ChâUatt, VI, III, 4g

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très intérieurement dans le fond de Tftme et dont le sens n'est

point marqué par un son : on les appelle paroles intellectuelles.

Au contraire lorsque ces paroles produisent mauvais effet, et laissent l'ftme dans Tinquiétude, il faut les attribuer au démon.

Toutes ces marques, et leur conformité constante avec la doctrine de TÉglise — condition nécessaire — prouvaient à sainte Thérèse Torigine divine de ses paroles ; mais . quelque conviction qu'elle en eût, elle ne se laissa jamais conduire par elles sans en avoir référé & son confesseur. Elle s'attachait à ces paroles avec une telle passion que rien ne la pouvait détourner d'espérer fermement leur accomplissement ; et pourtant elle obéissait aux ordres contraires de son confesseur ; mais une action invisible, une subtile influence réciproque peut-être ne tardait pas à remettre les choses en état. « Voici ce qui arrivait toujours, lorsque le divin Maître m'ayant commandé une chose dans l'oraison, mon confesseur m'en ordonnait une autre : Notre-Seigneur me disait d'obéir ; mais il changeait bientôt la disposition de son âme, et lui inspirait de me commander la même chose*. »

Ce furent ces paroles que lui annoncèrent ses visions : lorsqu'on défendit de lire plusieurs livres traduits en castillan^ elle eut beaucoup de peine ; elle en lisait qnelques-uns avec plaisir, et désormais, ne comprenant pas le latin, elle s'en voyait privée. Le Seigneur lui dit : « N'en aie point de peine, je te donnerai un livre vivant. » Quelques jours après elle comprit le sens de ces paroles. De même que les paroles étaient apparues à un moment de trouble extrême, les visions survinrent après ces deux années d'affliction et d'incertitude (lôSg) et

I . Vie, a8i . Il y a aussi quelcpiefois entre ello et ses confesseurs une sorte d'harmonie préétablie. « J'ai vu mainte et mainte fois que lorsque le divin maître veut qu'une chose ait lieu, il sait la leur mettre au cœur. » Fondations, a3i. Quelquefois aussi l'action du confesseur modifie la parole int^ rieure j v. Yépès, Vie, II, ch. xxvii.

répondant ii un besoin intérieur*, elles vinrent Fassurerdans la voie qu'elle suivait.

Le jour de la fête de saint Pierre, étant en oraison, elle vit, ou pour mieux dire, car elle ne vit rien ni des yeux du corps ni de ceux de Tâme, elle sentit près d^elle Jésus-Christ et vit que c'était lui qui lui parlait ; elle n^avait jamais entendu parler de telles visions ni pensé qu'il y en eût : c'est ce que les théologiens appellent vision intellectuelle, par distinction d'avec la vision corporelle qui frappe les sens, et l'imaginaire qui présente des images à l'esprit; l'intellectuelle est sans espèces sensibles d'aucune sorte. Elle conçut une grande crainte de cette vision qu'elle ne pouvait comprendre : à la vérité cette crainte cédait à la moindre parole du Seigneur. Il lui semblait qu'il marchait toujours à côté d'elle sans qu'elle vit sous quelle forme ; elle savait seulement d'une manière fort claire qu'il était toujours à son côté droit, qu'il la regardait toujours, qu'il voyait tout ce qu'elle faisait et pour peu qu'elle lui voulût parler soit dans l'oraison, soit hors de l'oraison, elle le trouvait si proche d'elle qu'il ne pouvait ne pas l'entendre, quoiqu'il ne lui parlât pas toutes les fois qu'elle l'aurait souhaité, mais seulement quand c'était nécessaire et quand elle y pensait le moins. La certitude qu'elle avait de sa présence n'avait rien des sens et était supérieure à celle que donnent les sens ; c'était comme une illumination de l'entendement qui lui faisait voir clairement que « Jesus-Christ fils de la Vierge était là ». Cette sensation de présence n'était point liée aux paroles divines *. Avant que Jésus-

I . «c Ces effets surnaturels n'étaient pas continuels, mais lui arrivaient le plus souvent dans le cas de quelque tribulation ; comme cette fois, par exemple, où clic venait do passer plusieurs jours dans des tourments intérieurs inexprimables, et dans un trouble affreux qu'excitait on son àmc la craintf^ d'être trompée par le démon. » RelaUonsaa P. Rodrigue Aloar^z, Pe^rré, 588.

1. Cf. Relation au P. Alvarez, p. Sgi. « Sans le secours d'aucune parole, ni intérieure, ni extérieure, Tàme conçoit très clairement quel est l'objet qui se présente à elle, de quel c6té il est, et quelquefois ce qu'il veut lui dire. »

Christ lui eût dit qa^il était là, cela était déjà imprimé dariï^ son entendement : et dans les grâces antérieures il disait que c^était lui, mais elle ne le voyait pas : c^était comme une certitude intérieure sans espèce particulière ; elle n^était pas non plus comparable à cette présence divine qui se fait sentir dans Toraison et qui se révèle par les sentiments qu^elle provoque ; « ici, outre ces influences, notre âme voit que la très sainte humanité de Notre- Seigneur nous accompagne ^ » Cette grâce nouvelle apportait des états nouveaux ; « le recueillement de mon âme dans Foraison était plus profond et plus continuel ; les eSeiB produits étaient bien différents de ceux que j'éprouvais d'ordinaire*. »

C'est par un mode analogue que Pâme reçoit parfois des connaissances sans images, ni forme de paroles ; sorte de vérité infuse donnée sans le moindre concours de sa part, parfois dans une sorte de ravissement, à une âme qui se voit en un instant savante : intuition qui révèle des vérités et des mystères ; qui fait comprendre ce qui n'est qu'image : car souvent, « lorsque Notre-Seigneur m'accorde une vision et me l'explique, c'est de cette sorte qu'il m'en donne l'intelligence. »

Cette vision fut presque continuelle durant quelques jours ^ elle devait se répéter fréquemment par la suite, sous des formes variées, se prolongeant jusqu'à durer quelquefois plus d'im an. Elle amena à sa suite les visions imaginaires qui vinrent progressivement.

Un jour qu'elle était en oraison, le Seigneur lui montra ses mains : a la beauté en était si ravissante que je n'ai point de termes pour la peindre^ » Quelques jours après elle vit sa divine figure et demeura ravie. Le jour de la fête de saint Paul, pendant la messe, il lui apparut « dans toute sa très sainte