IL II

17i ÉTUDES D'HISTOIRE

dont les désordres sont le sujet de tous les commérages : « ]SiOS>erat te omnis Italia : universi te stare niite altare Christi ingemiscebant ». 11 séduit un jour la femme d'un officier goth. Le mari se met à la poursuite du drôle, qui s'enfuit à Rome, se cache au milieu des voleurs Samnites; finalement, apprenant que le mari arrive à Rome, apeuré comme si Annibal descendait des Alpes, il prend le bateau et passe la mer. Sabinianus arrive à Bethléliem, où, sur les lettres de recommandation de son évoque, Jérôme le recueille dans le monastère de Bethléliem. C'est bien une privata secessio. Mais loin d'y faire pénitence de ses débordements passés, — Jérôme énumère en raccourci des viols, des adultères, des aventures de lupanars, — Sabinianus emploie les intervalles des pieux exercices du monastère à assiéger la fenêtre et le cœur d'une vierge consacrée à Dieu. Jérôme saisit un billet enflammé qu'il lui écrivait;, suit une explication entre Jérôme et son retraitant :

laces itaque advolutus genibus meis... et^ o te miserum^ neglecto iudicio Dei, me tantum quasi .vindieem times ! Ignovi, fateor. Quid enim aliudposs.um tibi facere cliristianus? Hortatus sum ut ageres paenitentiam, et in cilicio et cinere volutareris, ut solitudinem peteres, ut viveres in monasterio, ut Dei misericordiam iugibus lacrimis implorares... Inimicus tibifactus sum vera dicens^

Aucune mention d'imposition des mains ni de re-»| cours au pouvoir de l'évêque.

Les clercs ne sont pas seuls à purger ainsi leurj fautes, car les moines, vivant par vocation dans uni