Livre des Fondations, ch. i, p

rôles la consolèrent sans qu'elle prévît le moyen qui se présenterait.

Six mois après le général de son Ordre venu de Rome en Espagne Tautorisa, sans qu'elle l'eût demandé, l'ayant comprise par son état d'oraison, à fonder de nouveaux monastères. Alors commencèrent les années que raconte le Livre des Fondations ; à Médina del Campo, à Malagon, à Valladolid, en seize lieux différents, sainte Thérèse à travers mille difficultés propagea sa réforme. Elle porta Jean de la Croix à fonder pour les religieux un monastère de la réforme. Elle continua jusqu'à sa mort cette vie active qui allait de la direction des religieuses aux moindres détails de la vie ménagère. Elle soutint les rudes combats que lui livra la partie de son ordre hostile à la réforme, déployant une inlassable patience, un inébranlable courage, une souplesse qui se pliait à tout, un merveilleux talent d'organisation ; prieure à l'Incarnation d'Avila, elle sut gouverner ses anciennes compagnes, qui la regardaient comme une transAige et une ennemie : l'esprit d'affaires qui négocie des marchés et discute des locations, la ténacité physique de la voyageuse qui traverse l'Espagne dans des chariots couverts et transporte le cloître dans les hôtelleries, triomphèrent des tribulations, de l'opposition, et de la route. Rien ne la fatiguait jusqu'à ce qu'elle eût réussi ; le scrupule, le doute ne lui venaient qu'après l'acte. « Lorsque Notre Seigneur daigne m'employer à la fondation d'un monastère, aucune opposition n'est capable de m'arrôter ; je surmonte tout, jusqu'à ce que le monastère soit fondé ; l'œuvre est-elle terminée, il n'en est plus de même ; car alors les difficultés se présentent en foule à ma pensée*. » Son activité pratique était soutenue par la fréquente intervention des paroles divines, qui lui donnaient l'impulsion directrice et la guidaient parfois jusque dans les moindres détails.