V. — LES OUIGIXES DE LA PRESSE PÉRIODIQUE

Le lien étroit qui en Allemagne rattaelie les recherches scientifiques à l'enseignement universitaire, à côté de nombreux avantages qu'on ne peut méconnaître, présente néanmoins un sérieux inconvénient. Les études (pii ne trouvent pas place dans les programmes académiques sont négligées même par les érudits. C'est le sort qu'a éprouvé la presse i)ériodique. Alors qu'en France et en Angleterre l'histoire de la presse peut montrer une (c littérature » extraordinairement riche, nous ne possédons en Allemagne sur cette question que deuxessais dignes d'être mentionnés qui étudient, d'une façon fragmentaire d'ailleurs, l'un les origines, l'autre le développement moderne de la presse quotidienne.

Il n'y aurait guère d'utilité à rechercher à quelle branche existante de la science se rattache proprement ce sujet négligé jusqu'à l'heure actuelle. Un phénomène aussi complexe que la presse peut être étudié avec fruit à des ])()ints de vue très différents : au point de vue de

l'histoiro politique, de l'histoire littéraire, de la biblio- <;raphie, du droit et même de la philologie. Et, en tout premier lieu sans doute, il importe à l'historien économiste. Car le journal est essentiellement une institution commerciale et il forme un des organes les plus importants de l'économie nationale d'aujourd'hui. Mais c'est en vain que dans les manuels d'économie politique ou même dans les manuels de la science du commerce au sens restreint, on chercherait un paragraphe consacré à la presse quotidienne. Dans ces circonstances, si j'ose traiter des origines de la xn^esse et résumer le sujet en quelques mots, je me suis parfaitement rendu compte que je ne pouvais offrir que quelque chose d'imparfait et que je serais peut-être obligé aussi de tromper une légitime attente, une étude économique ne permettant pas d'épuiser cette question très complexe.

La question des origines de la x^i'^^sse sera résolue très diversement selon ce qu'on entend par journal. Si vous interrogez dix personnes différentes pour savoir ce qu'est un journal, vous recevrez peut-être dix réponses différentes. ^lais si, considérant ce vaste ensemble d'actions et de réactions intellectuelles et matérielles qui a rassemblé l'humanité moderne en une société une, vous demandez quels en ont été les facteurs, il n'est personne qui réfléchira longtemps pour citer en première ligne la i)resse à côté de la x)oste, des chemins de fer et du télégraphe.

En fait, la ivresse est un des instruments de la circulation moderne, j'entends par là une des institutions à l'aide desquelles s'effectue dans la société l'échange des biens intellectuels et matériels. Ce n'est pas un moyen de circulation dans le genre de la poste ou du chemin de fer qui permettent le transport des personnes, des biens et des nouvelles, mais c'est un moyen analogue à la lettre et à la circulaire qui assurent le transport des nouvelles, uniquement en les détachant pour ainsi dire

— iR:-; —

(le leur auteur par le moyen de Téeriture et de l'iniprest^ion, et en les rendant ainsi matériellement transmissibles.

(Quelque <>Tande ([ue puisse aujourd'hui nous paraître la ditïérenee entre la lettre, la cireulaire et le journal, un peu de l'él'lexion montre cependant cpietous trois sont essentiellement des produits analogues ([ue firent naître le besoin de eommuniquei* des renseignements et l'emploi de récriture (]ui satisfaisait ce besoin. La seule différence consiste en ce (pie la lettre est adressée à une scul(^ [)crs()nne, la circulaire à plusieurs ])crs()nnes déterminées, le journal à un grand nombi-e de personnes indéterminées. Ou bien, en d'autres termes, la lettre et la circulaire sont des moyens de communi({uer des renseignements à des particuliers, le journal est un moyen de les C()mmuni(pier au public.

Xous sommes aujourd'hui assurément faits à cette idée que le journal est régulièrement imprimé et cpi'il paraît périodiquement à de courts intervalles de tem})s. Mais ce ne sont pas là des caractères essentiels au journal comme organe de i)ublicité; nous verrons même plus loin (pie le journal ancien, d'où mujuit ce puissant moyen moderne de communication ne ])araissait [)as impi'imé, ni périodiquement, mais (^u'il se rapprochait très fort de la letti'e et ne pouvait même pas pour ainsi dire en être distingué. îSans doute, il est de la nature de la publication de nouvelles d'être l'enouveléc en de courts intervalles de temps. Car des nouxelles n'ont de la val(Mir (pie si elles sont récentes, et i)Oiir leur assurer l'attrait de la nouveauté, leur })ublicati(»ii doit suivi'e la marche des événements. Xous verrons cependant bient(")t (pie la périodicité de ces délais, pour autant (pi'elle ai)paraît à l'enfance du journalisme. iH^posait sur la ])ériodicité des occasions offertes au ti'aiis})ort des nouvelles, mais ne procédait nullement de la n:itur(^ proi)r(^ (lu journal.

La régiilaTité dans le rassemblement et l'envoi des •nouvelles suppose l'existence, soit d'un intérêt fort répandu pour les affaires publiques, soit d'un vaste territoire de commerce où sont fréquents les rapports économiques et les liens d'intérêts. Ces deux circonstances peuvent se trousser réunies en même temps. Pour ([u'un X)areil intérêt se développe, il faut que les hommes soient réunis par un grand état en une certaine communauté de vie sociale. Les républiques urbaines de l'antiquité n'avaient pas besoin de journal ; tous leurs besoins de publication pouvaient être satisfaits par le héraut et éventuellement par des inscriptions. Ce n'est que du jour où la domination romaine se fut étendue sur tous les paj's de la mer Méditerranée ou du moins les eut soumis à son influence, qu'il fallut un moyen pour tenir au courant des événements de la capitale les membres de la classe dirigeante qui se rendaient dans les provinces en qualité de fonctionnaires, de fermiers de l'impôt et de marchands. 11 est caractéristique que César, le fondateur de la monarchie militaire i-omaine et de la centralisation administrative, soit également considéré comme le fondateur de la première institution analogue à la presse (i).

Je dis analogue, car il n'y eut pas chez les Romains de journalisme au sens que nous attachons à ce terme, et lorsque Mommsen parle d'une a rcimischen Iniellig'cnzblatt )>, c'est une de ses nombreuses modernisations

(i)Lfxleiic, Des Journaux chez les Romains, Paris i838. — LiEBEll- KiiWS, De diurnis Romnnorum nctis, Viinar, 1840. — A. ScHMlDT, Dus Stnatszeitungswesen der Hômer dans la Ztschr.f. Gescbichtsw. I, p. 3o3 siiiv. — Zei,1., Ueber die Zeitungen der alter Fiômer und die DodwelVschen Frag-nienten dans ses Ferienschriften, ]). 1 suiv., iO() sniv. — HiiBNEU, De senntus populique roninni nclis daui^ \es l'ieckeisen's Jlib. f. PhiloL, supj)!. III, p. r)()4 suiv. — lÏElNZE, /> s/)UJ-iis diurnorum nclornm frn^nientis, Greifswakl, i8()0.

