Château, YI, ch. ix

ib8 ÊTODES SUR LE MYSTICISME

b, a II importe peu que les yeux soient ouverts ou fermés. Quand Notre- Seigneur le veut, malgré nous, cette lumière se voit ; et il n^y a ni distraction, ni résistance, ni industrie, ni soin, qui l'empêchent d'arriver jusqu'à nous'. » De même qu'elle arrive malgré nous, nous ne sommes pas maitres d'elle. « Nous la contemplons lorsqu'il plaît au Seigneur de nous la présenter, dans la manière et durant le temps qu'il veut. Nous n'y pouvons rien retrancher ni rien ajouter ; nous n'avons aucun moyen pour cela. Quoique nous fassions pour la voir ou ne la point voir, tout est inutile*. » L'esprit est absolument passif à l'égard de ces visions ; le moindre effort, l'attention, loin de les maintenir ou de les compléter les dissipent. « Il suffit même que nous voulions regarder quelque chose en particulier pour voir disparaître Jésus-Christ*. » Les choses que représentent ces visions n'ont jamais été dans notre pensée^. »

3® Ces visions instantanées ont un caractère d'activité et pénètrent la vie.

a. Le souvenir en est persistant. « Cette majesté et cette beauté de Notre-Seigneur demeurent tellement empreintes dans l'âme, qu'elle ne peut en perdre le souvenir ; j'excepte néanmoins le temps où elle se trouve en proie à une sécheresse, à une solitude si effrayantes que tout semble s'effacer de sa mémoire, jusqu'au souvenir même de Dieu ^. »

b. Elles ont un profond effet émotif: effroi, crainte d'abord, anéantissement amoureux et ravissement. La nuance affective est un mélange d'adoration et d'épouvante, une sorte de sentiment de sublime religieux où s'unissent le souverain pouvoir de Dieu et la bassesse de la créature. La