DE TALLEMANT DES RÉAUX

[ Le Panorama littéraire. Mars t834- Compte rendu des deux premiers volumes de cette publication.]

Voici un livre dont il y a plaisir à parler. Il n'est pas de ce temps-ci, il n'est pas sur ce tempsci, ce qui est déjà une excellente recommandation; et pourtant on le croirait fait tout exprès pour nous, tant il est approprié à nos habitudes de lecture. Sauf qu'on y trouve partout une empreinte de vérité, sauf qu'on n'y est pas heurté à chaque ligne par ces anachronismes de mœurs, de jugement et de langage, plus choquants encore que le mensonge des faits et la confusion

des dates ; sauf aussi que le scandale, car il y en a, s'y présente avec une sorte de naïveté, sans effort, sans recherche, sans prétention systématique, comme un accident naturel de la vie sociale ; tout cela excepté, il a du reste les principales conditions d'un ouvrage inspiré par notre époque : époque sérieuse, comme chacun sait, se nourrissant de réflexions graves et de hautes pensées, prononçant avec aisance sur toutes les questions de morale et de politique, mais frivole à l'excès et de la plus facile composition dans le choix de ses amusements, ne demandant rien de plus que des romans, des contes , des anecdotes, pour se divertir de ses révolutions. L'auteur de ce recueil, écrivant il y a bientôt deux cents ans, s'était rendu cette justice que ce n'était pas chose à mettre en lumière, et l'avait destiné à ses amis. Depuis ce temps , personne ne s'était avisé de juger qu'il fût survenu une occasion favorable à le publier. Les personnages, les faits, les intérêts ayant vieilli, ce manuscrit semblait condamné à ne sortir de son obscurité que pour passer en des mains curieuses , qui en tireraient de quoi éclaircir quelque doute, ou remplir quelque lacune des traditions historiques. Trois hommes de goût et de savoir nous