ])()ssible seulement dans un grand Etat national.

Nous pourrions finir ici. Car pour ex[)oser le grand nombre des phénomènes nou\eaux (jui se manifestent dans l'économie nationale \is-à-vis des économies domestique et urbaine, il faudrait ])res([ue rei)r()duire le conten-.i d'un manuel d'économie [>oliti(iue. Mais, ])our mieux faire saisir rensembk\ je m'en ticMidrai i)lutôt a <iuel(|ues pliénomènes essentiels pour les comparer cl i-assembler encore une fois les caractères les [)lus fi-apl)ants des ti-ois stades (jui constituent rensemblc de r<''\ olut ion.

Tout d'abord, dans le cours de Thistoire, on \'oit Ihujuanité se ])r()])oser des fins (M'cuiomiciues toujours \A[\>

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élevées et trouver le moyen d'y parvenir i)ar une répartition des tâches productrices telle, qu'elle réclame l'int(U'venti()n d'un nombre de personnes toujoui's plus considérable, pour finalement embrasser toute la luitiou et pi-ovoquer une intervention de tous pour tous. Si dans l'économie domestique cette coopération est basée sur la i)arenté par le sang et dans l'économie urbaine sur les liens du voisinage, elle s'appuie sur la nationalité dans l'économie mitic>nale. L'humanité (pii, au début, était répartie en familles en ai'rive à former des sociétés où il semble que les liens sociaux se resserrent toujours davantage. Au fur et à mesure que l'humanité avance dans cette voie, au fui* et à nu?sure la satisfaction des besoins de l'individu s'opère d'une façon plus féccmde et plus vai'iée, mais aussi moins indépendante et plus compliquée. Pour chaque individu, son existence et son travail sont de i)lus en plus impliqués dans Texistence et le travail de ses semblables.

Au stade de l'économie domestique, chaque bien est consommé dans l'économie qui l'a créé ; au stade de réeonomie urbaine, il i)asse immédiatement de l'économie qui le crée à celle qui le consomme ; au stade de l'économie nationale, il parcoui't i)our être créé, aussi bien qu'après l'avoir été, des économies différentes : il circule. Dans le coui's de toute cette évolution s'accroît la distance qui sépare la production de la consommation. Au premier stade, tous les jjroduits sont valeurs d'emploi ; au deuxième, il en est cpiehiues-uns qui sont valeurs d'échange ; au troisième, ils sont pour la plu- ])art des marchandises.

Au stade de l'économie domestique, il y a coïncidence entre la communauté de production et celle de consommation ; au stade de l'économie urbaine, cette coïncidence subsiste ])our autant ([ne ra])preiiti ou le domesticjue du ])aysan font })artie du ménage, de celui (|ui leur douiic du travail ; au stade de Véconomie nat iouale.

les coinmiiiiantés de procluclion sont distinctes des c'oniiniiiiîuités de eonsominatioii. Celles-là sont des entreprises et en i-èi;le j^rnrrale plusieurs nu''na<i,es séparés vivent de leui' revenu.

Là où le travail étranger est nécessaire, il se trouve à régai'd du producteur, au premier stade, dans un raj)port durable de contrainte (esclaves, serfs), au second stade, dans un rapport de services au troisième, dans un ra[)i)ort de contrat. Le consommateur, dans Téconomie domesticpie lei'mée, est lui-même ouvriei', ou l'ouvi'ier est sa })ropriété ; dans l'économie urbaine, il achète directement à l'ouvrier la prestation de travail : (travail loué ce Lohnwcvk ») ou le ])roduit du travail (métier (c Ifandivcrk »,) ; dans réconomie nationale, il n'est plus du tout c^n rap[)()rt avec le tra\ailleur ; il achète les inai'chandises à un entrepreneur ou à un marchand qui, eux, paient uPi salaire à l'ouvrier.

Dans l'économie domesticjue fermée, Var<>'cnl, ou bien ne se renconti'c i)as du tout, ou il est bien de consommation immédiate et sert à former un trésor; dans réconomie urbaine, il est essentiellement moyen d'échange ; dans l'économie nationale, outre qu'il sert à l'échange, il est moyen de circulation et d'acquisition. Les catégories d'économie avec échanges en nature, économie avec échanges en argent, économie avec existence^ du crédit caractérisent comme il convient, non ])ouitan1 d'une façon absolue, ces vicissitudes du rôle dv. l'argent

