Ibid

certain sentiment de V « ipsefeci », du moi-même, du moi comme cause ; un sentiment d'intervention et de liberté dans Tairangement, accompagné d'une légère nuance d'effort, et aussi d^une certaine incapacité de réaliser pleinement la pengée.jaa iaiages verbales ; les images ont quelque chose d'incomplet, d'impar&it. Dans le second cas tous ces éléments disparaissent et notre sujet note à la place passivité, absence d'effort caractéristique de l'activité involontaire, disparition du contrôle de l'attention ; caractère plus nettement auditif, et clarté plus grande des images verbales.

On est maître à quelque degré de produire les paroles de l'Entendement; on n'est pas maître des paroles divines. On peut désirer les entendre, et ne pas les ^itendre ; ou bien les entendre au contraire alors que l'on y résiste et qu'on tâche de s'y dérober. Produire ces paroles n'est pas en notre pouvoir : elles ont le caractère d'une puissance différente de celle que nous appelons nôtre.

L'Ame entend quelquefois ces paroles dans un temps où elle est si troublée et si distraite qu'elle ne pourrait former une seule pensée raisonnable : à plus forte raison dans l'extase. C'est-àdire que ces paroles sont parfois données dans un état où l'intelligence consciente est comme inhibée ; de là on conclut qu'elles ne peuvent être son œuvre ; et* que toutes les paroles semblables par conséquent ne sont pas l'œuvre de l'entendement. Ces paroles arrivent donc toutes faites dans une conscience qui se reconnaît impuissante aux opérations intellectuelles, à la liaison d'idées en une formule, et elles la frappent par leur contraste avec cette impuissance. Il faut noter qu'elles ne se présentent pas dans la phase la plus profonde de l'extase, mais dans la période terminale ou dans un intervalle de rémission.

Les paroles divines se présentent soudainement et en dehors de toute relation avec la conscience ordinaire : elles n'ont pas de rapport avec les pensées actuelles ; elles apparaissent quelque-

fois alors que l'esprit est préoccupé] d'autres pensées, au cours d'une conversation par exemple ; elles répondent à des penséesi que Ton n'a plus, ou expriment des choses auxquelles on n'a jamais songé. Elles présentent à l'esprit des vérités bien éloignées de la mémoire, et expriment si rapidement des pensées si admirables qu'il faudrait beaucoup de temps seulement pour les mettre en ordre; elles ont un caractère instantané. L'Entendement se sent étranger à ces paroles : « il nous est impossible de ne pas voir alors que de telles paroles ne sont pas notre œuvre ^ »

Les paroles divines sont accompagnées d'un caractère de certitude ; c'est-à-dire que l'âme les admet sans discussion : au lieu qu'elle n'admet pas ainsi les paroles de l'entendement. Les paroles divines demeurent gravées dans l'esprit jusqu'à la moindre syllabe : elles constituent des souvenirs privilégiés'.

Elles sont souvent prophétiques et ce qu'elles annoncent se réalise toujours.

Ainsi sainte Thérèse différencie par un grand nombre de marques les paroles divines d'avec celles qui sont l'œuvre de l'esprit. Les premières relèvent d'une activité que le moi ignore et qui est admise immédiatement comme étrangère; l'analyse confirme après coup et justifie ce sentiment immédiat. L'opération de cette activité est toute autre que les opérations que nous rapportons au moi, qu'il agisse suivant la pente de la nature ou au contraire avec effort. Il suit de là qu'au sein du moi se révèle une puissance qui n'est pas le moii Nous aurons à chercher si cette puissance, étrangère en apparence, n'est pas en réalité une puissance intérieure et si les lois de la subconsoience, aujourd'hui mieux connues, n'expliquent pas entièrement les caractères que nous venons de fixer. Sainte Thérèse elle-même a bien vu que certaines formes de l'activité automatique peuvent simuler