SUSO

terre est semblable k celle d^un chevalier ^ » C'est seulement par la vie réelle que Thomme peut être éprouvé jusqu'au fond dans toute chose, et qu'il peut travailler au salut du prochain. Ces deux motifs sont étroitement mêlés dans le courant qui porte Suso hors de l'ascétisme vers le monde extérieur ; peutêtre le premier est-il prédominant. Suso n'a point l'étoffe des grands actifs que nous avons décrits : les dîiEcultés de l'action, les peines qu'elle apporte, les misères qu'il y subit, viennent en première ligne dans son récit ; l'action est moins chez lui une expansion nécessaire et involontaire, une conquête du monde par une formule directrice, qu'une mortification d'origine étrangère'; et c'est après cette longue passion qui l'assouplit, qu'apparaît chez lui l'état définitif.

Dans ces phases préparatoires règne une alternative qui ne fait place qu'à la fin à une continuité homogène. « Seigneur, vraiment je trouve en moi une grande inégalité. . . [il décrit un état de présence de Dieu et un état d'abandon]... souvent c'est instantanément que tout a disparu, et que de nouveau je suis dépouillé et complètement délaissé. Quelquefois je poursuis cet état d'âme, je cherche à le joindre comme si jamais je ne l'avais goûté, jusqu'à ce qu'enfin, après avoir versé bien des pleurs, il soit revenu. Seigneur, qu'est-ce donc que cela, est-ce vous, est-ce moi, ou bien qu'est-ce donc enfin?... C'est moi que tu cherches et ces alternatives ne sont que le jeu de mon amour ^. » N'échappent à ces vicissitudes que ceux qui ont écarté tout obstacle entre Dieu et eux.

A travers ces oscillations, on peut démêler, au début, une période surtout positive, suivie peu après d'une période surtout négative, caractérisée par une tristesse désordonnée, et une tentation de désespoir. « Il lui semblait que jamais son âme ne