Au preniier stade, il n'existe i)res(]ue pas de capilal, mais seulement des biens de consonunation. Au second stade, on peut faire rentrer dans la catégorie du capital de [)roducti()n les instruments de travail, mais pas en généi'al les matières ])remières ; le seul capital (Taccpiisition à i)i'()])rement ])arler est le capital marcliand. Au ti'oisième stade, h^ capital d'ac(piisition est le moyen ])ar lecpiel les l)i(^ns sont ('levés (rime (''ta])e de la dix ision du Iraxail à une; autre et pai'courent tout le y>/7>-

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ccssus do la circulation ii). Tout ici devient capital. Sous le rapport du capital, l'économie doniesticpie fermée pourrait être désignée comme économie avec al)sence de capital, l'économie urbaine comme économie hostile au capital, l'écononde nationale modei'ne comme économie avec capital.

Revenu et fortune forment, dans l'économie domestique fermée, un tout non séparé et non séparable; cependant la rente foncière commence à apparaître. Dans l'économie ui-baine, l'intéi'èt prend aussi le ])lus souvent la forme de la l'ente foncière ; un profit de rentrei)reneur ne se l'encontre poui- ainsi dire que dans le commerce ; la forme principale du salaire du travail est le salaire de métier payé par le consommateur. ^Fais la plus grande pai'tie des biens ne passe pas de l'économie qui les i)roduit dans des économies étrangères. Celui-là seul peut obtenir un revenu net qui renonce définitivement à posséder son fonds par l'achat de rentes. Au stade de l'économie nationale, les quatre branches du revenu se séparent clairement. Le rendement de la pioduction presque tout entier entre dans la circulation. Parmi les richesses, une séparation est établie entre les fonds derente et d'acquisition (i^e/i/(^'/z- und Ei'werbsfonds] et les approvisionnements de biens de consommation et ceux-ci sont réduits au mininuim,car ce ne sont plus les économies privées qui se cliargent de conserve!" les approvisionnements, c'est maintenant le commerce. D'autre part, le surplus du revenu non consommé qui, aux deux premiers stades, reste nécessairement confondu avec le fonds de consommation (Y/ci>/Y/zzr/iSî;c/7?zo^>c/i) devient capital industriel ou est transformé en capital i)roductif d'intérêt [Gescliiiftskupital) au moyen des caisses d'éi)argne et des ])anques ; il est ca])italisé dans tous les cas.

(i) Cl", également ci-dessous les études III el \\\

Au stade dv réruimnin- doiiicsi i(|U(', la division du travail se l'ait entre les membres de la maison ; an stade de réeonomie urbaine, (die consiste ou bien dans la formation et la dixision des j)rot"essions urbaines, ou dans la répartilion de la production entre ville et cam- ])agiie ; au stade de Téconomie nationale [)rédominen1 une répartition de la production vi une di\ision du travail i'ort avancées dans (duK^uc; entrei)rise ainsi ({ue le déplacement du travail d'entrepris(^ à entreprise (i).

11 n'existe i)as au i)remier degré iVindusd-ic ^dvivcrba] (\\\\ lasse l'objet d'une profession indéi)endante ; la transformation toute entière des matières premières s'oi)ère ])ai' le travail de la maison ; dans l'économie urbaine, nous trouvons des artisans (|ui exereent un métiei" nniis pas d'entrepreneur : l'industrie eonsiste dans le travail loué ou le métier ; eelni qui veut exercer une industrie doit la'connaîti'e. Dans l'économie nationale prédominent l'industrie de l'abi'ique et l'industrie à domicile cpii sup- ])Osent un (entrepreneur constitué (m marchand (d un capital considéi'able. 11 n'est pas indisjxuisable (pie l'entre])reneur dirige le c(^té teclini(|ue de la ])r()dueti()n 121.

De la même fa(;on se modifient les modes d'exercdce du commerce. A l'économie domesticiue fermée correspond le commerce and)ulant ; à l'écononne ui'baiiu', le commerce de marché ; à l'économie nationale, le commei'ce sédentaire. Si, aux deux pi'cnners stades de dévelop])ement, le commerce sert simphnnent à c()nd)l(M' l(is lacunes d'une ])i'oduction i)Our le l'Cste autononie, il est dans l'écononne nationale un intemunliaire obligé entre la ])]'0(lucti()n et la consommation II se sép:ire du lrans])()rt et ce derniei- ac(pn(M-t une iniporlance propre et une orii'anisal ion autononu'.

Il Pour les détails, et la ;•' élude. (i>; Cf. lu 3" étude.