— iSy —

qui ne sont qu'à moitié vraies. La nouveauté introduite par César peut se comparer moins à nos journaux (VaujourcVhui qu'aux bulletins (|ue les bureaux littéraires (le nos gouvernements actuels fournissent à l'usage (les joiii*nalistes. Il s'agissait donc pour lui, non pas d'établir la presse, mais d'influencer les joui-naux qui existaient d(\]à.

Longtemps déjà avant le consulat de César, les Romains (^ni se trouvaient dans les provinces avaient pris l'habitude d'avoir dans la capitale un ou plusieurs coiTCspondants qui les tenaient par lettre au courant de la marche des événements politiques et des incidents de la vie journalière. Ce correspondant était, en règle générale, un esclave intelligent ou un affranchi, (pii était renseigné de façon précise sur les événements de la capitale et souvent il faisait un métier de transmettre les nouvelles à plusieurs personnes à la fois ; c'était donc une sorte de i-eporter qui ne se distinguait des reporters actuels (pie parce qu'il n'écrivait pas pour une enti-eprise de journal, mais directement pour les lecteurs, (h-àce à la protection de ceux (^ui les commissionnaient, ces correspondants avaient parfois le droit d'assister aux discussions du Sénat. Antoine disposait d'un correspondant qui était chargé de le tenir au courant non seulement des décisions du Sénat, mais même des discours et des votes des sénateurs. Cicéron, du temps qu'il était proconsul, re(;ut par l'intermédiaire de son ami M. Caelius, ses nouvelles d'un certain Chrestus, mais il ne semble pas avoir été particulièrement enchanté des relations que lui faisait Chrestus des combats de gladiateurs, débats judiciaires et commérages de tout genre colportés en ville. Ces correspondances, et c'est le cas ici, ne s'étendaient pres(jue jamais (jue sur les faits brutaux, et elles avaient besoin (['("itre com])létées ])ar les lettres ((ue l'absent recevait de ses partisans ; ces lettres, nous le voyons à la corres-

j^ondiincc de Cicéroii, fournissaient les renseignements sur la situation proprement politique.

L'élément nouveau que César introduisit, consista à l'égler la publication d'un procès-vei'bal succinct des débats et décisions du Sénat et à publier également les débats de l'assemblée du peuple et d'autres affaires cpi'il importait au public de connaître.

Le premier procès-verbal forma les Acta sciiatns, le second les Acta diiirna populi romani. La publication se faisait sui- une table blanchie par une couche de plâtre sur la(pielle l'acte était copié. La table était exi)Osée au public et elle était ainsi i)Our les habitants de la capitale ce (pie nous appelons une afficlie. Xombre de correspondants en faisaient des copies qu'ils adressaient aux Romains à l'étranger qui les avaient commissionnés. Quelques temps après, l'original était déposé dans les archives de l'Etat.

Cette notification de l' Etat romain n'était pas en soi un journal, mais elle en obtenait l'importance , grâce à cette institution des correspondances privées provinciales que nous avons quelque peine à nous représenter.

JjQH Acta sénat us ne lurent publiés que pendant peu de temps ; Auguste déjà les supprima. Les Acta diiirna populi Romani, au contraire, obtinrent si bien droit de cité que leur contenu put être fortement augmenté et qu'ils continuci'cnt à exister pendant une grande partie de la période impériale. Sans doute, ils devinrent alors (le ])lus en plus une sorte de moniteur de la cour, et leur contenu se rai)i)rocha beaucoup de celui que servent à leurs lecteurs les feuilles officielles ou officieuses de plusieui's capitales européennes. Ils se bornent, en somme, à la comnuinication des événements ; une tendance ne s'y révèle que par le silence sur tout ce qui ])()uvait déplaire au gouvernement. Les nouvelles ])assaient dans les ])rovin('es au moyen des correspondances, et, s'il faut en croii'C Tacite, on y savait juger

non seiilenienl d'après ccî (juc disuit le nionileiir de l'Etat, niaib aushi d'après ce (pi'il ne disait pas : on lisait entre les lignes.

(Quelle a été la durée de eette institution ? Nous n'en savons rien. Il est vraisemblable (qu'elle a disparu insensiblement après letransfei't de la cour à Constantinople.

Les peuples germaniques qui, après les Romains, prirent en mains les destinées de l'Kurope, étaient incapables, et par le degi'é de leur civilisation, et pai- leur organisation politique, de maintenii- une pareille organisation du service des renseignements. Ils n'en éprouvaient d'ailleurs pas le besoin. Durant tout le moyenage, la vie humaine, au point de vue politicjue et social, se mouvait dans des splières étroitement fermées ; le soin des choses de l'esprit trouva un refuge dans les cloîtres et, durant des siècles, ne préoccupa qu'une faible partie de la société. Il n'existait i)as d'intérêt économique qui, franchissant les étroites murailles de la ville ou de la seigneurie, créât de lien entre les hommes. Sans doute, pendant les derniers siècles du moyen-age, apparaissent de nouveaux groupements sociaux très vastes. C'est d'abord l'Eglise avec sa hiérarchie qui embrassait tous les peuples de civilisation germanoromane, ensuite la boui'geoisie avec ses ligues de villes et la communauté de ses intérêts commei'ciaux, enfin, comme réaction, les pouvoirs territoriaux qui i)eu à peu parviennent à se constituer. Aux xii'' et xiu^' siècles, nous apparaissent, avec les messagers des cloîtres, des universités et de tons les dignitaires ecclésiastiques, les premières traces d'une organisation d'un service de renseignements et d'une expédition de lettres ; ajoutez-y, aux xiv^' et xV siècles, une institution étendue ayant quelque analogie avec la poste : des messageries urbaines instituées en vue du transport des lettres des commerçants et des autorités nrbaines. Et pour la première fois apparaît le mot a Zeitiing )).

Ce mot signifie à l'origine : ce qui arrive dans le tenii)s (Zeit), un événement actuel, puis le compte-rendu de l'événement, un message, une information, une nouvelle.

Il désigne notamment des communications sur les événements politiques comme ces lettres ou leurs xjostscriptum que les chancelleries urbaines recevaient d'autres villes ou de quelques amis membres du Conseil, et qui se trouvent encore maintenant en très grand nombre renfermées dans leurs archives. Dans les archives de la ville de Francfort-sur-le-Mein, il n'existe pas moins de i88 lettres ayant trait aux expéditions des Armagnacs x)endant les premières années de la période de 144^ ^^ 14^0 et où des villes d'Alsace et de Suisse font le narré de leurs misères et implorent assistance. Entre autres, on n'y trouve pas moins de trois récits de la bataille de St-Jacques, l'un venant de Zurich, l'autre de Strasbourg et le troisième du Conseil de Bâle(i).

