Ibid

SAINTE THÉRÈSE 3i

dans la crainte d'être trompée, elle résista deux ans à ces paroles, mais ce fut en vain, et elles continuèrent jusqu^à ses derniers jours *.

« Il y a diverses manières par lesquelles Dieu fait entendre des paroles à Time : les unes paraissent extérieures, les autres très intérieures : les unes venir delà partie supérieure de Pâme, €t les autres être tellement extérieures qu^on les entend de ses oreilles comme l'on entend une voix articulée*. » Mais ce sont -surtout les paroles intérieures que sainte Thérèse a connues; « car elle n'a jamais rien vu ni entendu par les yeux et les oreilles du corps, hors deux fois qu'elle crut entendre parler, mais elle ne comprit rien à ce qui lui était dit ^. » Les premières paroles qu'elle entendit répondaient à un doute sur son état ; c'était le temps où elle s'inquiétait des grâces qu'elle recevait, h cause de son indignité ; il lui fut dit alors « qu'elle devait se contenter de servir Dieu et ne pas s'occuper de cela ». Celte façon nouvelle d'entendre lui donna un grand effroi. Depuis ses voix intérieures se multiplièrent et devinrent si fréquentes qu'elle ne pouvait les compter; c'étaient des paroles de consolation, d'avertissement, des promesses et des réprimandes, des avis prophétiques aussi. Elles lui étaient données surtout dans Pextase, non pas au plus haut degré de l'extase alors que toutes les puissances de l'âme sont perdues en Dieu, mais à ce moment où l'âme, tout en persévérant encore dans le ravissement, revient un peu à eUe et demeure comme absorbée et incapable de raisonner. Elles survenaient aussi à d'autres moments, surtout à des périodes de trouble, en réponse à des afflictions, à des doutes \

I. Lettre de mai i58i à don Alphonse Yelasquez, dvôquc de Osma. a. ChâUau (VI, m, 484).