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A la vérité, il ne iiiaiu{ue i)as non plus. de service de circulation (Verkehrsdiensteii) dans l'économie avec esclaves de l'antiqnité, ni dans l'économie de la cour domaniale du moyen-àge : ils étaient confiés à des esclaves où à des dépendants. Au ni()yen-a«^c, nous ti'ouvons les messagers de la ville qui, à l'oiigine, se trouvaient uniquement au service du conseil urbain, mais qui, dans la suite, se chargèrent de l'expédition des lettres des particuliers. Au début de l'époque moderne apparaît la poste, instituée d'abord uni(|uenient pour l'Etat, plus tard aussi pour le public. Dans notre siècle, il faut y ajouter les chemins de ier, les télégraphes, le téléphone, les lignes de navigation à vapcnir par les(|uels l'Etat intervient i)our satisfaire des besoins économiques ; ajoutez-y les entreprises privées de circulation les plus diverses (i). Mais à tous les stades, certains services de circulation ont été organisés par le pouvoir (pii dirigeait en maitre l'économie, toujours en vue tout d'abord de ses x)ropi*es besoins.

Le crédit au premier stade est purement crédit de consommation ; il n'est obtenu que par la mise en gage de la personne et de tous les biens du débiteur. .Vu deuxième stade, le crédit est encoi'e personnel, mais la servitude pour dettes fait place à renq)risonnement. A côté du crédit de consommation apparaît une espèce de crédit d'acquisition immobilière (^ui revêt la forme de l'achat et ([ui peut surtout être considéré comme la forme régulière de crédit dans l'économie urbaine. La forme spéciale de crédit à réi)oque moderne, le, crédit de fonds (Geschdftskredit) ou crédit productif se développe d'abord dans le commerce d'où il s'étend à toutes les branches de l'activité économique. Le crédit public chez .les peuples de l'antiquité se manifeste, naturelle-

(i) Cf. rétiidc V i)our une évolution ;UKilo<;ue dans la presse l)ério(li(j[ue.

HR'ul, (.'oiiiiiic l'Uipninl loicc, dans les villes du luoveiiàge eoiiiine vente de renies \ iîi«;èi'es et de rentes raelietables, dans les Ktats modernes eoninie plaeement de rentes })er[)éluelles on d\)l)li<;at ions portant intérêt convertibles.

A l'égard des sa-Diccs publics on constate nn développement analogne. I^a i)r()teeti()n légale est d'abord allaire de la lamille, i)Uis tard, du seigneur loneier ; an moyen-àge, les villes forment des territoires juridi(iues distincts : de nos jours, radministralion de la justice et la i)olice de sûreté sont des services juiblics. De même pour Vcnscii>ncnient. Au premier stade, il est à la charge de la lamilh^ comme aujoui'd'liui encore en Islande. Le })(r(I(if>'()f>us romain est un esclave. Au moyen-àge, l'enseignement est organisé d'abord i)ar des sociétés familiales autonomes et pai* des monastères ; ])lus tard, apparaissent les éeoles de ville et de cathédrale: la concentration et la spécialisation de renseignement dans des établissements publics sont jn'opres aux tem[)s modei'iies. Cette évolution se manifeste encore plus clairement dans les mesures de défeuse auxcpielles reeoui'ent les divei'ses économies. Chez beaucou}) de ])eui)les (pu eneore maintenant se ti'ouvent au degré de l'économie isolée, cluKpie maison est fortifiée (habitations lacustres des ^Falais et des Polynésiens) ; au haut moyen-àge, la cour domaniale est protégée par un retranchement et un fossé ; au second stade économicpie, (dia(j[ue ville est une forteresse ; au troisième stad(\ ({uchpu's fortifications aux frontièrcîs protègent toute la nation ; et il est assez earaetéristi(pie ({ue Louvois, le eréateui- du premier système de fortifications à la frontière, soit contempoi-ain de Colbert, le fondateur de réconomie nationale fi'ançaise dans les tc^mps modei'nes.

("es parallèles pouri-aient encore être })onrs(nvis longtemps. Mais, de même (pu' dans une maison nouNcl- Icmcnl construite, il s'agira d'abord d'i'lablir un ordre

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piuvisuire, ainsi auciiiic 2)ersoinie sensée ne s'iittendru a ce (jiravee cette étude tout soit dit et tout détail place là où il doit rêti'e. Je me rends parfaitement compte de l'insuffisance avec lacpielle ont été approfondis les deux ])lus anciens stades de l'évolution et combien le contenu économique de leur concept aurait besoin d'une détermination plus précise. Mais qu'il suffise ici d'avoii- fait clairement ressortir les grandes lignes de l'évolution.