Ces informations sont envoyées gratuitement mais à titre de réciprocité. Ce système dut son origine à la

(1) WûLCKER, Urkiindeii und Schreiben, betreffend deii Ziig der Armag-naken dans Xeujahrsblatt des Vereins fiïr Gesch. und Altertunisk. zii Frankfiivt a. M. fiïr d. J. i8-3. Pour le paragraphe suivant, ef. : HatiN, Histoire politique et littéraire de la presse en France, Paris, 1839-61, vol.I, i).28 suiv. — Hatin, Bibliog-raphie historique et critique de la presse périodique française, précédé d'un Essai historique et statistique sur la naissance et les progrès de la presse périodique dans les deux Mondes, Paris, 186G, p. XLVII suiv. T^EBER, De l'état réel de la presse et des jjamphlets depuis François /'' Jusqu'à Louis XVI, Paris, 1884. — Alex. Andrews, The hisiory of British Journalisni, London, 1859, vol. I, p. 12 suiv. — Ottino, La stanijja periodica, il commercio deilibri et la tipografia in Italia, Milano, 1875, j). 7. — Kou. Prutz, Gescliichte des deutschen Journalismus, Ilannover, 1845, Bd. I. — .7. AVlNCKLER, Die periodische Presse Ôsterreichs, Wien, i845, ]). 19 suiv. — Grasshoff, Die briefliche Zeitung des XVI Jahrhunderts, Leii)/ig, 1877. — Stei.XHALSEN, dans Archiv. fur Post und Télégraphie, 1890, p. 347, suiv. et sa Geschichte des deutschen Briefes, 2 Bilnde.

l'oinnmnauté d'intérêts (lui réunissait les villes en face de la noblesse et des pouvoirs territoriaux ; il entra aisément en vigueur grâce aux nombreux messagers urbains dont les voyages réguliers (d'où leur nom de Ordinari-Boten) ménageaient les communications entre la haute et la basse Allemagne.

Au xv'^ siècle, des nouvelles par lettres s'échangeaient entre personnages haut placés, princes, hommes d'Etat, professeurs d'université, mais cet usage fut surtout répandu à l'époque de la Réforme. On ne se contente déjà plus de se renseigner l'un l'autre à l'occasion sur les malheurs et les misères de l'époque, mais on commence à rassembler méthodiquement des nouvelles. C'était particulièrement dans les grands centres de circulation et dans les villes de commerce, là où se croisaient les courriers et où résidaient les savants, qu'affluaient les nouvelles du monde entier ; on les rassemblait alors, on les rédigeait sous forme de letti'cs et de post-script um et on les répandait dans toutes les directions. Toutes les nouvelles écrites portent sans exception le nom de Zeitiingen ou Neiie Zcitiingen.

La majeure i^artie de ces correspondances présente un caractère privé. Des hommes vivant au milieu des événements politiques et religieux se faisaient i)art l'un à l'autre des nouvelles qui leur parvenaient. C'était un prêté-rendu réciproque et les gens qui entretenaient une correspondance très active ne laissaient pas de faire tirer à de nombreux exemplaires leurs nouvelles récentes pour les joindre aux lettres qu'ils adressaient à des personnes différentes ; les destinataires ne laissaient pas non plus d'en expédier des copies ou do les faire circuler parmi leurs connaissances. On voyait même des princes commissionner des correspondants dans les principaux centres de circulation.

Ces nouvelles écrites ne pénétraient pas, à l'origine, dans le peuple. Voici ceux à qui elles étaient adressées :

— lp'2 -

1° les princes et les lioinines d'P^tat ainsi que les Conseils urbains ; 2" les professeurs d'université et les personnages attachés au service public dans l'école et dans l'église ; 3» les hommes de bourse du temps et les grands marchands.

Les réformateurs et les humanistes sont presque tous de zélés correspondants et ils reçoivent régulièrement des nouvelles. Ainsi notamment Mélanchton : ses nombi'cuses relations en Allemagne et dans les pays voisins lui valaient sans cesse une ample moisson de nouvelles dont, à son tour, il pourvoyait ses amis et différents l)rinces. Les correspondances analogues de Luther et de Z\\ ingle sont relativement pauvres auprès de la sienne. Les Sti'asbourgeois Jean et .Jacques Sturm, Bucer, Capito, les Bâlois Oecolampade et Beatus Rhenanus, les Augsbourgeois Hiitzer et Urbanus Rhegius, Hier. Baumgai'tner de Niiremberg, Joachim C'amerarius, Bugenhagen, etc., montraient au contraii'e, à cet égard, une grande activité.

Ils puisaient leurs renseignements aux sources les. 1)1 us diverses : communications verbales et écrites de leurs amis, récits des marchands en tournée, particulièrement des libraires qui s'étaient rendus à la foire de Francfort, dires des courriers, renseignements des lansquenets qui revenaient de leurs campagnes, communications des étrangers en voyage, des hôtes, particulièrement des étudiants qui venaient du dehors pour fréquenter les universités allemandes, enfin ce qu'on, avait appris auprès d'ambassadeurs de cours étrangères qui passaient d'occasion, auprès des chanceliers, secrétaires et employés des grands personnages.

Ces renseignements l'ccueillis de vive voix et par occasion, étaient naturellement de valeur très inégale, et le correspondant qui les répandait devait en donner une rédaction critique. Les renseignements tirés des lettres avaient infiniment plus de valeur et il serait intéressant

de l'cc'liei'c'hor dans hi corrospoiulance de Méhuielitoii les sources que Mélancliton a utilisées pour sa correspondance (i).

Nous y reconnaissons bientôt l'existence^ d'une séri(^ de centi'cs où se l'assemblaient les différentes sortes de renseignements. Au pi'emier plan de l'intérêt se trouvait aloi's la (question d'Oi'ient, c'est-à-dire le danger dont les Turcs menaçaient les Etats de l'Europe centrale. Ce qu'on savait des luttes avec les Turcs venait, soit de Hongrie par Menne, Cracovic ou Breslau, soit de Constantino})le, ])ar mer, en passant par Venise. Les correspondants sont le plus souvent des ecclésiastiques appartenant à la religion clii'étienne.

De Kome, Venise, Gènes, et d'amis érudits de Padoue et de Bologne, venaient les nouvelles du Midi. Celles de France et d'Es^jagne venaient x)ar Lyon, Gènes et Strasbourg, celles d'Angleterre et des Pays-Bas par Anvers et Cologne, celles des pays du Xord par Brème, Hambourg et Liibeck, celles du Xord-Est par Koenigsberg et Riga.

