De pudicil. xaiii

véhémentes en revendiquant pour l'Église le droit de remettre une des fautes que l'on voulait réserver à Dieu; et Tertullien n"avait pas manqué de lui oljjecter que, s'il absolvait Tadultère, il devait absoudre l'apostat, croyant par là le mettre en face d'une conséquence inacceptable : « Qaaecunque aactoritas , quaecunque ratio moecho et fornicaiori pacem ecclc' siasticam reddit, eadeni debebit et homicidae et idololatrae paenitentibus sub{>enire, certe negatori et utiqiie un quem in praelio confessionis tormentis colluctatum saentia deiecit ^ . » Saint Cyprien, sur ce point, abonde dans le sens de Calliste et ne se préoccupe pas de s'en justifier devant ses contemporains, comme si toute opposition avait cessé.

Mais saint Cyprien dépasse Calliste sur la question de l'intercession des martyrs. Cette intercession était reconnue par saint Irénée et par Calliste, qui semblent n'avoir pas douté de son efficacité auprès de Dieu. Saint Cyprien au contraire n'admet pas que cette intercession dispense un failli de la procédure normale, savoir de lexomologèse et de l'imposition des mains. 11 condamne les prêtres qui ont réconcilié les faillis sans condition, sur le vu du billet de communion délivré par les martyrs, «... contra euangelii legeniy ante actam paenitentianij ante exomologesim gra<^issimi aique extrenii delictifactam^ antenianuni ab episcopo et cleroin paenitentiani impositam^ ». La prudence qui veut qu'en matière de salut nous soyons