I . Vie, 3oo ; cf. VI, ch. ix

3. Il jr a pourtant tout au moins la vision du rosaire {Vie, 817) qu'il est difficile d'accepter comme une a hallucination psychique » et qui ressemble bien à une hallucination psychosensorielle à point de ropère.

SAINTE THÉKÈSE. LES PAROLES ET LES VISIONS ^ ii& sage et plus puissant que la nature ordinaire et que la réflexion ; ils sont la réalisation en images visuelles et auditives d'une personnalité secrète et continue, d'essence supérieure à la personne consciente ; ik sont sa voix, sa projection extérieure et sa vie sensible ; ils traduisent à la conscience les suggestions de cet inconscient; et ils permettent la pénétration continue de la personne consciente par cette activité plus profonde ; ils établissent une communication entre ces deux plans d'existence, et ils subordonnent par leur forme impérative l'inférieur au supérieur.

C'est le grand courant divin ; à côté de lui d'autres se sont ébauchés, une systématisation démoniaque, une coalition de tendances adverses, une autre forme de la subconscience, qui n'ont point réussi.

Les paroles — qui répondent le mieux à cette finalité interne — sont prépondérantes. Elles ont précédé les visions et leur ont survécu. Cette subcônsciencc, qui s'exprime par des automatisa mes, est une intelligence directrice qui contrôle et organise la vie : or les paroles, mieux que les visions, sont l'expression d'une intelligence : la parole est l'instrument privilégié de rin» telligence, son moyen direct et explicite. La raison intérieure et subconsciente, continuellement préoccupée de l'ensemble et du détail de la vie, devient naturellement une voix intérieure ; le moi conscient, toujours dans une attitude d'attente et de réceptivité, est aux écoutes ; de cette attention et de cette intention portées l'une et l'autre sur la forme verbale, naissent après de longues années de préparation, peu après que la vie consciente a abdiqué en faveur des forces inconscientes qui chaque jour font irruption en faveurs nouvelles et la submergent, les phénomènes que noua avons abondamment décrits. La prépondérance des paroles tient au caractère intelligent et actif, systématique et pratique de la subconscience. Nous avons noté en passant que les premières paroles ont répondu à une sorte de question

ii6 ÉTUDES SUR LE MYSTICISME

spéculative, qui était elle-même la formule intellectuelle de

rétat de doute et de division où se trouvait la sainte.

Mais dans les paroles, nous Tavons vu, étaient donnés certains caractères qui ébauchaient Tesquisse de Tinvisible orateur. D^autre part, la vision du Christ irrité, antérieure & la phase mystique, prouve quelque aptitude aux automalismes visuels. Enfin nous avons signalé, et nous signalerons encore ce mouvement, cette « appétition » qui tend à compléter et à compliquer les états mystiques ; il semble bien envelopper plusieur?^ tendances élémentaires : Tune qui est la pente naturelle d'une nature féconde vers la création exubérante : le subconscient s'épanouit aussi richement que possible en plusieurs ordres d'images ; le Dieu intérieur sans forme, mais capable de toutes formes s'exprime en visions comme il s'était exprimé en paroles, une autre est un processus de justification : le caractère divin des paroles étant mis en doute par l'entourage et la Sainte étant troublée de ce doute, les visions viennent confirmer les paroles. La tendance à la variété des automatismes et le besoin de justification s'unissent du reste sous l'action d'une poussée plus profonde encore: nous n'allons pas tarder à voir qu'en regard du Dieu confus qui envahit la conscience et la vide de toute détermination, safnte Thérèse, chrétienne jusqu'aux profondeurs les plus secrètes de son inconscient, dresse le Dieu précis de l'Église dans la détermination et la distinction des paroles et des visions*. Elle confirme et garantit par le Dieu précis de l'Écriture l'obscur Dieu des mystiques. Tous ces faits réunis expliquent assez bien les visions ; ils montrent une fois de plus quelle finalité interne — et Ton comprend fort bien que cette

I. Bien noter que ces visions apparaissent après Tépoque où cUe 5*cfforcc d*écarter de sa pensëc rhumanité de Jcsus-Christ, où elle croit trouTcr un obstacle à Toraison. « Vous avez voulu y apporter remède... voua avez daigné vous montrer à moi très souvent... c'était pour faire comprendre plus clairement combien grande était cette erreur. » Vie, aai.

puissance de développement qui à tout moment dépasse sa vie et sa conscience, ait paru divine à la Sainte — gouverne la succession de ces automatismes. Aux paroles se sont jointes les visions : c^est d'abord un sentiment indistinct de la présence de Jésus-Christ, qui s'est fait jour : les images claires et explicites ont suivi.

Il est possible que des influences étrangères aient agi sur ce développement ^ ; nous avons vu que son entourage doutait et que ce doute la gagnait malgré elle ; en se manifestant en visions, en compliquant et en multipliant ses faveurs Dieu la rassurait et convainquait l'entourage. Son confesseur en lui demandant, à propos du sentiment de présence déjà décrit, comment elle voyait Jésus-Christ, comment était son visage a peut-être contribué à la formation des visions imaginaires. Il faut se rappeler aussi que peu après sa conversion elle se mit sous la direction des jésuites et fit les exercices spirituels de saint Ignace ; l'application des sens et les colloques, la contemplation, dans Toraison, de l'humanité de Jésus-Christ ont peut-être animé son imagination, suscité ou favorisé les images et les visions.

Il semble, en un sens, que les visions et les paroles surchargent les états d'oraison, qu'elles compliquent l'oraison de phénomènes adventices, qu'elles aillent à l'encontre de la simplification mystique : nous verrons les critiques que les mystiques adressent souvent au « sensible » et au « distinct ». Mais en un autre sens il faut retenir qu'elles font partie du processus de purification de l'âme pour arriver à ce que saint Jean de la Croix appelle la nudité d'esprit. Elles amortissent par leur éclat les choses du monde et rendent l'âme a souverainement libre- ».

I . Les visions expriment parfois des sug^stions étrangères ; c'est après <{u'e11c a reçu les conseils de la béate {Vie, 4^5 et suiv.) que le Seigneur lui ordonne de fonder son monastère sans revenus.

a. KiV, 473.