En Allemagne, Xiiremberg était \q principal centi'e où convergeaient les nouvelles. La l'aison? sa situation centrale et l'étendue de ses relations commerciales. Voulait-on des l'enseignements sûrs et précis sur le commerce du monde, on écrivait à Xiiremberg ou on y dépêchait un envoyé. Des princes comme le duc Albreclit de Prusse et Christian 311 de Danemarck y avaient des correspondants établis à demeure qui avaient i)Our mission de recueillir les nouvelles et de les leur communiquer. C'était une fonction dont se chargeaient, soit des fonctionnaires de l'Etat, des membres du conseil et des secrétaires de la ville, soit de grands marchands. On peut ajouter à Nuremberg, comme centres inqjortants, Francfort, Augsbourg, Uegensbourg, A\'()rms et Spire.

(1) D'après Grasshoff, op. cit. \). 'SA siiiv.

Les nouvelles que Mélancliton recueillait de ces différentes sources, sont de simples renseignements historiques, choisis assurément non sans critique, mais ne contenant que très rarement des appréciations politiques et entremêlés fréquemment de plaintes, d'appi-éhensions, de souhaits et d'espérances. A côté de renseignements précieux sur les progrès de la Réforme, renseignements qui arrivent de la cour impériale et du théâtre de la guerre, il s'en trouve qui reflètent toute la naïveté et la crédulité de l'é^^oque : on fait des prédictions politiques, on annonce des miracles, des tremblements de terre, des pluies de sang, des comètes et autres phénomènes célestes.

Dans la seconde moitié du xvi*' siècle, ce service d'informations reçut une forme régulière et une organisation professionnelle, non seulement en Allemagne, mais aussi, et même un peu plus tôt à ce ({u'il semble, en Italie, notamment à Venise et à Rome.

Venise a longtemps passé pour la ville où, pour la première fois, apparut le journal dans le sens moderne du mot. On se basait sur la désignation de ^'cizetia, gazette dans le sens de journal ; désignation répandue pour ainsi dire universellement chez les peuples romans et qu'on rencontre de très bonne heure à Venise, appliquée, il est vrai, à une petite monnaie. Je n'ai pas ici à insister sur les explications en partie assez osées qui prouveraient, chose en elle-même assez peu vraisemblable, que le nom du journal dériverait du nom de la monnaie (i).

Mais il y a grande apparence que la presse telle que je l'ai décrite plus haut, pour la première fois, fait à Venise l'objet d'une organisation professionnelle. Intermédiaire du commerce entre l'Orient et l'Occident, siège d'un gouvernement qui, le premier, a organisé le système des ambassades au sens moderne ainsi que le service

(i) Cf. Hatin, Bibliographie de la Presse périodique, \). XliVlI.

(les inlornuitioiis politiques, raïu'ioiine ville aux hi<>unes était un centre où eonvei'geaieiit naturellement les nouvelles importantes de tous les pays du monde connu. Les recherches de Valentinelli, conservateur de la bibliothèque de Saint-Marc, ont montré que, déjà au début du xv^ siècle, le conseil de la ville rassemblait les nouvelles sur les événements qui s'étaient passés dans la république ou qu'il avait appris des ambassadeui's, consuls et fonctionnaires, capitaines de vaisseau, marchands, etc. 11 en faisait part alors par déx)éche à ses ambassadeurs à l'étranger afin de les tenir au courant des affaires internationales. On désignait ces collections de renseignements du nom de « fogli cVavvisi )>. Plus tard des copies furent faites de ces recueils officiels, mais il ne s'agissait évidemment pas de les répandre parmi le grand public ; elles étaient destinées aux seuls X'énitiens notables qui en profitaient pour leui's opérations commerciales ou les communiquaient par lettres à leurs amis de l'étranger également dans le commerce.

Cette mode d'annexer des informations politiques à la coiT{ispondance d'affaires ou de les ajouter sui- des feuilles séparées, se rencontre également de bonne heui-e chez les grands commerçants d'Augsboui'g, de Xiiremberg et autres villes allemandes. Avec le temps, quelques personnes eurent l'idée de se créer une source de profits en recueillant des nouvelles et en les envoyant par lettre. Au xvi^ siècle nous trouvons sur le Rialto, à N'enise, entre les échoppes des changeurs et desoi'fèvres, un bui'cau de renseignements proprement commercial ([ui se chargeait de l'ecueillir des nouvelles politiques et commerciales, des indications sur l'entrée et la sortie des navires, sur le i)rix des marchandises, la sécurité (les routes, les événements politiques, puis d'en faire des copies qu'il vendait aux intéressés (ii. il se

(ij D'après Prutz, Gesch. des Jouriutlisinns, 1, p. 1212.

forma même toute une corporation de scrittori cVcWvisi ; nous les retrouvons bientôt à Kome sous le nom de novellanti ou gazettanti. Leur activité semble bientôt avoir indisposé la curie, soit qu'ils aient répandu des faits désagréables, soit qu'ils les aient fait suivre d'appréciations personnelles. En 1072, il n'y eut pas moins de deux bulles fulminées contre eux (Pie V et Grégoire XIII) ; il leur fut strictement défendu d'écrire des nouvelles sous peine de la flétrissure et des galères. Nonobstant ces défenses, nous trouvons encore dans la suite de nombreuses traces d'un service d'informations qui partait de Rome vers les villes de la haute Italie et vers l'Allemagne.

Entretemps, en Allemagne aussi, la rédaction de journaux était devenue un métier qui avait revêtu une organisation étonnamment appropriée aux conditions économiques de l'époque. Cette organisation coïncide d'une part avec l'extension des courriers, d'autre part avec l'établissement par l'empereur Maximilien de la poste entre les Pays-Bas autrichiens et la capitale, Vienne, mesure qui avait extraordinairement facilité le transport régulier des nouvelles. Ainsi, nous trouvons donc pendant la seconde moitié du xvi^ siècle, en différents endroits, des bureaux de correspondance qui rassemblent des nouvelles et les communiquent par lettre à leurs abonnés. On conserve plusieurs recueils de ces journauxécrits, un entre autres à la bibliothèque grand-ducale de Weimar, qui va des années i582 à i59i et deux autres recueils à la bibliothèque de l'université de Leipzig, qui se rapportent aux années i58o à 1600 (i).

Arrêtons-nous un instant à la plus ancienne année du recueil de Leipzig. Elle porte la suscription :

(c Xeiiëtzettiing soiiil dero von Xornbergk von deni

(ij Ci. Jul. Opel. Die Anfïinge der deutschen Zeitiingspresse im Archiv f'iir die Gesch des deutschen Buchhandels, Bd III, 1879.

26 octobris aiiiio S- bis fiiiff dcn 12G octobris anno SS eiiikommeii. »

Suivent alors, groupées en recueils spéciaux, des copies d'informations qui arrivaient régulièrement toutes les semaines d(^ Rome, Venise, Anvers et Cologne sur le comptoir de la maison de commerce Renier Bolckardt et Florian von der Bruckli de Xiiremberg et qui de là étaient répandus au loin soit par cette maison, soit par un éditeur spécial. Le destinataire de notre recueil était vraisemblablement Louis Trubjle secrétaire du premici" échevin de I^eipzig.