Je n'insistei'ai que sur une seule chose. Economie domestique, économie urbaine, économie nationale ne désignent pas une gradation dont les divers degrés s'excluent l'un l'autre, l^iie espèce d'économie a toujours prédominé qui aux yeux des contemporains paraissait noi'male. Actuellement, (m rencontre maint élément constitutif de l'économie ui'baine et même de l'économie domestique fermée. De nos jours encore, une partie très importante de la production nationale ne passe pas dans la circulation, mais est consommée dans ces économies particulières qui l'ont créée; une autre partie a fini son cours quand elle a ])assé d'une économie dans une autre.

Résulte-t-il de ces considérations ([u'on a tort de faire consistei* la science économique dans l'exposition claii'e de la nature et de rencliaînement des phénomènes de cii-culation, cprelle doit, au contraire, se contenter de décrire les formes économiques et leurs transformations dans l'histoire.

C'e serait là une ei-reur fatale (jui équivaudrait à renoncer au travail économique de plus d'un siècle, à nuM'onnaître entièrement notre état économique actuel. 1)(^ nos jours, même» dans la ferme la plus écartée d'un l)aysan, il n'est plus un sac de froment qui ne soit produit sans se rattacher à l'ensemble de la cii'culation écon()mi(pie. Même s'il est consommé dans la maison du ])roducteur, une bonne ])artie cependant des moyens de i)r()ducti()n (chari'ue, faux, machine à battre, engrais artificiel, bêtes de ti'aitj sont acquis par suite de la

c'irc'iihitioii des biens et la eonsoiniiKitioii personnelle elle-même n'a lieu que si elle paraît éeonomique d'après la situation du marché. Chaque sac (h* froment est donc rattaché i)ar un fil solide au tissu vaste et in<4'énieux de la circulation économique. Kt nous tous le sommes ét-a- Icment ])ar nos actes et nos pensées économiciues.

11 faut donc se féliciter de ce que tout récemment, ai)i'ès une période de rassemblement assidu des matériaux, les problèmes deTéconomie moderne avec échanges aient de nouveau été sérieusement abordés et de ce (pu^ pour amendei' l'ancien systènu* économi(|U(^ et éhirt^ir ses cadres, on ait cnq)l{)yé la méthode (pii avait servi à le formuler, en utilisant toutefois un bien i)lus riche matériel d(^ faits. Car en fait, l'abstraction qui s'attache à isoler les éléments et la déduction logique sont les seules méthodes de recherche qui permettent de découvrir les causes compliquées des ])hénomènes de circulation. Le seul procédé inductif qui puisse s'y ajouter, le pi'océdé statistique n'est pas assez pénétrant pouirésoudi'e la plupart des problèmes (pii s'y l'attachent et il ne peut être enq)loyé ([uc connue moyen auxiliaire^ ])our compléter ou vérifier les conclusions auxquelh's on est arrivé.

Même pour l'étude des périodes économi([ues du i)assé, le i)rocédé ne sera pas différent. Tout d'abord il est vrai, il faudra rassembler les faits et les présenter à un i)()int de vue mori)h()l()gique ; ensuite, les phénomènes devi'ont être formulés cji notions exactes, analysés logitpicment (it étudiés dans leur enchainement causal. On aura aill^i à ap])li{[uer une méthode identique à celle ([uc V « économie nationale classique » a employée à l'égard de l'économie actuelle. Ce travail poui* cpielques parties de l'économie domestique dans rantiepiité, a déjà été fait par Rodbertus d'une fa('on magistrale; poui- Tcconouiie du moyen-âge, il s'en faut (jue nous j)()ssc(li()iis nu ti-a\ail analogue. Cette tentati\(' uv peut réu^sii- (pic >'il s<' trou\ e

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des penseurs qui saclient se représenter les conditions d'existence des époques économiques disparues , qui sachent aussi pénétrer au fond des anciennes conceptions économiques ; elle ne réussira jamais si les conditions économiques du passé insuffisamment étudiées, à demi reconstruites d'une façon rationnelle, continuent à n'être vues qu'au travers des catégories de la théorie économique moderne sur la circulation des biens.

Ainsi seulement les recherches historico-économiques me paraissent pouvoir féconder les théoi'ies de l'économie politique actuelle et i-éciproquement et il n'y a pas, me paraît-il, d'autre moyen pour arriver à connaître de façon plus intime les lois qui président au développement économique et à l'avènement de l'économie nationale.