I. Montée du Carmel, III, ch. i

a5â ÉTUDES SUR LE MYSTICISME

uni à Dieu en agissant dans le monde, parce que c'est Dieu qui agit par lui ; et cette action ne trouble pas Tunion, parce que Tunion s'opère par foi confuse, obscure, universelle, c'est-à-dire sans état précis qui la qualifie ; elle enveloppe en quelque sorte de sa confusion, elle baigne de son indétermination l'action qui la détermine : il ne peut y avoir conflit, opposition, incompatibilité qu'entre deux états déterminés ; ici l'action, humaine en apparence, sort du fond de l'indétermination divine qu'elle réalise pour un moment ; l'infini se fixe un instant et se fait le réel ; l'âme ne sort pas de l'infini, tout en opérant la réalité '.

A l'appui de cette théorie, saint Jean cite deux exemples : I® une personne supplie l'un de ceux qui sont élevés à cet état de prier pour elle. Celui-ci ne garde dans sa mémoire aucune image de cette demande, de sorte qu'il ne se souvient pas de prier ; mais s'il est expédient qu'il présente cette prière, Dieu lui donne au moment voulu le désir de prier. 3® Un homme doit faire, à une heure marquée, une chose importante et nécessaire ; mais il n'en a aucune image dans sa mémoire^ et il ignore même comment il s'y doit comporter ; alors Dieu lui en présente l'idée et lui fait connaître infailliblement et sans défaut le temps et la manière d'agir *.

I . n y a ici obscurément un autre principe néoplatonicien : L'un ne cesse pas d'être en soi-même, tout en sortant de soi. Plotin. Ennéades, VI, 9, 5, 763 B.

a. Montée, III, c. i. Cf. Vie de sainte Catherine de Gènes (a» éd. revue et corrigée par le R. P. Millet). Paris. « Ce qu'il y a de plus remarquable et de plus extraordinaire, c'est qu'en remplissant avec un zèle incomparable ses laborieuses fonctions de directrice, elle se bornait à obéir à l'impulsion divine qui la poussait è travailler, à marcher et à parler, mais sans faire pour ainsi dire d'acte de volonté. Les puissances de son âme étant complètement submergées en Dieu, elle restait étrangère à tout ce qui se passait autour d'elle : « Elle était si pleine de Dieu — dit son plus ancien historien — que l'accès de son cœur et de son esprit demeurait entièrement fermé aux créatures, elle était par conséquent incapable d'appliquer sa mémoire, son intelligence et ses autres facultés aux actions extérieures ; mais lorsque cela devenait nécessaire, le Seigneur la rendait à elle-même de façon qu'elle pât opérei; au dehors (Kie, éd. de GSnes, ch. viii, p. ao). »