Les correspondances de Kome sont d'ordinaire datées de 6 jours avant celles de Venise , celles d'Anvers de 5 jours plus tôt que celles de Cologne. Ces quatre villes étaient situées sur les grand'routes postales qui conduisaient d'Italie et des Pays-Bas en Allemagne. Parfois, k ces correspondances régulières il s'en ajoute d'occasion, venant de Pi'ague, Breslau, Francfort-sur-le-Mein surtout.

Si nous étudions de plus près le contenu de ces nouvelles, nous voyons bientôt qu'il n'y était pas question d'événements qui s'étaient passés à Kome, Venise, Anvers, etcj, mais de renseignements recueillis dans ces différentes villes. Ainsi la correspondance anversoise ne donne pas seulement les nouvelles des Pays-Bas, mais aussi celles de France, d'Angleterre et de Danemark ; de Rome venaient, outre les nouvelles d'Italie, celles d'Fspagne et du Xord de la France ; de Venise, celles de l'Orient. Le style des infoi'mations est objectif, très froid ; c'est un style d'affaires. Les renseignements politiques prédominent ; les communications sont fort rares qui se l'apportent au commerce et aux transactions. On n'y voit pas la moindre trace des histoires tant recherchées de miracles et de revenants.

De quelle façon maintenant était organisé le service (rinloi'niations dans ces ([uatrc grands centres? (^)u(ds

étaient ceux qui les reoueillaioiit et les commiiinquaient? Comment étaient-ils rétribués et à quelles sources puisaient-ils leurs renseignements ? Nous ne pouvons malheureusement répondre qu'à quelques-unes de ces questions.

Et d'abord, pour ce qui est des sources, les correspondants s'en réfèi'ent eux-mêmes parfois à la dei'uière poste ou au passage régulier des messagers. (Ordinari.J Ainsi, dans une corresi^ondance de Cologne du 28 février i59i, on peut lire : « Les lettres de Hollande et de Zélande ainsi que de France ne sont pas encore arrivées ». — Dans une communication analogue de Rome, datée du 17 février logo, on annonce que le maître de poste de cette ville s'est engagé envers le pape à établir une poste de Rome à Lyon avec retour ; et à la fin de la lettre il est dit: «De cette façon nous aurons chaque semaine un courrier de France )).

C'est tout ce qu'on peut trouver dans le recueil même. Mais nous l'emarquons à la même époque, dans une série de villes allemandes, ([ue ce sont surtout les maîtres des messageries urbaines et les maîtres de la poste impériale, qui font métier de la rédaction et de l'envoi de nouvelles ; nous pouvons donc présumer avec beau- C0U13 de vraisemblance, que leur rassemblement était comme une annexe du service de transport de nouvelles qui existait à cette époque. Il semble que les maîtres de messageries et de poste se soient régulièrement échangés les informations qu'ils avaient recueillies pour en fournir alors leur clientèle i)rivée. Mais la question toute entière réclame encore un examen très approfondi (i).

Les rapports du gi'and commerce avec les feuilles

(i) Steinhausen, Archiv. /". Post uiuî Tel., 1895, ]). .Tm, se borne ù dire comment il ])résnme que les choses se sont ])assées. Et il semble bien avoir ])leinement raison.

périodiques nous sont plus claii's. De même que les marehands de Xliremberg que j'ai cités plus hauts, quelques (>randes maisons de commerce en d'autres villes, avaient organisé un service d'informations à leui- proi)re compte. Ainsi, notamment, les Welser et les Fugger dont les informations se retrouvent à côté de celles de la ville de Xiiremberg dans le célèbre registre des correspondances du juriste Christophe Scheurl de Xuremberg (i). — Dans la seconde moitié du xvi'" siècle, les Fugger faisaient régulièrement rassem- •bler les nouvelles qui leur venaient de toutes les parties du monde et ils semblent les avoir aussi fait publier. Le titi'e des numéi'os qui paraissaient régulièrement était a Ordinari-Zcittiingea ». A côté, il y a.vait des suppléments qui renfermaient les toutes dernières nouvelles (( Extraordinari-Zeittiingen ». Le prix d'un numéro était de 4 kreuzer : une année d'abonnement coûtait à Augsbourg, les suppléments compris, 25 florins ; les Ordinari-Zeittiingcii seules, 14 florins. La bibliothèque de Vienne possède, de cet organe de publicité, un recueil très riche comme contenu, qui s'étend des années i568 à 1604 (2).

Les péi'iodiques des Fugger l'enferment régulièrement des nouvelles des différentes parties de l'Europe, de l'Orient, mais également de la Perse, de la Chine, du Japon, de l'Amérique. A côté d'informations politiques, on rencontre souvent des rapi)orts sur la moisson et des tableaux de prix, par-ci par-là même, des communications qui ont le caractère d'annonces et une longue liste de firmes viennoises, où et à quel prix on peut maintenant acheter à Vienne tout ce dont on a besoin.

i) Chiustophk Scheuri/S Bn'efbiich, cin Boitrag zur Geschichte der Ref'ornuition luul ihror Zoif, édité par Soodeii et Kiiaake, Potsdam, i8(>7-7ii.

(2) SiCKKl-, Weimfii'iaclics ,J nhvbuch fur (Icutsc/ic S/>r:icJi(^ uiul LHU'Vulur 1, p. :i4G.

Ou y trouve môme des aperçus littéraires sur des livres récents et remarquables et on y annonce même la représentation d'une nouvelle i^ièce de théâtre.

De môme qu'à Augsbourg, nous rencontrons dans d'autres régions de l'Allemagne (juelques correspondants [Zeitiinger, Xoucllisten) qui se trouvaient an service de princes ou de villes et faisaient métier de leur envoyer des nouvelles. Ainsi, en i6o9, le prince électeur (yliristian II de Saxe fit un contrat avec Joli. Kudolf Ehinger von Balzlieim de Ulm, aux termes duquel celui-ci se chargeait, moyennant une rémunération' annuelle de loo florins, de tenir le prince au courant de ce qui se passait en Suisse, en France et naturellement aussi en Souahe. En i6i3, Hans Zeidlei", de Prague, reçut de la cour de Saxe, pour le même emploi, 3oo florins comme appointements de l'année, plus v33i9 thalers 6 groschen qu'il lui avait coûté pour l'assembler ses informations, (i) A la même époque, le prince-évêque de Bamberg se fit adresser les journaux par un D"" Gugel de Xiiremberg et ce moyennant 20 florins de rémunération. En 1625, la ville de Halle paya à son correspondant Hieronymus Teuthoi-n à Leipzig, la somme de 2 schock 8 groschen comme traitement de trois mois et encore en 1662, le Conseil de Delitzsch était abonné à un journal de Leipzig pour le prix de 2 thalers tous les trois mois. Les sei'vices des maîtres de postes et de messageries 2)lus pi-écieux, au reste, semblent avoir été un peu mieux i-émunéi"és. Xous savons du moins qu'en i6i5, le maître de poste de Fi'ancfort Johann van der Birghden, adressait ])ériodiquement des informations à nombre de princes allemands (2) et recevait chaque année

