I. Fénelon. Réponse aux remarques

a. Fénelon. Réponse à ta Relation sur le Quiétisme, p. aSo. On peut so d<^ mander si Fénelon n'avail pas partagé ce rêve de grandeur politicpie. Cf. Masson, Introduction,

LA VIE INTÉRIEURE DE MADAME GUYON i83

que j'ai pour lui, qui m'est entièrement nouvelle, ne l'ayant jamais éprouvée. Il en est de même pour ce que je souffre pour lui. Cette différence ne peut jamais tomber que sous l'expérience*. » M'°* Guyon vint à Fénelon avec un vif désir de le conquérir ; Fénelon résista d'abord ; mais au bout de peu de temps il se forma entre eux une amitié étroite^ qu'ils devaient payer de bien des maux. M'"® Guyon a eu sur Fénelon une action décisive; toute l'affaire du quiétisme prouve de la manière la plus forte son attachement opiniâtre à une personne qu'il croyait sainte ' ; ses écrits témoignent d'une communauté de doctrine qu'il est tout naturel d'expliquer par cette influence. Nous verrons Fénelon pendant les conférences d'Issy fournir à son amie des justifications, la conseiller, glisser même dans les articles un peu de cette doctrine, qu'il reprendra dans son Explication des Maximes des Saints. Ses écrits spirituels de cette période témoignent d'un mysticisme très voisin de celui de M"* Guyon, et qui n'était pas préparé par ses écrits antérieurs. Comme le fait très justement remarquer M. Crouslé, au début de 1690 il écrit à M"* de Maintenon une lettre où il lui parle de la perte de la volonté, du signal divin pour toutes choses, de l'extinction de la vie propre, de « marcher en foi, comme Abraham, hors de toute route et sans savoir où vous allez* », toutes formules qui rappellent la doctrine des Torrents et du Moyen Court. Et ce n'est pas là un document isolé. Outre les lettres à M'^ de la Maisonfort, et les lettres adressées

I. Fragment inédit d'autobiographie, publié par Masson, Fénelon et M^^^ Gwfon, p. 10; le texte ne porte que des initiales : le père L. G. et M. L. ; mais ces initiales s'appliquent manifestement à ces deux noms.

a. VU, III, loi, ia3.

3. Voir la Réponse à la relation sur le Quiétisme, Cf. Lettre du a6 février 1696 à M. Tronson, XXIX, a 30 ; lettre du 7 mars 1696 à M™*" de Maintenon, ihid., aag; lettre du a4 juillet 1696 au duc de Ghevreuse, ibid,, a^V*

4. Corresp. générale de M" c de Maintenon, III, p. a 10. Voir Grouslé, Fénelon et Bossuet, I, 4oo et suiv.

i84 ÉTUDES SUR LE MYSTICISME

à M"* de Mainlenon*, nous devons à M. Masson la preuve que le Manuel de piété et les Instructions et Avis sur divers points de la morale et de la perfection chrétienne contiennent toute cette partie des lettres à M"' de Maintenon où Godet Desmarets avait relevé des passages suspects ; correspondance que Ton croyait perdue et qui est antérieure aux articles d'Issy*. Le même auteur vient de relever par des raisons très fortes, Tauthenticité contestée par Tabbé Gosselin et par tous les éditeurs de Fénelon, de la correspondance secrète entre Fénelon et M"*' Guyon, publiée au cinquième volume des lettres de M™' Guyon par son second éditeur, le pasteur Dutoit Mambrini *.

Avant de connaître son livre qui nous a obligés à remanier ces lignes, nous étions portés à en reconnaître l'authenticité ; et nous nous basions sur la ressemblance incontestable de doctrine et souvent de termes qu'il y a entre ces lettres et les autres écrits spirituels de Fénelon ; d'autre part les lettres de M"* Guyon sont certainement authentiques ; et comme nous savons par le témoignage même de Fénelon que son principal commerce avec elle a été par lettres où il la questionnait sur toutes les matières d'oraison, et que les arguments de l'abbé Gosselin nous paraissaient assez faibles, nous n'aurions pas hésité à conclure que ce correspondant si semblable à Fénelon n'était autre que Fénelon, si nous n'avions pensé qu'une affirmation aussi nette exigeait une démonstration en règle que nous ne pouvions songer à fournir sur un point qui n'est en somme que secondaire pour notre étude ; aussi, après avoir formulé notre hypothèse, nous ne nous servions, pour établir les rapports

1. Lettres et Opuscules inédits de Fénelon, Paris, Leclerc, i85oj cf. t. VIII des Œuvres, Gaume, i85a.

a. Masson. La Correspondance spirituelle de Fénelon avec M«« de Maintenon. Revue d'histoire littéraire de la France, janv. 1906.