(i)E. D. V. AVlTZLEBEN, Geschichte (1er Leipziger Zeilnng. Loi])/. 18G0, p. 5suiv. En i()i2<), La cour de Saxe entretenait de tels aj^ents à Vienne, Berlin, P>ninswick, Aii<>sl)()nrj;-, Uni, Breslau, Hanil)onr<;-, Liibeek, Praj^ue, Anislerdain, La Haye et en IIon<>rie.

iti) Cf Opel, oj). cil. \). 28, OG.

de la cour do rélcfteiir de Mayence, 60 florins pour prix des informations (pi'il y adressait cluuiue semaine (i).

Les journaux écrits à la main ne semblent pas encore avoir pénétre an x\ ir siéck* dans U^s couches profondes delà population. Ils étaient encore trop (diers.

De même cpi'cn Allemagne et en Italie, nous trouvons également les journaux écrits en France et en Angleterre, à la fin du xvr" et du x\ 11' siècle. On les api)elle, en I'Vranc(% Xoiincllcs à lu nuiin, en Angleteri'e Xeins U'tlcrs. Dans ces. deux pays, ce sont des [)r()ductions si)éciales à la capitale.

Le dével()pi)ement de la presse à Paris présente le caractère le plus intéressant et l'on peu.t même affirmer ([U(' c'est ici (pie Ton trouve ranci(ui journal au sens propi'e, celui qui i)réeéda 1(^ journal écrit, ("est le journal raconté ou parlé (2).

Aux époques troublées du xvi*' et du xvii^' siècle, tous les soirs, aux coins de rue, sur le Pont-Xeuf et sur les places publiques, il se formait d(^s groupes de boui'geois parisiens qui se communiquaient les nouvelles du jour et les commentaient. On comprend aisément (pie dans ces groupes se trouvaient des individus (pii ac(piirent une sorte de \irtuosité dans Tai-t de recueillir et de raconter les nouvelles. Peu à i)eu, l'organisation se mit en cette matièi-e ; ceux (pi'on api)elait les nouvellistes tinrent des réunions suivies, ils s'échangèrent leurs nouvelles, les commentèrcuit, firent de la ])()liti(pie et des pi'ojets. Les écrivains de ré])()(iuc montrent à l'égard de ces cercles une verve satiri(pie inépuisable ; les poètes comicpies s'emparent de cette mine féconde et Montes(iuieu encore leur consacre une de ses Lettres persanes les plus spirituelles i3j.

Il) FAn.HABFR, (icsc/iichlc (Ipv Posl in Frnukfuvt n . M. ' Archin f. Frnnkf. (iesch. und Kunst, X. ]'. X ! j). 'W, (io siii\ .

(2) Cf. IIatin, Jfislnirc (le In jircssc en Franco, I, 'Vj. suiv C\) (Knnros ronijtlrlcs, Pai'is. ïS^)-. p. S7. lettre ('XXX.

Ce qui à l'origine n'avait été qu'un simple passe-temps pour des personnes oisives ou en quête de nouveautés, devint bientôt un métier pour des spéculateurs. Ceux-ci entreprirent de transmettre régulièrement les nouvelles à des personnes de rang et de considération. De grands seigneurs eurent un nouvelliste tout comme ils avaient un perruquier et un tailleur ; le duc de Mazarin, par exemple, donnait lo livres i)ar mois à son nouvelliste.

Les cercles de nouvellistes commencèrent bientôt à chercher des clients dans les provinces.et, naturellement, on ne pouvait les ap])rovisionner que de nouvelles éci'ites. Chaque cercle eut son bureau spécial de rédaction et de copie ainsi que ses sources particulières en ce qui concerne les nouvelles de la cour et du goiivernement. Les abonnés payaient une somme fixe qui était réglée sur le nombre de pages qu'ils demandaient par semaine. C'est là l'origine des célèbres Nouvelles à la main ; en dépit de maintes persécutions de la part du gouvernement, elles durèrent jusque vers la lin du siècle passé et quelques-unes étaient même envoyées à l'étranger (i). Ce qui leur permit de durer en même temps que les journaux imprimés était, d'une part le fait qu'elles rendaient souvent illusoire le système (pi'avait le gouvernement de vouloir tenir des choses seci'ètes, d'autre part qu'elles se permettaient de temps en temps de critiquer les affaires publiques (2).

En Angleterre, les Xcws Letters, qui pourvoyaient surtout la noblesse terrienne des nouvelles de la, capitale et de la cour, se conservèrent jusque bien avantdans

II) On ])C'ut se laire une idée (hi contenu de ces journaux au moyen de la Gazette de la Jiég-ence, janvier 1715-juin 1719, i)ubliée da])rès le manuserit inédit eonservé à la lîibliotluMijie royale de La llaye])ar le comte K. de Barthélémy. Paris 1SS7.

112) De même en Autriche : .lOH. \\'iN(:ki.eu, Dieperiodisc/ie Presse Osterreichs, AVien, 1875, ]>. 2S suiv.

le siôolo passô et les journaux iniprinu's de eette époque se prêtèrent même à eette institution en tant (pi'ils paraissaient contenant deux pa^cs de texte et deux pag"es en blaiu*, alin ([ue les abonnés ])ussent les expédier plus loin avec des additions manuscrites (i).

Le journal écrit en tant ([ue mode d'informations, peu répandu d'ailleurs, nous ai)i)araît donc à i)eu près à la même éj)0([ue dans tous les pays civilisés de l'Kurope et il se maintint dni-ant plus de deux siècles. Mais ce (pi'il y a de plus remarcpiable, c'est cpie nulle part avant l'invention de riiupi'inieri(\ on n'a lait métier de la confection de nouvelles à la main. Cette («bservation anu'me nécessairement cette question : pourciiuM n'a-t-on pas mis la presse à imprinu^r au service de la ])ublication réoulière des nouvelles?

Il est aisé de répondre si l'on observe (pie dans les nouvelles colonies, renfermant une population européenne habituée déjà dans son pays natal aux journaux imprimés, les joui-naux écrits à la main i)récèdent les journaux impi'imés. 11 en était encore ainsi dans lesEtats-Unis d'Amérique au commencement du xviii*' siècle (2) ainsi (pi'en i83o dans la colonie de l'Australie occidentale (3). Ces faits prouvent que ce (jui empêcha si longtemps l'emploi de la presse dans la i)ublication des nouvelles

■ i) Pour plus (le détails. \ oir A.ndiu.ws, TIw J/islory of lirili.sh Joiirmilisin, I, j). i4 suiv. IIatin, oy* c-/7., p.')!. .Joachim VON Schwmî/.- KOIM", Ueber Zeitiingen, Fraiiclort-sur-le-Melu, i7<)5, raconte (p. \)) (lu'eu Allema<iue égaloineut i)our (piehjues journaux de Mayenee et (le Regenshour^, écrits à la main coniine on le voit à leur teneur et à leur forme, on a du parlois recourir à limpression à cause (lu grand nombre de leurs abonnt's. Kn outre, il nomme Vienne, Munich, lîerlin, Hanovre connue des villes d'où claicnt exjjédiées des l'cuilles rcuiplies de rcnsci^iieuu'nts secrets sur le l)ays.

'i>i FhKDKRK; lirDSON. .louninlisni /n l/ic J nilvil Slnlcs [voin i(i<)<> /o iS;5o, Xew-York iS;,'}, j). 7)\ suiv.

i.'i) Andufavs, oj). cit. Il, p "hii suiv.

fut peiit-ôtre bien moins les entraves apportées par la censure, que le manque d'un cercle de lecteurs snffisaninient grand ponr pouvoir couvrir les frais d'impression. 11 n'est pas douteux que quelques numéros de ces journaux écrits dont on supposait que le contenu pouvait intéresser un public étendu n'aient été souvent imprimés déjà depuis la fin du xv^ siècle. Ce sont ces sinq)les feuilles imprimées (Einblattdrncke), ces « Xewc Zciiiing- )) dont la ])ublication était une spéculation d'éditeur; on les vendait snr les foires et les marchés et des recueils s'en trouvent dans toute bibliotlièqne ancienne (i). La plus ancienne de ces feuilles donne un c(mq)te-rendu des funérailles de l'empereur Frédéric III en l'année i\S)o. Depuis lors, ces feuilles imprimées ti'aversent tout le xvi^ siècle pour devenir plus rares au XVI i^ siècle avec l'apparition des feuilles d'informations imprimées périodiquement et disparaître seulement au xviu'^ siècle. Les plus anciennes, ou bien ne i^ortent pas de titre, ou bien empi-untent leur suscription à leur contenu. Le nom de « Zeitiing « appliqué à ces feuilles volantes apparaît en i5o5 pour la premièie^ fois Mais nous trouvons encore bien d'autres dénominations, par exemple : Briej\ Relation, Mài\ Xcichriclit, Beschreibiing, Bericht, Aviso Post^ Postillon, Kuriei\ Fania, Depesche , Fellcisen , auxquelles souvent sont ajoutés toute espèce de qualificatifs : Unibstandliche Xachricht, Wdrhafftc und cigcntlichc Beschrcibnng, Wolbedenkliche Bcschreibung, Warhaffte Relation, Uberschlag und Inhali , Historischer Diseurs und ausfiihrlielie Erkliirung; très fréquemment Xeue und warhaffte Zeitung, Warhafftige und erschrockenliehe Zeitiing, Wunderbarliche, ersehreekliehe und erbdrmliche Zeitiing;

(I) Etudié an i)()int de vue l)il)li()<>ra])hi(iue dans Wf.u i.Kr,, /)/> crsten deulsclien Zcilungon et sul)sidiairenieul dans la « (jcrninnimy XX\1, io(i.

en .Vii«'leterre, \cwcs, Xcwc Xcivcs, Thidin^-, W'ofiil Xeiues, Wondcrfiil (iiid strdii^-c Xçives, Lamentable Xewes ; de même en France : Discours, Mémorable discours, Xouvelles, Récil, (A)urrici\ Messa<;'er, Postillon, Mercure, etc.

Ces titres, on le voit, sont alléeluints et eliarlatanes([ues. Le contenu du journal est des plus variés. Dans la i)lupart des cas il consiste en informations politiques ; les discussions sont à l'arrière })lan. Les nouvelles écrites ne sont pas à vrai dire les seules sources de ces pi'oductions de la presse à inii)rimer, nuiis la source principah^ (^uant aux simples feuilles impi'imées, elles sont «généralement indépendantes l'une de l'autre ; ce n'est qu'isolément à la fin du xvi^ siècle qu'on en rencontre plusieurs dont les numéros se suivent sans qu'on doive encore songei' à une périodicité dans leur ai)parition. Mais, quoi qu'il en soit, ])ar leui' forme et leur contenu, ces feuilles volantes préparèrent la voie à la gazette impi'imée proprement dite (pii i)araissait périodiquement, et ce, en tant qu'elles développèrent parmi le peuple la curiosité poui' les événements qui dépassaient les simples intérêts de clocher.

Les premiers périodiques imprimés commencent déjà à paraître au xvi'' siècle. Et ce sont à vrai dire des publications annuelles, ce qu'on appelle les « Postreuter )) dont le contenu présente quelque analogie avec les résumés politiques de nos aimanaclis populaires (i).

A cela s'ajoutent les l'eeueils de nouvelles (pii paraissaient deux fois l'an, ce (ju'on appelle les Relations senieslrales ou Messrelaiionen. Ils furent fondés enti'c les années i58() et iSgo par MicluKd von Ilitzing et ils formèrent pendant plus de deux siècles un des principaux articles de vente aux foii-es de Francfort, plus

fi) Dajjrès Puiiz, oj). cit., \). 179, ces recueils auraient déjà existé iiu milieu du xvie siècle.

tard aux foii'cs de Leipzig de ])riiitenips et d'automne (ii. Le premier journal hebdomadaire imprimé que nous connaissions, est une feuille de Strasboui-g, dont l'année i6()9 se trouve à la bibliothèque de l'Université d'IIeidelberg, tandis qu'on rencontre des fragments des années suivantes à la bibliothèque de la ville de Ziirieh (2). Par leur contenu et leur forme, ils se l'approchent fort des a Ordinari-Auisen » que. chaque semaine, la poste apportait des centres principaux où convergeait le mouvement des informations. L'exemple fut tôt suivi et dès le commencement de la guerre de Ti'ente ans, le nombre des journaux hebdomadaires impi'imés s'accrut d'une façon singulièrement rapide. Lntre les années 1620 et 1640 on peut constater l'existence dans différentes villes de TAllemagne d'environ vingt-quatre de ces journaux. Les enti'epreneurs étaient le ^dus souvent des imprinunii's : en cei'taines villes cependant, la poste avec un succès divers, réclama le droit de faire paraître des nouvelles imprimées comme un corollaire de son droit régalien. Alorsqu'à P^rancfort, Leipzig, Munich, Cologne. Hambourg, se conserva encore fort longtemps le vieux lien qui rattachait le journal à la poste, en beaucoup d'autres villes la publication des iu)uvelles passa entièrement aux mains des libraii-es, ce (pii fut de la plus grande importance pour leur développement ultérieur.

L'Allemagne est le pi'emier pays qui puisse montrer des journaux imprimés i)araissant régulièrement à des

(il F. Stieve, Ueber die ultesten halbjïihrigen Zeitiin^en oder Messrelntioiieii iiiid insbesondere ïiber deren Begrïmdcr Frhrii. Michael non Aitzinsi' : Abh. der k. bayer. Akud. d. Wiss. III, Cl. XVI, i. Miniicb 1S81. — Cf. épilement Orth, Aus/ïilirî. Abhundluiig- non don beriïluulen zwoen Reichsnxes}<en, so in der ReicJistudl Francfiiii il. M. Juhrlich nbgehulten iverden. — l'kl'. I7()."), p. 714 suiv. — l'iu TZ, op. cit., ]). i88suiv.— J. vON ScuwAHZi^OPF. Ueber politische iind gelehrte Zeilnngen in FrankfnrL u. M. 180:2.

{n) Opel, op. cit., p. 44 suiv.

interviilles ^xm éloignés. T^es préleiilions de l'A ngl et erre et des Pays-Bas à riioiiiieur d'avoir donné naissaiiee aux premiers journaux hebdomadaires imprimés, sont aujourd'hui entièi'ement abandonnées. L'Angleterre ne peut l'ien mentionner d'analogue antérieurement à 1622; la première feuille hebdonnulaire frau(;aise commenea à pai'aître en i63i.

On s'étonnera peut-être qu'on soit i)assé direetemeni des nouvelles qui paraissent deux fois })ar an aux publications hebdomadaires, sans passer pai* l'intermédiaire de la i)ublieation mensuelle. On ne doit cependant ])as oublier (pie la réception des nouvelles non moins (jue la distribution des journaux devaient s'ada])ter aux occasions offertes par les moyens de communication de l'époque. Les foires et les postes étaient les ])lus imi)ortantes Les foires qui se tenaient deux fois l'an, centres où s'échangeaient les marchandises et les idées, offraient une occasion pour répandre les nouvelles imprimées dans toutes les directions et jusque dans les contrées les plus éloignées. La x)oste d'autre part, passait et repassait une seule fois la semaine sur les routes principales. Le passage direct des journaux (pii })araissaient deux fois l'an aux journaux hebdomadaires était donc fondé sur la nature des choses.

Avec les journaux hebdomadaires l'élan était donné au développement moderne du journalisme au sens l)i'opre. Sans doute il fallut encoi-e longt(unps jus(prà rai)i)arition des i)remières feuilles quotidiennes ; c'est ce qui eut lieu en Allemagne en iGGo (Lcipzi^-cr Zcilun<^-)' en Angleterre en 1702 (Daily (loiinint), en P'rance en 1777 ( Journal de Parisj.

A T)ieu ne plaise (pie, continuant dans cette voie, je ne veuille amener le lecteur jus(pi'aux grands journaux de notre épocjne (pii paraissent trois fois ])ar jour. Ce ({ui les distingue du jom'ual écrit du xvr siècle csl moins la grandeur de rorganisation du système de reportage

et la riipidité dans rexi)éditi()n des nouvelles, que la translormation du eontenu, le système des annonces notamment, et l'influence qu'ils exercent sur l'opinion publique et ainsi sur le cours des destinées des peuples.

Le reportage régulier au xvi'' siècle, tel que je l'ai décrit, était sans aucun doute organisé de façon grandiose pour cette époque. Il présente un caractère s^^écial aux temps modernes, celui du groupement de forces particulières qui se répartissent le travail mais coopèrent à un but unique. Depuis le xvi^ siècle, des progrès n'ont guère été réalisés dans le domaine du reportage. Tout le développement postérieur du journal dans cette direction, repose sur la séparation établie entre l'acte de recueillir les nouvelles (reportage) et celui de les envoyer (poste) ainsi que sur l'organisation du reportage sous forme d'entreprise dans les bureaux de correspondance et les agences télégrai)hiques Ce sont ces derniers qui se sont chargés du rôle des anciens maîtres de postes et des anciens correspondants, avec cette seule différence : ils ne travaillent plus directement pour le lecteur du journal, ils ne fournissent que des produits à demi-aclievés à un entrepreneur de publication et utilisent en outre les moyens de communication perfectionnés de l'époque moderne.

La publication des nouvelles s'est développée i)ar la suite de plus en plus dans la voie où elle s'était engagée depuis qu'elle avait fait usage de la presse à imprimer. A l'origine, celui (|ui publiait un journal imprimé à tirage périodique n'était autre que l'éditeur d'autres productions de presse, une brochui'e, un livi'e : il se bornait à tirer à de nombreux exemplaires et à vendre une production littéraire sur le contenu de laquelle il n'avait aucun pouvoir. L'éditeur du journal apportait sur le marché les Ordinari-Avisen de la poste imi^rimés, t(uit comme un autre éditeur offrait au public un herbier ou l'édition d'un ancien écrivain.

Mais cotte organisation ne devait pas (lurei-lunî4tenii)S. On ne tarda pas a s'apercevoir que le contenu d'un numéro de joui'nal ne l'orme pas un tout compacte comme le contenu d'un livre* ou d'une brochure. Les informations qui y étaient rassemblées, puisées à dillerentes sources, étaient de valeur intéorale. 11 fallait en faire un choix, une critique ; il était aisé d'y introduii-e une tendance politique ou religieuse. Ce fut encore ])lus h» cas lorsqu'on commença dans les journaux à débattre les questions de politique journalière et à se servir de la presse pour répandre les idées d'un parti.

C'est ce qui arriva en Angleterre tout d'abord, à l'époqne du Long Parlement et de la Révolution de 1G49. Les Pays-Bas et une partie des villes allemandes suivirent plus tard la même voie. La transformation ne se fit en France qu'au temps de la grande Révolution, et pendant ce siècle dans la plupart des auti-es Etats. Simples organes jusqu'alors pour la publication des nouvelles, les journaux devinrent en même temps les supi)orts et les guides de l'opinion publique et furent une^rme aux mains des partis politiques.

Il en résulta, en ce qui concerne l'organisation intérieure des entreprises de journaux, qu'il s'introduisit entre le reportage et la publication de nouvelles un troisième organe : la rédaction. D'où cette conséquence pour l'éditeur du journal : il ne se borna plus à vcuidre des informations nouvelles, mais il fit en nu''me temps commei'ce des opinions du public.

Ce qui n'eut d'aboi'd d'autre conséquence que de i)ermettre à l'éditeur de se débarrasser des risques de son entreprise sur un parti organisé, sur un groupe d'intéressés, sur un gouvernement. Si la tendance du journal ne plaisait pas aux lecteurs, ils cessaient de l'acheter ; en dernière analyse donc, leur besoin déterminait le contenu du journal.

Les journaux imprimés se répaïuhmt pou à peu pro-